死神とタカ

　ハロウィンの夜、久しぶりに残業で遅くなり家路を急いでいると、港の前でふと足を止めたい感情に駆られた。家に帰りたいはずなのに、なぜか足が止まったのだ。それは、秋の風のせいだったのかもしれない。

　海を前にして僕は柵に体をあずける。感傷的になったのか、急に泣きたくなった。自分はこの上なく幸せなはずなのに、なぜか涙が流れてきた。ここで泣いてはいけない、と僕は思い必死に唇を噛んだ。でも、その痛さが余計に涙腺を刺激するのだった。

「もしもし、そこのお兄さん。」

過去を振り返ろうとしていると、それを遮るように誰かに声をかけられた。少し高めの嗄れた声だった。

「はい？」

僕が振り向くとそこには小さな––––入学したての中学生くらいの身長の––––男が立っていた。その男の顔の半分は長い前髪で隠れていて、不気味に歪んだ唇しか見えなかった。

「お兄さん、今の生活に満足されてます？」

男が口を動かすごとに、囚われて異世界にでも連れて行かれそうな感覚に見舞われる。それに抗おうと「もちろんです。」と言った。それを聞いた男は「ほぉう。」と意味深げに呟き僕の方に歩みよってくる。

「僕はね、あなたのことをよく知っているんですよ。あなたの生い立ちから、あなたのユキのことまでね。」

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