全自動戦術型ネクロマンシー ～100日後に崩壊する魔術系企業～

18日目 綱渡り

「悪くなってるよ！」

　甲高い声が鳴り響いた。

　コタンは顔面蒼白で自分に浴びせられた言葉を聞いた。

「悪くなってるよ、コタン君！　ほかの人も聞いといて！　ムリエラさんが作ってくれたページをコタン君が修正したんだけど、前より悪くなってるの！　これ、修正しないとまずいよ！　こんなのお客さんに出せないからね」

「すいませ……」

　コタンは涙が出そうになりながら、何とか声を出した。

　早朝から修正された提案書のページを頭から順にチーム全員で確認しているのだが、自分の担当したページだけでもう30分は経過している。　

　コタンは何となく自分の隣の席を見てしまったが、ムリエラの席には誰も座っていなかった。

「これ、今日の17時に王都に提出だからね、何としても午前中には修正を終わらせてね！　お昼ご飯は修正後にとってね、悪いけど」

　会議はその後数時間続き、11時過ぎに終わった。各員は会議に参加しながら作業を進めていた。それでもあと１時間で修正を終わらせるのは不可能と思われた。

　呪文書作成士（デザイナー）のリーダーたちは大慌てで個別の会議を行い、全国の支社の各呪文書作成士（デザイナー）と写本師（オペレーター）に指示を出した。

「これ、終わるの？」

「マジ終わってるでしょ……」

　水晶玉の個別の会議室はつながったまま作業は行われた。修正に関する疑問点や、解釈の違いなどを確認しながら作業を行うためだ。作業の内容に加えて、不満の声なども漏れ聞こえてきた。

「終わった！　みんな、ありがとう！」

　水晶玉の中に各呪文書作成士（デザイナー）チームのリーダーであるジンガラ支社のゼラタ女史が大きく叫んだ。ゼラタ女史は少しふっくらした眼鏡美人だ。少し遅れたが、13時に作業は終わった。コタンも修正をやり遂げながら、達成感に包まれていた。通常の修正に加えて、新たにアイディアを加えたページを増やせという社長の無茶な指示を数時間がやり遂げたのだ。

「じゃあ、これを社長にいったん確認してもらったら、本社の写本師（オペレーター）が本の形にしてくれるからね、少し経ったらお昼休みにしましょう！」

　やれやれ、という空気が水晶玉の会議室内に漂った。これでようやく落ち着いた日常が戻ってくるんだろうか。お昼は何を食べようかな。

「みんな、ちょっと待って！　ごめん、待って！　今からミーティングだって！」

　再びゼラタ女史の声が響いた。どよめきが会議室内にあふれる。コタンは仕方なく〈全自動ミーティング〉に水晶玉をつなぎなおした。社長がすでに話し始めていた。

「みなさん、ありがとう！　いいものができたと思います。じゃあ、また最初から見直していくからね、皆さんも一緒に見ていこう。まず表紙は……」

　コタンは目の前が暗くなったのを感じた。王都に提出するのは今日の夕方ではなかったか？　まさかまだ修正が入るのだろうか。

　そのまさかだった。提案書の１ページ目から確認と修正指示が行われ、再び修正作業は始まった。社長の計算では修正後の製本作業は１時間で完了するため、15時30分までに修正を終わらせれば提出には十分間に合うはずだという。

「じゃあ次は２ページ目、この機能だけど、ザルトータン君、これってどういう意味だっけ？」

　その後、死に物狂いで修正と製本を終わらせ、ぐったりとなった支社の〈全自動〉チームのスタッフに、夕方過ぎにアムラトが声をかけた。

「間に合わなかったって……」

「えっ」

「企画提案書の提出、17時までに間に合わなかったって……。あと、中のページがけっこう抜け落ちたまま提出しちゃったって……」

　力が抜けた。声がでなかった。ほかの社員も同じようだ。

「あと、明日はお休みになります。ゆっくり体を休めてね」