わかりました！
「さて、何処に行きましょうかね。
獄門島も八つ墓村も遠いですし」
バスに乗ってとりあえず、街に向かいながら壱花は言った。
「吉備津神社に行くんじゃなかったのか」
と横に座る倫太郎が言ってくる。
「吉備津の釜で占いでもしてもらおう。
こいつが部下なことは、俺にとって、吉か凶か」
と壱花を見ながら言い出した。
「いやあのー、あれ、祈願したことが叶えられるかどうかの占いですからね」
……どうでもいいんですが、近いですよ、と思う壱花は、倫太郎の罵詈雑言より、倫太郎との距離の方が気になっていた。
バス、ガラガラですよ。
なんで隣に座るんですか。
倫太郎の身体が大きいので、寒い窓際に寄ってみても、倫太郎の肩が触れてくる。
冨樫は隣の二人がけの座席にひとり悠々と座り、スマホで観光地など調べているようだった。
おのれ、冨樫さんめ、ひとり呑気にしおって、と思わず、怨念込めて見つめていると、冨樫がスマホを見ながら言ってきた。
「吉備津の釜ってあれですよね？
雨月に出てくるやつ」
そう。
吉備津彦命に退治された
その釜で温羅に捧げる食事を炊くと、温羅が願いが叶うかどうか、釜を鳴らせて教えてくれるというものだ。
鳴れば吉。
鳴らなければ凶。
吉備津神社で行われるこの鳴釜神事は雨月物語にも登場してくる。
「そういえば、友だちが雨月で卒論書いてましたよ。
どうしても『菊花の契り』でやりたいって。
……BL好きの友人なんですけどね」
「あれ、BLなのか？」
と眉をひそめる倫太郎に、
「まあ、読む人によっては」
と言ったりなどして、くだらぬ話をしている間に、バスは、どんどん山を下っていった。
「そういえば、お前は吉備津神社に行ったことがあるのか」
「それが一度しかないんですよね。
おばあちゃんちから比較的近いといっても、いろいろ乗り継いで行かないといけないんで。
そういえば、あのときは友だちと行ったんでした。
吉備津神社に行って、温泉に入って」
「ほう、温泉があるのか」
と倫太郎は興味を示す。
「大きな温泉施設が近くにあるんですよ」
えーと、と壱花が検索をかけると、その温泉施設付近の神社の回廊の写真が出てきた。
そうそう。
此処で写真撮ったんだったと思いながら見て、ん？ と気づく。
「これ、吉備津神社じゃないっ。
あっ、備中国総社宮？
……私、何処に行ったんでしょう？」
と呟いて、知るかと言われる。
「あ、いやいや、待ってください。
わかりました。
どちらにも同じような長い回廊があるんですね」
とスマホで吉備津神社を調べていると倫太郎が、ひょいとそのスマホの画面を覗き込んでくる。
いやいや、だから、そうして、不用意に近づいてこないでください。
別に社長を好きとかじゃなくても、貴方のような人に間近に来られると、どきりとしてしまうではないですか、と微妙に逃げながら壱花は思っていた。
「でも、よく似てるから、写真で見ただけじゃ、どっちで撮った写真なのかわからないですね。
私、どっちに行ったのかなあ……」
記憶だけではハッキリしないので、自分が神社で撮ったときのを写真をスマホで探してみた。
だが、それを見ても、やっぱり、どっちのだか、よくわからない。
「……わかりました」
と壱花はそこで深く頷いた。
「なにもわかってなさそうだが、なにがだ……」
と倫太郎が訊いてくる。
「これはきっと、よく似た回廊を使ったトリックです。
吉備津神社の回廊に似た備中国総社宮の回廊で写真を撮って、吉備津神社だと思わせる。
そうっ。
実はこれは、仕組まれた壮大な密室トリックだったんですっ！」
と壱花は回廊の写真を倫太郎に突きつけた。
「……密室トリック」
と冨樫が呟き、
「……吹き抜けてるなあ、回廊」
と屋根と柱だけの回廊の写真を見、倫太郎が呟いていた。
いや……
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