第33話:神経質な研究者は、案外大胆なことを言う
「よし、アディ。あとは勇者検定会の当日までに、その魔剣を使いこなせるように訓練しよう。それと君の【接着スキル】を戦闘で活かす方法も考えなきゃいけないな」
「兄さん。この魔剣をここから持ち出すのか? それはマズいのでは?」
「大丈夫だキャティ。僕の魔法で、この剣のレプリカを作って、ここに残していく」
「でも実物の方は? それを持って勇者検定会に出たら、不審がられない? 聖剣と同じ形だし」
キャティが真っ当な疑問を口にする。
「こら、少女よ。この魔王様の魔剣だぞ。大きさや形を変えるなど、さもないことよ」
そうなのか?
やっぱ凄えな、魔王。
「そうか、助かるよピース。加工して色や形を変えようと思っていたが、ピースが変えられるならその方が楽だ」
それにしても、ジグリットはなんとも大胆なことを言う。
「ホントにバレないか、ジグ?」
「大丈夫だ。ダッファード所長は、鑑定スキルは持っていない。この剣を管理しているのは、所長と僕だ。だから当日まではバレない」
──当日までは?
その後はどうなるんだ?
「さすがに当日の優勝者の手に、このレプリカ剣が渡ったら……その者はこれが聖剣ではないことに気づくだろう」
そうなった時のことを思い浮かべて、ヒヤリと背中が冷たくなる。
政府保管の聖剣を盗んだ者として、ジグリットも俺も、罪人となるじゃないか。
「そ、そうなったら、どうするんだジグ?」
「心配するな、アディ。君たちが優勝すれば、なんの問題もない」
ジグリットは、ニヤリとわらった。
──いやいやいや!
「そんなの、俺の責任が重すぎるじゃないかーっ!」
「大丈夫だ、アディ」
心配する俺をよそに、ジグリットは俺の肩をポンポンと叩く。
──どうすんだよ。
ホントに大丈夫だろうか?
不安しかないよ、とほほ。
「じゃあ、帰る準備をするか」
ジグリットがそう言ったので、俺はまた【接着】【分離】を使って、魔王・ピースを魔剣に封印した。
そしてジグリットは、魔剣のレプリカを生成してから、ダッファード所長を起こす。
所長は無事に修復された剣──実際にはレプリカだけど──を見て、たいそう喜んだ。
そしてピースを封印した魔剣は手のひらサイズに縮小して、研究所から持ち出した。
俺たちは、帰宅するために、また竜車に乗車した。
竜車の中で、今後のことをジグリットと打ち合わせをした。
──これから1ヶ月間。
毎日ジグリットの家に行って、キャティと共に、勇者検定会に向けた訓練をする。
その訓練の一環として、実際に魔物討伐にも出かける。
そうすることで、最近魔物が攻勢をかけている原因も同時に探る。
研究所で話をした時に、ピースも調査に協力してくれると約束したのだから、ちょうどいい。
だから訓練と調査で、一石二鳥だ。
それがジグリットのアイデアだった。
──やがて俺たちの故郷に、竜車が着いた。
「今日は色々あったし、アディもキャティもゆっくり休んでくれ。訓練は明日からしよう」
ジグリットがそう言うので、俺は孤児院に帰った。
もちろん魔剣に封印した、ピースも一緒だ。
これから勇者検定会までの1ヶ月の間、俺はピースと共に過ごすことになる。
だが、不思議と不安はない。
ピースの言動を見て、本当に信頼できると思い始めているからだ。
コイツは──
表向きは偉そうだし、ドSな感じだ。
だけど中身は、ホントは優しいヤツのような気がする。
平和主義者だと言っていたが、その言葉に偽りはないのだと思う。
ただ……
ちょっと……いや、かなりワガママだということは、想定外だった。
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