－Side：灰時－
▲12▼ 情けない
灰時は、その様子を呆然と眺めていた。
一瞬、何が起きたかよく分からなかった。
それは、いつも通り弟の誠実を送り出すために、くららと二人で玄関にいたときのことだった。『忘れ物』と称して、誠実がくららに口づけたのだ。
今までの誠実だったら、考えられない行動だっただろう。でも、それを実行した。それはつまり、くららとのことで何か吹っ切れた、ということだろうか。
兄としては、弟の成長を嬉しく思う反面、くららの恋人としては、少し複雑な気分だった。
「……じ。灰時っ！」
「ッ……！」
その言葉で、我に返る。気が付けば、くららが灰時を呼んでいた。
「な、何？」
「い、いや……。何って、
「だ……、大丈夫だよ。大丈夫……」
「……ひょっとして、さっきのこと気にしてるのか？」
「っ……！ いや、それは、その……」
だめだ。やっぱり、くららに隠し事は通用しない。
「うん……。実は。まさか誠実くんがあんな大胆なことするとは思ってなかったから、びっくりしちゃって……」
「でも、きっと思いが通じ合えたってことだよね。二人とも吹っ切れたみないな顔してたし。……よかった」
――そう、これでよかったのだ。落ち込む必要なんてどこにもない。
「……灰時」
「じゃあ、俺、部屋に戻るね」
「あっ！ ちょっ、待て！ ……灰時っ！」
くららの声を無視して、部屋に戻る。今は、くららの顔をまともに見れる気がしなかった。
――情けない。
自室のベッドに身体を沈ませながら、思う。どうして、自分はこんなにも子どもなのだろうと。歳は一番上で、みんなの兄なのに。幼稚な嫉妬心が渦巻いて離れない。
別に、誠実のことが嫌いな訳ではない。いや、むしろすごく大切で可愛く思っている。だって、世界でたった一人の弟なのだから。
だからこそ、誠実のくららへの想いに気付いたとき、その想いを実らせてあげたいと思った。いろいろ問題はあるかもしれないけど、それでも人を好きになる気持ちに間違いなどないのだから。
――だけど、一つ問題があった。それは、灰時自身もまた、くららのことが好きだということだ。
多分、初めて会ったときから、ずっと好きだった。でも、ずっと傍にいられるなら、
だから、三人で付き合おうなんて馬鹿なことを言った。三人で付き合うことを提案したのは、他ならぬ灰時だった。
――みんながつらい思いをすることは、分かっていたはずなのに。
それでも――。
（それでも、俺はくららのことが好きで、誠実くんのことが大切だったから……）
今更、後悔したってしょうがないというのに……。
こんなことで落ち込んでしまう自分が、どうしようもなく、情けなかった。
◇◆◇◉◇◆◇
「……いじっ！灰時っ……！」
「っ――‼」
その瞬間、ふいに意識が覚醒する。
「く、らら……？」
目を開けると、目の前にくららの顔があった。
どうやらあの後、眠ってしまったらしい。
「灰時……。起きたか？」
「……うん」
言いながら、ベッドから体を起こす。
「どう、したの……」
「いや、よく寝てたし、起こさない方がいいかなとも思ったんだけど……。もう夕飯食べる時間だろ……？」
「あっ……！」
言われて思わず、時間を確認する。確かにいつもの夕飯を食べる時間はとっくに過ぎていた。
（しまった……！ 今日は、俺が夕飯を作るはずだったのに……！）
「ご、ごめんっ！ すぐ、用意する‼」
「あっ、いや、大丈夫だって！ 夕飯なら、おれがもう作ったからさ」
「えっ……⁉ くららが⁉」
「な、何だよっ⁉ その顔……！ おれだって、一応料理くらい作れるんだからなっ！ そりゃ、灰時には敵わないけど……」
「い、いや、知ってるよ。分かってるって！」
「だから、さ……。早く、飯食おーぜ」
そう言って、くららは灰時に手を差し出す。
「うん……。そう、だね。作ってくれて、ありがとう。くらら」
その手を、そっと掴んで笑顔を向ける。
「へへっ……！ おうっ！」
得意げなくららの笑顔が、
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます