女性バンドPH7⑥マーヴェラス・ヴォイス～その声で切り裂いて

第14話 彼女とあたしの間にある緊張が大きくなっていた。

「私はこの家の同居人だわ」

「それだけ？」

「それだけって…　ＭＡＶＯちゃん」

「ねえマリコさん？　あなたがどう言おうと、ハルさんが…　ＨＩＳＡＫＡがあたしを欲しがるのよ？　あたしがハルさんを欲しがるのよ？　それはあたしとＨＩＳＡＫＡの問題だわ。マリコさんにどうこう言われたくない」

「心配しているのよ…」

「心配？」

　くす、とあたしは人の悪い笑みを浮かべた。ざわり、と頭の中で何かが裏返る。

　あたしは言葉そのものに力を加える。歌うように、一つ一つの音に。

「だったら何故？　どうして最初に止めなかったの？」

　マリコさんの表情が固まった。

「あの時だったら、まだ止められたわよ？　何ならあたしを拾った時点に戻る？」

　マリコさんは唇を咬む。何かを必死で止めようとしているようだった。

　時は戻れない。戻したくともできないのが時間なのだ。

　もしもそれができるなら、彼女はきっと、あの亡くなった人達を生き返らせるだろう。

　だがそれはできない。

　亡くなった人は亡くなったままだし、あの時彼女達が拾ったあたしは、こうやってマリコさんの前に座っている。

　日に日に彼女とあたしの間にある緊張が大きくなっていた。

　そしてそろそろその緊張は限界に近かった。

「それに」

　あたしは容赦なく続ける。

「どうしてそれをあたしに聞くの？　ＨＩＳＡＫＡじゃなくて」

　彼女は反射的に口に手を当てていた。息を呑む気配が伝わってくる。

　マリコさんは、最初にＨＩＳＡＫＡに「許可」してしまって以来、彼女に口をはさんだことはない。ＨＩＳＡＫＡはこの家の中で、誰の意見も聞くことなく、好きなことをしている。

　立場的に、確かに一番強いのはＨＩＳＡＫＡだ。

　だがマリコさんが言えないのは、結局立場の問題ではないのだ。年長者の意見としてすら、マリコさんはＨＩＳＡＫＡには言えない。

　それが決して良いことではないことくらい、この頭のいい人には判りそうなものだ。いや、おそらく判っている。だが、その理性より、感情が勝っているのだ。その点についてだけは。マリコさんはＨＩＳＡＫＡについてだけは、理性が感情に負けている。

　そして彼女は、自分で一度決めたことに縛られているのだ。

　一度言ったことを、取り消すのは彼女のプライドが許さないのだ。

　もちろん、だからこそ彼女は自分自身に下す決定自体、ずいぶんと検討に検討を重ねて、完璧なものにしてから、と思うのだろう。だが、だからと言って、彼女は万能ではない。

　だがそれはまずい、と気付いた時には既に遅かった。もはやそこからは逃れられないのだ。

「あたし知ってるよ」

　何気ないフリをしてあたしは言い放つ。

「マリコさんＨＩＳＡＫＡのこと好きでしょ。ずっとずっとずっと」

　歌うように言い放つ。歌の調子で言い放つ。その声が、目の前の彼女に絡み付くのが判る。これがあたしの最強の武器。

「本当はあたしがＨＩＳＡＫＡと寝てるの、すごく嫌なんだ。だけどマリコさんはマリコさんだから言えないんだ。本当はあなたがしたいくせに、されたいくせに！」

　マリコさんは無意識に胸を押さえていた。そこが痛む、とでも言いたげに。

　あたしがこの長いツアーで知ったことはもう一つあった。それがこれだ。何処かのライヴハウスで、そこの支配人が、本当に何気なく言ったこと。

「君の声は、心のすき間を付くんだよ」

　聞いた時には、その意味がよく判らなかった。

「誰にだって一つや二つ、忘れたいのに忘れられないようなことがあるだろう？それと意識してなかったとしても、何かの拍子で思い出さずにはいられないこと」

　それをその支配人は、「傷口」と称した。

　あたしの声は、ある瞬間、そういう傷口の、ほんのわずかなすき間から入り込んで、その傷口を引き裂くのだと言う。

「ＭＡＶＯちゃん…」

　そして確かにそれは、マリコさんの傷口を的確にえぐったらしい。

「だって本当じゃない」

　彼女は苦しげな表情であたしを見据える。負けないくらい真っ直ぐに、あたしは彼女を見返す。

「本当だとして…　私にどうしろっていうんですか？」

「別に何も」

　あたしは言い放つ。

「結局あたしもあなたも、ＨＩＳＡＫＡに振り回されてるってのは同じじゃない。どれだけ好きでも全然彼女には通じないじゃない。そりゃそうよ。あのひとは自分と自分の音楽しか好きじゃないんだもの」

「ＭＡＶＯちゃん…」

「…違うか。音楽と、…」

　あたしは残っていたミルクを飲み干した。もうさすがにぬるくなりすぎていて、ミルク特有の香気が強くなっていた。嫌いではないが、あたしは一息で飲み干した。

「ＭＡＶＯちゃんは…　私にどうしろと言うんですか？」

「あたしは別にどうしろとも言っていないわ。ただあたしの思ったことを言っただけよ」

「私は…　最初からあなたをここに置くことは賛成できませんでした」

「だったらしなかったら良かった。そうすれば、あなたはずっと平穏な生活を送れたでしょうね。ＨＩＳＡＫＡと一緒に、穏やかで楽しく」

「ええそうです。壊したのはＭＡＶＯちゃんあなただわ」

「そうよ。そしてマリコさん、あなたあたしを好きじゃないでしょ。嫌いかどうかは知らないけど」

「あなた自身は嫌いじゃないです。だけど、あなたの態度には時々苛立っていたことは事実です」

「どういう？」