Nameless Hero～無名の少年、権の英雄譚～

第5話＿強敵登場＿

「ところで権（ごん）ちゃん、ご両親を探す手段はなにか考えてるの？　」

「……どうしよう、何も考えて無かった　」

　権（ごん）と正一（しょういち）が、里を出立してから数日。

　正一（しょういち）は、気になっていたことを質問した。

　権（ごん）は頭を抱え悩んでいる。

「そうだろうなと思ってたよ。

　だから屯田（とんだ）さんに頼んで、雷人（らいじん）絡みの団体を、リストアップしてもらった　」

　正一は、大きめの紙を広げて権に見せる。

　そこには、雷人（らいじん）が関わってる団体の名前や、どこにあるのかといった情報が書かれている。

「それがなんで、俺の両親に繋がる情報になるんだ？　」

「まず一つに、権（ごん）ちゃんの両親は“縛られた人生”、望んでいないことを強要された状態ってこと。

　これは、手紙に書いてあった内容だね。　

　雷人（らいじん）に何かを強要できるのは雷人（らいじん）だけ、なら雷人（らいじん）絡みの団体が関わっている可能性は、大いにある　」

「なるほどな！　

　正（しょう）ちゃんが来てくれてよかったぜ　」

　権（ごん）は、正一（しょういち）の肩を叩いて褒（ほ）める。

「あくまで推測だけどね、これが外れても今度は、別のアプローチを考えればいいし。

　それに権（ごん）ちゃんとしても、こういうのは放っておけないでしょ？　」

「確かにな、悪い事してるやつがいるなら、止めねえと　」

　権（ごん）は、自分の拳同士をぶつけて、闘志（とうし）を燃やす。

　その様子を見ながら、正一は微笑む。

「まずは、一番近いここに行ってみようか。　

　殆（ほとん）ど虱潰（しらみつぶ）しだけど、とにかく行動してみるのも大事だしね　」

「キビキビと働け、下僕種（げぼくしゅ）ども！　」

　発電所に偽装（ぎそう）された、宗教団体施設。

　そこでは人間が、雷人（らいじん）によって奴隷（どれい）のように扱われていた。

　雷人（らいじん）の周囲では、強力な磁場により機械は使用できない。

　その為身の回りの世話を、人間を力で脅（おど）して強制しているのだ。

「もう動けません。

　お願いです、休ませてください！　」

　風呂（ふろ）を沸（わ）かす為に、薪（まき）を運んでいた女性が、足を挫（くじ）き転倒する。

　すぐに土下座して、主に許しを請う。

「壊（こわ）れた下僕（げぼく）は要（い）らぬ、疾（と）く死（し）ね　」

　玉座に座っていた雷人（らいじん）が、掌（てのひら）を帯電（たいでん）させて女性に向ける。

　女性が顔を背け、目を瞑（つむ）った時だった。

　壁がぶち破（やぶ）られて、権（ごん）と正一（しょういち）の二人が姿を現す。

「宗教団体“天真教（てんしんきょう）”の支部施設、ここで間違いないみたいだ　」

「そうみてーだな、正ちゃん。

　あんたらもう大丈夫だ、俺たちが助けに来た！

　守ってやるから、早く逃げろ！　」

　権（ごん）が、下僕（げぼく）としてこき使われていた人間たちに、声をかける。

　彼らは逃げながら、恐怖（きょうふ）と畏怖（いふ）がない交ぜになったような視線を、権（ごん）と正一（しょういち）に向ける。

　二人はその視線に、少なからぬ精神的衝撃（せいしんてきしょうげき）を覚える。

「いかんなあ、彼らは神の赦（ゆる）しを得るため、ここで尊（とうと）き役目（やくめ）を担（にな）っておる下僕種（げぼくしゅ）ども。

　同じく神の寵愛（ちょうあい）を受けた雷人（らいじん）と言えども、我ら天真（てんしん）の使徒（しと）で無い者に、それを邪魔する権利は無い　」

　玉座に座っていた雷人（らいじん）が、指を鳴らして他の雷人（らいじん）を呼んだ。

　扉から、幾人もの雷人（らいじん）が出てくる。

「天真（てんしん）の使徒兵団（しとへいだん）、神を守る為の精兵（せいへい）だ。

　彼らの力を知り、我らの教えに恭順（きょうじゅん）したまえ　」

　使徒達（しとたち）は陣形（じんけい）を組んで、掌（てのひら）の先から放電攻撃（ほうでんこうげき）を行う。

　閃光（せんこう）と、雷鳴（らいめい）のような爆音（ばくおん）が、二人を包む。

　光が収まった時、権（ごん）も正一（しょういち）も無傷で立っていた。

「放電（ほうでん）の収束（しゅうそく）が甘いよ、ただでさえ雷人（らいじん）相手の放電は、効果が薄くなるのに　」

「命中率も低いな、コイツら本当に精兵（せいへい）か？　」

