　ある男が知人のお見舞いに来ていた。

　病院の受付で手続きをおこない、知人の病室へ向かう。

　病室は上の階のためエレベーターに乗ろうとするが、そこで予想外のことがあった。

『メンテナンス中』

　エレベーターの前に、そんな札が置かれていたのだ。

　他にエレベーターは無く、上の階へ行くには階段を上るしかない。

「まいったな。病室は４階なのに、階段を上らなきゃいけないのか」

　この病院の階段は、１つ階を上がるために２０段を上る必要がある。

　男は頭の中で、素早く計算をする。

　２０×４＝８０

「８０段もあるのか」

　うんざりしながら男は階段を上り始める。

「１、２、３……」

　段数を数えながら上っていると、ふと、あることを思い出した。

「そういえば、夜の学校で階段を上り下りすると、昼間と段数が違うって怪談があったな」

　段数が違っていたら面白いなと思いながら階段を上る。

「……７８、７９、８０。まあ、そうだよな」

　だが、計算と実際の段数が違うということはなく、男は８０段を上ったところで４階に到着した。

「さて、あいつの病室は……」

　部屋番号を確認しながら知人の病室の前までやって来て、がらりと扉を開ける。

「おーい、調子はどうだ？」

　しかし、そこには誰もいなかった。

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