幼なじみとセックスごっこを始めて、１０年がたった。

１６、せっくすチャンス

　付き合ってるの？　という猪苗代の質問に、春姫は一瞬きょとんとした表情になった。

「なに？　ど、どうしたの？」

「いやさ。高校まで仲が良い幼なじみってすごくない？　しかもお互いの家に行き来しているくらいだから、できてるのかなー、とか思ったけど……実際どうなの？」

　猪苗代は身を乗り出して、春姫に聞いた。その質問に春姫はあまり動揺もせず、あっさりと返した。

「ううん、付き合ってないよ。ただの幼なじみ」

「そっかー、そうなんだー……」

　つまらなそうに、猪苗代は座布団にあぐらをかいた。

　……付き合ってないか。

　確かにそうだ。

　けれど、改めて春姫の口から聞くとやはりそうなんだなと認識させられる。俺たちはただの幼なじみで、変わっているところがあるとすれば、毎週水曜日にセックスごっこをするだけの関係だ。

「なぁんだ。つまんないの」

　猪苗代がため息をつく。

「でも、仲良しなのは確かだよ」

　春姫がニッコリと笑って言う。

「テッちゃんはとっても、優しいんだ」

「そうは見えないけどな」

「マリーちゃんが知らないだけどよ。ね、テッちゃん？」

　こっちを振り向いた春姫に、肩をすくめる。

「……どうだかな」

　セックスごっこでさえ、いつかその内になくなってしまうのかもしれない。こうやって友人ができて、忙しくなれば、春姫だって家に近寄らなくなる。

　そうなれば……、

「ねぇ、コーラある？」

　くるくると鉛筆を指で回しながら、猪苗代が言った。

「コーラ？　あるかな」

　春姫がちらっと俺のことを見る。嫌な想像を頭から振り払って、俺は言った。

「悪い、水しかないんだ。ちょっと買ってくるよ」

「良いよ良いよ。自分で買ってくる」

「コンビニまでちょっと歩くぞ。国道まで出ないと見えてこない。歩いていくと１５分くらいかかる」

「結構遠いねー。ま、良いか。気分転換がてら行ってきまーす」

　足が痺れたのか、アイタタタと言いながら猪苗代はのそのそと部屋を出て行った。二人きりになった部屋で、春姫はクスクスと笑いながら言った。

「マリーちゃん、面白いでしょ」

「ま、悪いやつじゃなさそうだな」

「みんなからヤンキー扱いされてるけど、そんなことないのに」

「俺もそう思ってた。偏見って怖いな」

　少しツンとしている印象があったが、猪苗代は話すとかなり良いやつだ。コソコソ噂話をする奴らよりも、ずっと性格が良い。

「春姫と気が合ったのも、理解したよ」

　俺の言葉にくすりと笑って、春姫はペンを握った。しかしそれをすぐテーブルの上に置くと、春姫は髪を耳にかけると、ボソリと囁（ささや）くように言った。

「今日は、どうする？」

「ん？」

「今日、水曜日だよね」

　春姫は俺と目を合わせることもなく言った。窓から差し込む西日に照らされた横顔は、じっとノートに注がれている。

「大人ごっこ。毎週水曜日の……約束でしょ」