エミリーとお菓子と魔法使い

あのレシピ本(3)

　メアリーは、エミリーの服を元に戻し、３人は外へ出た。

　すると、エミリーとクッキーは驚いた。

　３人の目の前には、たくさんの木が積まれ炎が燃え上がり、その上は星空が綺麗で、ここは温かい。

「凄いでしょう？　キャンプファイヤー。前からやって見たかったの」

　どうやら、この星空の下で食事をするようで。

　メアリーは魔法の杖を持ち、魔法の呪文を唱えると。丸いテーブルが現れ、テーブルに料理が並び。３人は椅子に座り。クッキーには申し訳ないが、魔法で背丈を小さくした。

　いい匂いがする。エミリーは、見たこともない料理にワクワクしている。

　その料理とは。鍋が２つ用意され。１つ目の鍋には、メアリー特製のカレーフォンデュ。２つ目の鍋には、たっぷりのチーズブレンドしたチーズを溶かした鍋、特製チーズフォンデュ。それをＩＨ調理器で温めている。その隣の大皿には、茹でたじゃがいもにブロッコリーとにんじん、他にも野菜がのり。ソーセージに鶏の唐揚げ。３種類のカットされたパン。それらを柄の長いホークにパンを刺し。それをカレーにつけて食べる。チーズ鍋も同じ。あとはサラダに飲み物

　クッキーはパクパク食べ、食べるのが早い。

「このカレー、美味しいよ！　ピリッと辛いけど、すぐに消える辛さだね」

　メアリーは喜んでいる。

　２人も食べ始め。エミリーも美味しそう食べていたが、急に目頭が熱くなり。それに、メアリーが気づき。

「エミリー、どうかしたの？」

「ごめんなさい。なんか嬉しくって、こんなに楽しい食事は生まれて初めてだから」

「あれー、誰でしたっけ！？　泣かないって言ったのは？」

「別に泣いてなんかないわよ！　これはいいの！　あっ、クッキー！　ダメ！　チーズを……」

　クッキーは、カレーが入っていた鍋にチーズ全部入れてしまい。しかし、これが意外と美味しいことが分かり。メアリーは、今まで別々に食べていた。

「そういえば、おじいちゃん、言ってたけ。料理は工夫が大事だって」

「私にもそう言ってよ。メアリー、このカレーって初めて食べたけど、この国の食べ物なの？」

「わかんない。お母さん言ってたけど、カレーだけは私が作った方が美味しいんだって」

「そうなの？　確かに美味しい……。わかった！　美味しさの秘密。これって魔法なんでしょう？　魔法得意だし」

「えー！？　何！？　魔法って思ったの？　失礼しちゃう。これは手作り！　手作りに決まっているでしょう！？」

「ごめんなさい」

「いいわよ、謝らなくても。確かに魔法でも作れるけど、手作りにはかなわないの！」

「そうなんだ、あっ！　クッキー食べすぎー！」

「えー！？　何でー？　もう終わりなの？」

「じゃ、食べてもいいけど、デザートはなしね」

「食べるのやめる」

　やはり、クッキーはあのデザートは食べたいようで。これで、あとの２人はゆっくりと食べられる。美味しそうに食べる２人。その光景をクッキーはうらやましそうに見ていた。

　４０分くらい経ち。テーブルにあった食べ物は全て完食し。メアリーは、魔法の呪文を唱え。

　すると、テーブルも椅子もテーブルの上にあった全ての物が一瞬で跡形もなく消え。エミリーは感激している。

「やっぱり魔法は凄いね……。ところで、あの皿とか鍋って何処に行ったの？」

「面白いこと聞くのね。あの山小屋の中に戻ったの。あっ、言っときますけど、ちゃんと洗ってますからね」

「えっ！？　そうなんだ……」

「あっ、今、片付け全部、魔法でしてもらおうと思ったでしょう？」

「えっ！？　何でわかったの？」

「だって、顔に書いてるし」

「えっ！？　そうなの？　顔洗をわないと」

　顔を触るエミリー。思わずそのしぐさに笑うメアリーに、エミリーは。

「面白かった？」

「面白くない」

「今、笑ったのにー」

　不機嫌な表情をするエミリーに、クッキーが笑い出し。

「クッキー、そこ笑うところじゃないの！？」

　キャンプファイヤーの火も消え。３人は山小屋に入って行き。楽しみにしていた、デザートの時間になり。あの２人は夕食の前にケーキ作りを見ていた。

　メアリーは、どんなケーキなのかはわかっている。おそらくとびっきりの工夫があると、ワクワクしている。ところが、テーブルの上には何の工夫も見当たらない、ただのイチゴのショートケーキ。

　クッキーは、美味しそうにあっという間に食べ、ケーキを催促している。一方、メアリーは。

「何これ！？　何なのこの味！？　美味しい！　美味しいよ、これ。こんなの食べたことがない。ねぇ！？　どうしたらこんな味がだせるの！？」

　特別な材料を用意したわけではない、それなのにどうしてと思うメアリー。

　ところが、デザートはこれで終わりではなかった。次は、シンプルだが、バニラアイスとストロベリーアイス。

　それを見てメアリーは目頭を熱くさせ、美味しそうに食べ。涙をこぼしていた。まさか、こんな時にこれを作ってくれるとは。

　クッキーは、やはりあっという間に食べ、アイスを催促している。しかし、デザートはここまでで、残りは明日に。そう言われ、がっかりするクッキー。

　エミリーは後片づけをしていると、メアリーが手伝いに。

「アイス、ありがとね」

「いいえ、どういたしまして。ここはエアコンが効いてあったかいよね」

「そうだね。ところで、魔法の催促はしないの？」

「……」

「何？　その期待している感の目は？」

「えー！？　そんな目してた！？」

「さてと、私も手伝うから、洗い物、魔法なしだからね」

「はーい」

「じゃないでしょ！？」

「はい！」

　２人はまるで仲のいい姉妹に見え。そんな雰囲気の中、洗い物が終わると。クッキーは、椅子に座ったまま、寝ていた。

　メアリーは紅茶を入れ。

「エミリー、明日からがんばろうね」

「ありがとう。私、がんばるから」

　紅茶を飲み終え。クッキーは起こさずに、魔法で部屋へ移動。ついでにティーカップは魔法で元の位置。

　すると、その光景にメアリーは。

「えー！？　何で、ここで魔法なの！？」

　エミリーは、前王のことが心配だが、心強い味方、親友がそばにいる、そう思い。２人はおそろいのパジャマに着替え眠りにつき。クッキーは既にお休み中だが。この部屋、エミリーとメアリーの部屋は、２人分のベッドしかなかったのに、ベッドが１つ増え、部屋まで広く変化し。変幻自在凄すぎる部屋だった。