レヴィアタンの恋愛術

第34話

レイディエ殿下が無事に目覚め、シュトュルも安心し、休むことにした。

ここ最近、レイディエ殿下の看護に付きっきりであまり寝ていなかった。

シュトュルはベッドに倒れこむ。

半開きになっているカーテン。月明かりが部屋をほんのりと照らしていた。

「……レイディエ殿下が目覚めて良かったわ」

ふと、口づけしたことを思い出して、ちょっと顔が熱を持ったりする。

「好きって伝えられたのも……良かった」

シュトュルがそう思った時だった。

ギシギシと縛りつけられるような痛みがシュトュルを襲う。

「……っ！」

レヴィアタンがシュトュルを操る合図である。

しかし、スッと痛みが消える。

まるで、縛りつけていた縄をほどかれるように……。

ハッと目の前を見てシュトュルは息をのんだ。

月明かりに照らされてサファイア色の鱗がキラキラと輝く。

蛇のような竜がシュトュルの目の前にいた。

「レヴィ……アタン」

海を司る神であり嫉妬に狂った悪魔。

レヴィアタンが漆黒の瞳でシュトュルをチラリと見たと思ったら、窓の方へとすぐに向かう。

窓が勝手に開き、部屋に夜風がびゅうっと入り込んだ。

レヴィアタンは帰るのだ。シュトュルはそう思った。

「ま、待って！レヴィアタン……！」

シュトュルがそう言えば、レヴィアタンは止まる。

「あ……えっと、レヴィアタン、帰るの……？」

『そうよ』

淡々とレヴィアタンは答える。

「その……もしかして、レイディエ殿下を、助けてくれた？」

『いいえ。アタシは何もしてないわ。ただ……傍観してただけ。彼が目覚めたのは、むしろシュトュルのおかげじゃないかしら。アナタの献身的な看病のおかげ』

シュトュルはベッドから降りて、レヴィアタンの側に近づいた。レヴィアタンの漆黒の瞳はシュトュルを映す。

「……どうして、帰るの？私の恋を、破綻させるんじゃないの？」

今のシュトュルとレイディエ殿下の状態は、レヴィアタンにとってチャンスのはずだ。

なのに、どうしてこの恋を破綻させずに帰るのか……シュトュルはそれが疑問だった。

『……どうでも良くなったのよ』

レヴィアタンはそう言いながら、ふと、レイディエ殿下が目覚めた時のことを思い出した。

（……彼が目覚めて、ホッとした自分がいた。シュトュルが彼に想いを無事に告げて、安心した自分がいた……アタシには、あの恋を壊すことは、できなかった）

『それに……』

「……それに？」

『海に……帰りたくなったの。彼との思い出が、眠る海に』

レヴィアタンはそう呟いて、急にクスクスと笑った。

初めてレヴィアタンと会ったときみたいに、無邪気な笑い声。

『フフフ……シュトュルってば、そんなにアタシに恋を破綻させてもらいたいの？いいわよ。今すぐにやってあげるわよ』

そう言って、体をシュトュルに巻き付ける。

シュトュルの視界がサファイア色の鱗で覆われる。

「それは、困るわ。私、彼のことが大好きだもの。別れたくない」

シュトュルがそう言えば、レヴィアタンはしゅるしゅると離れる。

『その気持ち、大事にね。お幸せに』

レヴィアタンは窓から飛び出していく。

「レヴィアタン……！！」

シュトュルも慌てバルコニーへと出た。

サファイア色の流れ星のよう。

一直線に海へと向かう、流れ星。

「レヴィアタン、ありがとう。また、海に行くわ……アナタに会いに」