　使徒達（しとたち）の間に動揺が走る。

「取り乱すな、ただの痩（や）せ我慢に違いない。

　痺（しび）れて動けない今のうちに、接近戦を仕掛けて捉えろ　」

　使徒二人が、玉座の男の命令に従い、近付いて拘束しようとする。

　正面から近づいて来た使徒を、権は拳で迎撃（げいげき）し、正一は足を払って転ばせる。

「誰が痺（しび）れて動けないって？　」

「せめて全員でかかってきなよ、戦力の逐次投入（ちくじとうにゅう）は下策（げさく）だよ　」

「ぐう、我ら天真（てんしん）の使徒（しと）を愚弄（ぐろう）した罪（つみ）、後悔（こうかい）するがいい。

　奴らの望み通り、総員でかかれ！　」

　使徒達（しとたち）が自身の体に電流を流し、かなりのスピードで攻撃を行う。

　人間ならば、反応できないであろうスピードだが……

「遅いな、鍛え方が足りてないぞ　」

「技も拙（つたな）い、せめてポジショニングくらい考えたらどう？　」

　誰一人として亜音速（あおんそく）には届いておらず、権（ごん）と正一（しょういち）には見切（みき）られる。

　二人の連携（れんけい）の前に、使徒（しと）たちは数を活（い）かすことができず、瞬く間に倒される。

「見事な立ち回りだ、囲まれぬよう常に集団の外側から攻め。

　かつ倒した敵を、盾や障害物（しょうがいぶつ）として利用し、不利なポジションを取られないようにしている。

　だがそのような小細工、上位使徒（じょういしと）たる私には通じぬと知れ　」

　玉座の男は、ようやく腰を上げる。

　そして、全身に帯電（たいでん）した電気を、掌（てのひら）から二人に向けて放電する。

「この程度で終わるようなタマではないだろう？　

　少しは反撃（はんげき）してみたまえ　」

「じゃあお言葉に甘えて」

　正一（しょういち）が亜音速（あおんそく）の踏み込みで接近し、男の鳩尾（みぞおち）を叩く。

　男は肺から、全ての空気を絞り出される。

「行くよ、権（ごん）ちゃん！　」

　正一（しょういち）は男の腕を掴み、権（ごん）に向けて力任せにブン投げる。

　権（ごん）は、既に球電砲（きゅうでんほう）の構えで迎撃（げいげき）の準備を終えている。

　男は、口をパクパクと動かしているが、肺に空気が残っておらず声にはならない。

「球電砲（きゅうでんほう）！　」

　プラズマの塊（かたまり）が、男を襲う。

　激しい痙攣（けいれん）の後、男は顔面から地に落ちた。

「おーい、目え覚ませよ

　加減したから、生きてるのは知ってるぞ　」

　権（ごん）が、風呂場からくみ上げた水を、男にかける。

　男は、既に関節を紐で縛られて、動けないようにされている。

「ふん、この私を負かしたか。

　だが残念だったな、もうじき三大使徒様（さんだいしとさま）の一人が、この支部を訪れる予定だ。

　私はすぐに助け出され、貴様らもより一層キツイ天罰（てんばつ）を受けることになる　」

「強がり言ってないで、権（ごん）ちゃんの両親に心当たりが無いかだけ、言ってくれない？　」

　権（ごん）の顔が見やすいように、正一（しょういち）は力尽くで男の頭の角度を固定する。

「ふん、私が天真（てんしん）の使徒（しと）でも無い者（もの）の事など

　……待て、いや待ってください、貴方様はもしや？　」

　男が、何かを口にしようとした時だった。

　権（ごん）たちが開けた穴が、より一層大きく破られ、その穴から縛られた人が放り投げられる。

「三大使徒（さんだいしと）、ポセイドーン様！？

　どうなされたのですか、その姿は！　」

　権の事について質問されていた男が、穴から投げられてきた人物に向かって叫ぶ。

　ポセイドーンと呼ばれた雷人（らいじん）は、呻（うめ）き声を上げるばかりで意識があるかも怪しい。

「なんだ、先客がいたのか　」

　開けた大きな穴から、空を飛びながら少年が入ってくる。

　少年は、権（ごん）と同じくらいの年齢に見える

「まあいい、どのみち全ての雷人（らいじん）は殺す。

　俺が手を下す前に同士討ちしてくれたのなら、都合がいい　」

　少年は、全身を帯電（たいでん）させた戦闘態勢（せんとうたいせい）のまま、口の端を上げる。（５話　終）

　次回予告

　大胆（だいたん）な登場をかまして現れた謎の少年

　否応（いやおう）なく、権たちは彼と戦うことになります。

　少年の目的はなんなのか？

　そして、権たちは無事に情報を手に入れることができるのか？

　6話目、いよいよ物語が大きく動きます。