化け物バックパッカー

prologue

旅を終えた老人は、化け物はまだ旅をしていると信じている。

　その老人は、少し前までは旅をしていた。

　その旅の目的は、世界の価値を見るため。

　老衰で体が動かなくなった今、老人は背負ってきたバックパックを下ろし、

　自宅の寝室のベッドの上で、穏やかに寝ていた。

　老人は、目的を果たせたのだろうか。

　わかることは、老人は満足そうで、やさしい顔をしていたことだけだ。

　寝室に、ひとりの子供が入ってきた。

　子供はベッドの上の老人のところまで来ると、老人の手を握った。

「また……旅の話を聞きに来たのか？」

　老人がたずねると、子供は無邪気な笑顔でうなずいた。

「ねえ、おじいちゃんと一緒に旅をしていた“変異体”さんって、今はどうしているの？」

「……今も旅を続けているさ。この世界の全てを見るためにな」