セカンド・ライフ 〜カンスト上限ってどこからだっけ？Lv.1の最弱のオレがスキルで最強に成り上がります！〜

時間との戦いですw

　オレは≪銀翼の（シルバー・）毒龍（ベノムドラゴン）≫対策として、スキル【毒耐性　小】の段階アップを狙って【エスゴール氷山】手前の深い森のフィールドを彷徨っている。

「う〜ん…なかなか『毒』の状態異常を持った敵に会えないな！？」

　この自ら『毒』化を狙いながらフィールドを彷徨うプレイヤーがいるだろうか！？状態異常の『毒』は勿論のことHPをじわりじわりと削るのだ。そんな事に誰が好き好んで状態異常に掛かろうとするプレイヤーが居るだろうか？

「ハチってこっちが威嚇すると、攻撃を仕掛けてくるって聞くよな！？う〜ん…威嚇かぁ…木が生い茂ってるとこ目掛けて石でも投げてみっかな！？」

　オレは道端に転がってる小石を掴み、試しにと草木が生い茂る方へと投げた。

　辺りには鈍い音が鳴り響く。小石が木に衝突した音だろう。それを2度3度と繰り返すのだ。

「よいしょっ！！」

　手から放たれた小石…「ゴソッ！！」木に衝突した音とは異なる。

　きっと……そして羽音が木霊する。

「あれっ！？もしかしてクリーンヒットしちゃった？」

　そう、あの音こそ蜂の巣であった。手から放り出された小石は見事蜂の巣へと命中したのだ。しかし、その蜂の巣はここからでは見ることは出来ない。威勢の良い羽音だけが鳴り響くのだ。当然の如く、巣には蜂1匹では無い。次第にその羽音は近付いて来る。

「うわっ！！何だあれ！？でっけぇ針！！アレに刺されたらきっと痛いよ！？」

　なんとも間の抜けた声であった。それはそうだ…通常に戦ったら今のクロユキでは、余裕さながらで全ての蜂をも蹴散らすことが出来るからだ。だが、今は戦わずに『毒』に蝕(むしば)まれて行く事を狙う。全てはスキルの階級アップの為だ。

　少しずつだがその蜂の姿が現れてきた。人間の顔くらいの大きさだろうか。そして指先から肘までの長さを持つ鋭い針、しかし、リアルの蜂とは違いなんだか可愛い外見であった。クマンバチとぬいぐるみを足したような…身体は毛に覆われている。

　オレの目を疑ったのはその外見よりも、数だ。何匹いるのだろうか？軽く20は超えているだろう。その光景は地獄絵図であった。

「こんな沢山…相手にしてたらあっという間にHPゼロになっちまうよ！？少しだけ残して、あとは狩るか？」

　迫りくる蜂の大群を前にして、【AGI】〈＋１５７５〉の力を垣間なく見せ付けて、蜂の翼の根本目掛けて【アサシン・ブレード】で一刀両断、暗殺者のような動き方でバッサバッサと切り刻んでいく。それはもう目にも止まらない速さであっただろう。

　たちまち蜂の大群はポリゴンの欠片となり散り、残ったのはたったの1匹だけであった。

「よしっ！！これで良いかな！？じゃっ、死んだふりだ！！」

　オレはそう言いながら地面に伏せたのだ。この状況を他のプレイヤーにでも見られたら……想像したく無い。

　案の定、蜂はオレの身体全身を針で突いたり、針から紫色の液体をオレの身体目掛け投げ付ける。

「いっ、いてぇよ！！頭だけはやめろよな！？オレは【VIT】ゼロなんだからよ！」

　頭を突っつくこの巨大蜂に、オレの話す言葉なんて理解できるはずもなく、それでも頭に突き刺さるクチバシの痛みと、毒液の痺れと焼けるような痛みに耐えるのは辛かった。

　死んだふりをすること数十分経った頃だ。流石に【VIT】ゼロだけはあり、HPも削られていった。オレのHPバーは20を示してオレンジ色へと変わった。そして見事に状態異常『毒』のマークがHPバーの下に表示されていた。

「もうそろそろかな！？【エンジェル・ハート】のオート回復が発動する頃だ！」

　スキル【エンジェル・ハート】が発動され、オレのHPバーが増えて行くのだが、また減ってしまう。そう、状態異常『毒』の効力でHPが徐々に減って行くのだ。そして減っては【エンジェル・ハート】のオート回復でHPが回復する。

　身体に紫の液体をかけられては状態異常『毒』を受け、そして頭に突っついて来る蜂……【毒耐性　小】の効力もあってHPは2ずつ減って行くのだ。この【エンジェル・ハート】のスキルでも30秒間毎にHP2ずつ増えていく。単純計算すると、オレのHPの減っていく方が先に訪れる事になる。次第にはゼロになってしまうのだ。

　なんとかこれから10分間持ち続けて、最悪この残った蜂を討伐すれば良い。そう思いながら地面に伏せて……

　とうとう10分過ぎた頃だろうか？

　オレの頭の中で通知音が鳴り響く。

『スキル【毒耐性　小】から【毒耐性　中】になりました』

　オレはそのパネルを見るなり……歓喜が沸いた。

「やったね！？狙い通り！！ってあれ！？HPやべぇーじゃん！？10しかないよ！！えーとっ…取り敢えず逃げるか！？」

　咄嗟に閃いた考えがあったのだ。まずはここから一旦逃げ、オート回復でHPを回復させる。そして再度またここに戻って来て、この蜂から攻撃を受ける。勿論状態異常『毒』を浴びるのが狙いだ。そこでまた時間との格闘で…いつかは【毒完全無効】が取れる気がする。

　本人は気付いて無いのだが、こんな事が出来るのは【エンジェル・ハート】のお陰であり、このスキル取得難易度が最高級だという事は知らないのである。また、【毒完全無効】の取得方法は完全に間違いである。

　かくして、蜂との戦いは功を成すのであろうか！？