竹桃取太物郎語

第15話 楼上の様子

　それより（それから）、何分かの後なり（後である）。羅生門の楼（たかどの）の上へいづる（出る）、幅の広き（広い）梯子の中段に、一人の男が、ねこまのごとく（ネコのように）身ちぢめ（身をちぢめ）、息を殺しつつ（殺しながら）、上の容子（ようす）を窺へり（うかがっていた）。

　楼（たかどの）の上より（から）さす火の光が、はつか（かすか）に、その男の右の頬をぬらせり（ぬらしている）。短い鬚（ヒゲ）に、赤く膿（うみ）を持ちし（持った）面皰（にきび）のさる（ある）頬なり（頬である）。下人は、始めより（から）、この上なる（上にいる）者は、死人ばかりと高（たか）を括れり（くくっていた）。それが、梯子を二（に）三（さん）段上り（上って）見ると、上には（上では）誰か火とぼし（火を灯して）、さるは（しかも）その火をそこここと動かすらむ（動かしているらしい）。こは（これは）、その濁りし（にごった）、黄いろい光が、隅々に蜘蛛（くも）の巣をかけし（かけた）天井裏に、揺れつつ（ながら）映れば（映ったので）、すなはち（すぐに）それと知れけり（知れたのである）。この雨の夜に、この羅生門の上に、火ともしたりては（火をともしているからには）、おなじくは（どうせ）ただの者ならず（ではない）。

「ちょっと、早く登りなさいよ！」

「シィーッ！静かに！」

「何よ、どうしたの？」

「誰かいるんだよ！」

「そりゃ誰かいるから死体が投げ捨てられたんでしょ！？

　さっきから一人でブツブツ言っちゃって…

　自分の行動をいちいちナレーションしてキモいんですけど！？」

「いや、だから静かに！」

　下人は、守宮（ヤモリ）のごとく（ように）足音ぬすみ（足音をぬすんで）、やうやう（やっと）とみなる（急な）梯子を、一番上の段まで這ふべくし（這うようにして）上りつめける（上りつめた）。さても（そうして）体をずいぶん（出来るだけ）、平（たいら）にしつつ（しながら）、頸をずいぶん（出来るだけ）、前へいだし（出して）、恐る恐る、楼（たかどの）の内覗きて見ける（内を覗いて見た）。

　見るに（見ると）、楼（たかどの）の内には、噂に聞きし（聞いた）通り、幾つかの死骸が、しどけなく（無造作に）棄てられたれど（棄ててあるが）、火の光の及ぶところの（範囲が）、思ひしより（思ったより）狭ければ（狭いので）、数は幾つともわからず（分からない）。ただ、おぼろげながら、知るるは（わかるのは）、その中に裸の死骸と、衣（ころも）を着し（着た）死骸とがあなり（あるという事である）。もとより（勿論）、中には女も男もまじるらむ（まじっているらしい）。さても（そうして）、その死骸は皆、それが、かつて、生きたりし人（生きていた人間）と云ふ（云う）事だに（事実さえ）疑はるる（疑われる）ほど、土捏ねて（土をこねて）造りし（造った）人形のごとく（ように）、口開き（口をあいたり）手延ばしし（手を延ばしたりして）、ごろごろ床の上にころがれり（ころがっていた）。さるは（しかも）、肩など（とか）胸など（とか）の高くなれる（なっている）ところ（部分）に、心もとなかりし（ぼんやりした）火の光うけ（光をうけて）、低くなれる（なっている）ところ（部分）の影をいとど（一層）暗くしつつ（しながら）、とこしへ（永久）に唖（おし）の如く（ように）黙りける（黙っていた）。

「ねぇ、さっきから何ブツブツ言ってんのよ？

　早く上がんなさいよ！」

「シィーッ！！いいから、もう少し静かに！！」

「いつまでこんな梯子の途中でグズグズしてんのよ。」

「分かったから、今あがるから！！」

「もう、とっとと言ってくれる！？

　アナタのお尻なんか見上げてたくないんですけどーっ！！」

「だから見つかるって！シィーーーッ！！」