創造せよ、ビビデバビデブー！

#40 状況ヒアリング

『ユーフォー・アタック・メガマニアックス』の営業開始から、二時間ほどが経過した頃。

　同ビルの展望台より下階――従業者しか入れないエリアの一角に、今回のイベントに併せて用意したスタッフルームがある。と、その中から、

「なぁーに若いもんがダラダラしてるんだい。シャッキリしないか、ほらほら、シャッキリとーぉ、シャッキリとー」

　土岐がぐるりと周囲を見渡しながら、あきれ声でそう言った。

「いやいや、土岐やん……お願いだから、マジでホンマにちょーっとだけ休ませてくれへん？」

　折りたたみテーブルに突っ伏した艸楽が、ひらひらと片手を振って抗議する。久利生もおにぎりをほお張りながら、

「いや、アタシたち、昼過ぎくらいからぶっ続けで立ちっぱなしだったっんすよ？」

「そーだそーだ。メシもゆっくり喰わせてくれんとか、なにこの典型的なブラックきぎょ……ぁーうち！」

　土岐がパイプ椅子を足払いして、文句を言っていた御法川が勢いよく床に転がり落ちる。室内にいた数人の社員が、その喧噪に何事かとふり返った。

　土岐はニンマリほほ笑むと、

「やぁやぁ。忙しそうで何よりだねぇ。嬉しい悲鳴あげちゃってさ。ん？　そうなんだろ、御法川ぁ」

「体罰だ……暴力だ…………コンプラ窓口に通報してや…………」

「え？　なに？　聞こえなーい」

　横たわる御法川の尻を、土岐が容赦なく踏みなじる。

「うぐぅ……女王さまの仰るとおりですぅ…………」

　その様子を見ていた久利生が、イヤそうに顔をしかめ、距離をとるようにパイプ椅子ごと躰を動かしていく。そして、相良へ耳打ちするように、

「アレ、大丈夫っすかね？　思っくそ踵（かかと）がお尻に突き刺さってますけど」

「へーきへーき。御法川はんの業界ではご褒美や」

　艸楽がペットボトルのお茶を一息に飲んで、興味なさそうに答えた。土岐が机にあるお菓子をつまみ、

「ねぇ、艸楽。ずいぶんと人手を増やしたけどさ。どう？　結構キツキツだったりする？」

「ぶっちゃけな」

「うーむ。クリボーは？」

「……え？　あっと、そっすねぇ」

　顔を引きつらせて、久利生が「えっへっへ」と愛想笑いを浮かべた。それに違和感を覚えた土岐が、少しだけ真顔になる。

　あらためて室内の様子に目を配ると、大勢の表情に疲労の影が見てとれた。ここに詰めているスタッフたちは、土岐の号令で全国の直営ゲームセンタからかき集めた精鋭クルーである。それにも関わらずこの現状ということは――

（これは、ちょっと考えなきゃいけないなぁ）

　土岐は頭を掻いて、ため息をついた。

　そもそも、御法川・艸楽・久利生の３名が、現場の手伝いに駆り出されている時点で、プロデューサとして危険を感じるべきだったのかもしれない。

　彼らをこの場に呼んだのは、『自分たちが創ったゲームを遊ぶ顧客の姿を直に見せておきたい』という創平の要望と、機材にトラブルがあったときのリザーバ的な働きを期待しただけの、シンプルな理由だったハズだ。

　現役のクルーですら疲弊する作業のヘルプに駆りだすなんて、本末転倒もいいところではないか――

（創平くんだって、気づいたら運営の仕事してるし……これは私の落ち度だなぁ）

　土岐が黙ったまま猛省する。今はもったとしても、数日後には破綻するかもしれない。すぐに増員プランを検討しようと、土岐は心の中にメモをした。

「――あ、それと。ザックリした現場の様子は創平くんから聞いてるけどさ、実際トラブルとかどうだったんだい？」

　創平はアミューズメント絡みの仕事は初めてだから、彼の目には正常に見えても、実態としてマズそうな事案を見落としているかもしれない。互いの認識に洩れがないか、今のうちにヒアリングしておくのも悪くない。

　艸楽と久利生が、互いに視線を交差させ、

「いや、そっちはぜんぜん。正直いって順調すぎて気味悪いくらいや」

「そっすね。今んとこ客トラブルだって起こってないし」

　土岐は頷くと、つま先でゴンと御法川を小突く。

「ゲーム自体は？　あとオペレーションもだけど」

「根っこがシンプルだから、ゲーム（そっち）も今んところは大丈夫ですぅ」

　御法川が尻をさすりながら（若干、恍惚とした表情を浮かべて）起き上がった。

「そっすね。アタシたち、死ぬほど内製デバッグしたっすもん」

　久利生が自信たっぷりに言う。だが、御法川は「チッチッチ」と指を振ると、

「いやいや、クリボー。その認識はちょっと甘すぎだって。ヒトが作ったものに完璧なんてあり得ないから」

「うん。それはまぁ、御法川はんの言う通りやね。神さんでもなければ、完璧なモンなんて作れんからな」

　艸楽も苦笑しながら頷く。久利生は「え～？」と不満げな表情を浮かべた。

「そう考えると、作ってるときの方がトラブル続きやったもんな。御法川はんは、やけど」

「それって、ゲームエンジンのInputManagerのこと言ってる？」

「うん、そう」

「創平くんから報告だけは聞いてたけど。そんなにだったのかい？」

　土岐が手近な椅子に座り、興味ありげに質問する。

「いやぁ、アレはマジでヤバかったから。シャレにならなすぎて漏らすと思ったもん。実際チビりかけたし。操作方法を根本から見直すとか、この規模のプロジェクトじゃ絶対あり得ないし」

　御法川が躰をブルブル震わせながら、口をすぼめて言った。