第31話 (ジュディではなく)俺の配下
このままだと、いよいよ俺はロリコンだという噂が信憑性を帯びてしまう。
「もう手遅れですよ」
「これはな、ハンデだよ」
ジュディの言葉は当然無視して、俺は思い浮かんだ言い訳を述べる。
今とっさに考えたにしては、なかなかいいだろう。
「ッッ! ふざけてんのか!」
ガーライルは怒るが、問題ない。
結界は手間をかけたおかげで、ちゃんと機能するようだ。
それだけ確かめてから、俺はガーライルに向き直る。
「よし、来いよ」
相手のレベルを見たい、ということもあり、先手は譲る。
狙い通りぶち切れた相手は、重そうなハンマーを振り回して襲いかかってきた。
身体強化バージョンの俺より筋力はあるようだが、俊敏性など他の点ではだいたい勝っている。
俺は余裕を持って攻撃を避け続ける。
かすりもしないことに苛立ったか、ガーライルの攻撃はさらに大振りになる。
――仮にも親父の配下なら、もうちょい強いはずなんだがな。
まだ手の内を隠している可能性を考えて、簡単には攻撃に移らない。
が、いつまでも経っても状況が変わらない。
「チッ、ちょこまかと」
「
やべっ。
強さミスった。
轟音が響き、煙が晴れた頃にはガーライルの体は跡形もなく消え去っていた。
魔力反応もないから、逃げたわけでもない。
……殺しちまったか?
俺がビビったその時――
「死ねぇぇぇえええぇぇぇぇえぇぇ!」
背後に魔力反応が生じた。
咄嗟に反応し、跳んで避ける。
俺の体があった場所を、ハンマーが通り過ぎていった。
直撃したら骨の一つくらい折れていたかもしれない。
危なかった。
「な、これを避けるだと!?」
ガーライルがやけに驚いた顔でこちらを見る。
あれくらいは俺だって避けられる。
魔力が反応しちゃっているのだから。
「お前今死んでたよな?」
「フ、フン、聞いて驚け! 我は不死身なのだ!」
なるほど、”不死身”のガーライルとは、比喩ではなく本当にそうだったらしい。
そういう特性を持っているのであれば、多少弱くても、親父に認められておかしくない。
そして、俺にとってもありがたい。
「じゃあ手加減しなくていいな。
「復活!」
「
「ふ、ふ――
「
「……――
「
次に煙が晴れたとき、ガーライルは土下座していた。
「それもなにかの作戦か?」
「参りました!」
いくらなんでも弱すぎではないだろうか。
先程までの大口はどこに行ったのか。
「不死身なんだろ? 諦めずにかかってきたら傷くらいはつけられるんじゃないか?」
なぜ敵を励ましているのだろう、と思わなくもないが、しかしこのまま終わってはあまりにあっけなさすぎる。
「実は五分で十回までしか死ねないのです」
なるほど、制限があったらしい。
たしかに無制限に生き返れたら、パワーバランスが崩壊するか。
魔界四将軍あたりを基準にして考えると、どうも判断がおかしくなる。
「じゃあ俺の配下になる、と」
「はっ! 強ければ何でもいいのです!」
魔王城にすらなかなかいないシンプルすぎる考え方だな。
速攻で裏切ってミシェルとかにつかれそうだ。
まあ、ジュディに取られないだけまだマシか。
俺は周囲を見回して騎士を見つけ、手招きした。
「こいつは騎士団ででも鍛えておいてくれ。ガーライル、騎士団のやつらに迷惑かけるなよ!」
「はっ!」
忠誠心のほどは不明だが、とりあえず俺の配下が一人手に入った。
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