「溺愛」「婚約破棄」「ざまあ」短編集４

第6話

　ハクちゃんの鳴き声に振り向くと、さっきはなかったはずの果実が実っています。

　オリーブやザクロ、リンゴやオレンジ、キュウイやブドウ、信じられないほどの種類と数の果実がたわわに実っているのです！

「まあ！

　なんて美味しそうなんでしょう！」

　思わず言葉に出してしまいました。

「ぐうう！」

　恥ずかしいことですが、お腹が大きくなりました。

　お腹が激しく空腹を訴えています。

　渇き飢えている事を自覚しました。

　死すら覚悟した不安と緊張で、渇きと飢えを自覚できなかったのでしょう。

「わん。

　わん、わんわん！」

　ハクが早く食べろと言っているようです。

　私の思い込みかもしれませんが、間違っていないと思います。

　ハクが果実の下に陣取って、視線を果実に向けているからです。

　もしかしたらハクもお腹がすいているのかもしれません。

「何が食べたいの、ハク？

　これが食べたいの？

　それともこれかな？」

「わん。

　わん、わんわん！」

　私が色々な果実を手に取ってハクを見ると、明らかなに違うという鳴き声です。

　ちょっと恐々、見たこともない果実を手に取ってみると、間違えようがないほど激しく鳴きました。

　正直怖いです。

　食べたことのない果実を、しかも魔境に実っている果実を食べるのは、毒を含んでいないかと心配になります。

「わん。

　わん、わんわん！」

　でも、ハクは魔境の子です。

　迷い込んだ子ではなく、魔境で育った子だと思います。

　その子がこれだけ欲しがるのですから、きっと美味しいのでしょう。

　ハクを信じて、食べたがっている見知らぬ果実をとってあげました。

「わん。

　わん、わんわん！」

　とても美味しそうに食べるハクを見ていたら、はしたないですが、私も我慢できなくなってしまいました。

　まずは渇きを癒したかったので、みずみずしいブドウを食べてみました。

　私が望んでいた通り、弾けるようなみずみずしさで、喉の渇きをいやすのに丁度いい、ほのかな甘みのある果汁でした。

　大きな一房でしたが、瞬く間に食べてしまいました。

　もう一房、二房食べる終える頃には、渇きは癒されていました。

　でも乾きが癒されると、今度は空腹感が襲ってきました。

　ブドウを二房も食べたにも関わらず、空腹感が残ってしまいました。

　満腹感を得るためには、リンゴかオリーブを食べるべきかと考えていると。

「わん。

　わん、わんわん！」

　ハクが、さきほどから何度も取ってあげている、見知らぬ果実と私を交互に見ながら、いかにも食べてみろという態度で私を見て鳴くのです。

　そんなに私に食べさせたいほど美味しいのでしょうか？

　不安はありますが、ハクの勧めをむげにするのが悪い気がしてきました。