紫陽花の花言葉

紫陽花の花言葉①

朝起きると、隣の布団はもぬけの殻だった。　今日は休日のため、両親のどちらかがまだ寝ていてもおかしくはない時間だったが、誰もいない。　優紫(ユウシ)はのそりと起き上がると、静かに部屋を出る。

居間へと向かう途中、大声での言い合いが聞こえてきたため予想はついていた。

―――あぁ、まただ。

子供にとって両親が不仲であること程、嫌なこともないと思う。　二人共大切だから、どちらの味方につくこともできない。　だが大抵は、些細などうでもいいことで喧嘩をしている。

「貴方が朝帰りをすると、私が用意した全てが無駄になるって分かっているの？　というより、朝帰りになるような仕事じゃないわよね。　誰と会っていたのよ！　やっぱり浮気でしょ！？」

「こっちはあんまり寝ていないんだから、朝からキーキー喚かないでくれ。　それに何度も言っているけど、別にやましいことなんてしていないって」

どうやら父親である一緑（イチロク）の朝帰りに、母親の美白（ミシロ）が怒っているようだった。

「質問に答えて。　私は、誰と会っていたのかって聞いているのよ！」

「別に誰だっていいだろ。　俺だってお前の交友関係、根掘り葉掘り聞いたりしないんだから」

「潔白なら答えてよって、言っているの！　家族で隠し事なんて、家庭崩壊の前触れよ！」

「大袈裟だなぁ。　夫婦だからといって、全てを曝け出す必要はないと思うぞ。　あと、俺は知っているんだからな。　俺に黙って、効果があるのかも分からない高い美顔器を買ったっていうこと」

「・・・なッ！？　って、話をすり替えないでよ！　今はそんなことを言っているんじゃないの」

「だから俺は、それを指摘せず黙っていただろ。　それに、昨日帰りが遅くなるって言った時『あらそう』だけで、何も聞かなかったじゃないか。　用意が無駄になるっていうのも、結局は自分の手間の話。　

　何もかもが自分のこと。　本当は家族なんて、どうでもいいんじゃないのか？」

「何を言っているの！　そんなはずないじゃない！　私はただ一緑さんのことを信じたいし、意見も尊重したいから・・・」

「あー、はいはい、そんな言葉は聞き飽きた」

「ちょっと、どこへ行くのよ！　まだ話は終わっていないわ」

優紫は壁にもたれかかり、喧嘩が終わるまでひたすら耐えていた。　二人の言い合いを聞くと、身体がぶるぶると震え、頭の中がグニャグニャと回り出す。　

９歳であるというのに、胃がキリキリと痛む程のストレスを感じるのだ。

「そう言えば、桃佳さんから手紙が来ていたぞ」

「ちょっと！　私に来た手紙を勝手に見ないでよ！」

「ほら、隠し事がどうのこうのって言っていたんじゃなかったか？　別に見る気はなかったけど、見えたんだから仕方ないだろ。　あの子は家庭を大切にしそうだし、幸せな人生を送っているんだろうなぁ。　

　それに青依さんも、真面目で慎重派だから家庭崩壊なんてことも起きなさそうだし」

「どうして急に、私の友達が出てくるのよ・・・」

優紫の口からは、自然と大きな溜め息が漏れた。

「昔はあんなに仲がよかったのに」

自分にしか聞こえないよう呟くと、一緑がこちらへ来る前に一人玄関のドアノブに手をかけた。