超絶美少女幼馴染が俺を必要とするのには理由がある

明菜の嘘

　テーブルに２人きりとなった太郎と明菜。

　そこへ松田はスマホを残していた。集音マイクのアプリを開いた状態で。盗聴というつもりはない。少なくとも興味本位でそうしているわけではない。いくばくかの罪悪感は覚えたが、あくまで仕事と割り切ってもいた。

　松田はここ数年で急激に電子化されたそれを咥えた。そしてイヤホンを取り付けた。直ぐにでも２人の声がするものと思っていたが、全くしない。１本目を消費した頃になって、ようやく聞こえた。

　はじめは、明菜だった。明菜は、半身になり太郎の方を向いた。いろいろな想いを心の奥底に隠していた。大きな瞳にいっぱいに涙を溜め込んだ。それがちょうどよくなるのをじっと待ち、言ったのだった。

「ロウくんごめんね。何だか全部、私の独り相撲って感じで」

　そう切り出したのも、涙を堪えているのも、全て計算づく。自分を責めることを言えば、太郎はかえって自分を庇ってくれる。ここ半年の太郎は、そんな優しさを常に明菜に向けていた。だから、意外だった。

「本当に、その通りだよっ」

「えっ……。」

　「えっ」っと言われた太郎も意外だった。横にいる元カノだか今カノだか曖昧な存在が、どこまで自分に正直なのかさえ分からなくなった。アイドルを目指しているのを知らなかったのも、今更ながらショックだった。

「……勝手過ぎるよ。ちゃんとはなしてほしかった」

　一言を振り絞るのに、太郎はまたたくさんの時間を費やした。そのあとの２人はポンポンと言葉を発した。中には売り言葉も買い言葉もあった。本心だけではなすには、２人ともあまりに準備不足だった。明菜の目から、涙は消えていた。

「そうね。でも、恥ずかしかったの」

「そうだよな。今更、アイドルなんてな」

「そんなことない！　そんなことないよ。歌で人を幸せにできる」

「でも、それで！　それで明菜は幸せになれるの？」

「何言ってるの？　幸せだよ。アイドルになって人を幸せにできるんだもの」

「俺は、ちっとも幸せじゃないよ」

「えっ！」

「辛いよ……。」

「ごめんなさい……私のせいで、ごめんなさい……。」

　明菜はひどく後悔していた。明菜には急がなくてはならない理由があった。明菜は、母親が有名演歌歌手、父親が超絶人気俳優という芸能一家に生まれた。デビューするとなれば、全力で応援されてしまう。それが明菜は嫌だった。

　両親と同じような道を歩みたい。そのためには両親の七光というものが、チートであり邪魔なのだ。明菜がオーディションに応募しなかったのは、それが理由。もし応募したら、両親が裏から手をまわすに決まっている。

　両親のことは誰にもはなしていない。ずっと１人で抱え込んでいた。これからもそうするつもりだった。両親にも事務所にも、テレビに出ることが決まってから、ゆっくり説明すれば良いと思っていた。

　他にもたくさん、嘘をついた。承諾書も偽装したものだった。今朝、桜子とみた着る人を選びそうなワンピースもキャッシュで買えてしまうのだった。

　そのワンピースを着た桜子は、竹田とライブハウスの控室にいた。そして、ステージ衣装の打ち合わせをしていた。パフォーマンスが和太鼓と決まったので、和装を試すことにした。

「このハッピにしようか？」

「ちょっとおっぱいがきついです」

「じゃあ、この巫女装束にする？」

「ちょっとおっぱいがきついです」

「いっそ、着物にしてみようか！」

「ちょっとおっぱいがきついです」

「浴衣もあるけど、どうかな？」

「ちょっとおっぱいがきついです」

　山吹った桜子のおっぱいはすごかった。着るものを寄せ付けない。竹田は和装を諦め、別の衣装を持ち出した。

「このセーラー服にしてみよう」

「破けました」

「チアダンサー風のはどう？」

「破けました」

「ゴリゴリのを試すしか……。」

「破けました」

　このあと、竹田は何着もの衣装を持ってきては、桜子に着せた。だがどれも、桜子のおっぱいを正しく包み込むことはできなかった。そればかりか、ビリビリと破けるのだった。

「あのー。このワンピースじゃ、ダメですか？」

「そうだね。それが１番だね」

　紆余曲折あり、衣装が決まった。

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