故郷に帰りたい

勇者の帰還

　魔王を討伐し、奴が操っていた魔物が穏やかになった世界を足を引き摺りながら、

帰らなければならない事に少し辟易してる。

最後の言葉「我が子を頼む」とだけ伝え満足げに笑顔で死にやがった。

　呪いも受けたのか、俺の見る風景は全てが灰色に変わってしまった。

　体は、呼吸や鼓動はどうなのだ?　

目を瞑り胸に手を当てる。静かに鼓動を感じる。

　ふと記憶が揺れ、何かの思いが溢れる。

「その手を離さないで、君が君で居ることが大事なんだ。」

誰かが必死で叫んでいる

　そこから、時が止まる。

黒いモノが心の奥から吹き出し、迫ってくる。

歩かなきゃ　走らなきゃ　黒いモノに覆われ喰われる。

　魔物に喰われる人々、瓦礫と屍ばかりの崩壊した都市。

共に行動し、協力しあった仲間の死。

人間の軍隊による妖精狩り、魔族の村や都市を焼き討ち。屍ばかりの村や街、

全ての人の魔族の仕打ちを忘れる事が出来ない程、人々の痛みも悲しみも脳に刻まれていく。

　涙が勝手に頬（勝手に小さな呻き声が）を伝う。悲しみが（あ゛ぁぁぁぁぁぁ）精神を支配し、嘆きが体を（何故だっ何故なんだつ）蝕む。

苦しみが続き自らを無くしてしまったように感じた後、全てが俯瞰の視点に変わる。

いくつもの意識が同時に見える。感じる。

痛みが哀しみが喜びが一気に雪崩れ込む

　あれは誰だ?　そして、俺は何処だ？

今、思考してるのは俺なのか？

他の誰かなのか？

本当は俺は別に在るんじゃないか?

あぁ、意識の波に、溺れそうになる。

誰かに手を掴まれる。温もりが伝わってきて安心する。

「その手を離さないで、君が君で居ることが大事なんだ。守り抜いて！君と言う小さな灯りを！　」

耳元で誰かが必死で叫んでいる。

無くなったものは取り戻せずとも、

守る事は出来る。

どちらを守るべきなのか？　

俺が選ぶものは?

温もりは手に感じている。

何度も何度も

「その手を離さないで、君が君で居ることが大事なんだ。守り抜いて！君と言う小さな灯りを！　」

と何かが叫び続ける。

記憶が定着すると、何が起きたのかがやっと全てわかった。

地上全てを守る為に、先代の魔王は俺の心に種を植えた。

いつか来る災厄の犠牲を最小限にするには、

全ての生きている者たちで協力しなくてはならない。

奴は結局魔族の勇者で、どれだけ苦しみ、哀しみ、嘆いたのかわからないが、この記憶を受け継いだ犠牲者だったわけだ。

俺の資質を見抜き、まんまと我が子を植えつけ嬉々として逃げたのだ。そりゃ満足げに笑うわけだ。

余計な仕事を押し付けやがって！　くそっ！

真なる勇者は王にも神にも魔王にも仕えず、

弱き者を守る者ならば、

魔族も人も関係なく守る者なのだ。

魔王であり、勇者である存在になった私に

　魔王の参謀だった者は言う

新しい魔王よ。どういたしますかと?

現在の人の王との対話が必要だ。

軍を下げ再編成せよ。

真なる勇者として、俺は人が王達と交渉する為に

そして、全てを守り白黒の世界を

彩り鮮やかな世界へと戻す為に

帰還するのだった。