特別捜査員グラマラスバディー！

第6話 最後の被害者と犯人の影

「しいーっ。ラブ、ＯＫ？」

「ＯＫよ。ビューティー」

　グラマラスバディーと僕らは、西スミカ小学校に着いた。

　今日の黄色い帽子の下校時刻は四時間目。

　一時頃には犬走りを通って、正門に来る。

「捜査本部で、今までの被害者小学生Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄについて検証した甲斐がありました」

　僕はグラマラスバディーに対して尊敬し、頭を垂れる。

　驚くことに、ＡとＢが、雑誌サクラに可愛い新一年生と紹介されていたんだ。

　ラブさんがその記事をデータベースから引っ張って来た。

　ビューティーさんが示したのは、Ｃが子役だったり、Ｄはお父様が外交員で奥様は元女優のお家だと言うことだ。

　いずれも美少女揃いな訳とは、犯人の心理は、どうなっているんだ。

「次のターゲットは予想を付けましょうよ。ビューティー」

「そうね。犯人のアキラに負けていられないわ」

　ラブさんとビューティーさんが頷き合っている。

　次の被害者の特徴まで分かってしまうのか？

「１０００１０１０１００１０１００１１１１１……。イニシャルは、１１番目のアルファベット『Ｋ』と１９番目のアルファベット『Ｓ』です。Ｋ．Ｓ．さんとなります」

　ああ、先程の小型通信機でイニシャルを知った訳はこうしてか。

　ただの呪（まじな）いかと思っていた。

　いや、そうとも思えるが。

「ラブ。頼むわ」

　ビューティーさんが、長い睫毛を震わせる。

　ラブさんは、黒いバッグから、編み針と――。

　辞書を取り出した？

「行くわ。お願い、編み針さん教えて！」

　辞書を右手に持ち、編み針を使ってさっと開く。

「瞬間的に目に止まったのが、その単語、『刹那（せつな）』だったの。仏教の時間で最小単位ね。これは、殆ど閃きよ」

「私は、三國捜査本部長に西スミカ小学校一年生の名簿をメールで送ってもらうわ」

　ビューティーが、捜査本部と連絡を取る。

「後は、学校のデータから分かったわ」

「彼女の名前、『せつな』で、イニシャルが、Ｋ．Ｓ．さん。それだけでいい」

　僕は固唾を呑んだ。

「一年一組、近藤（こんどう）せつなさんですわ！」

「一年一組、近藤せつなさんですね」

　二人は声を揃えた。

「数字と辞書で、ここまでできるんですね。僕、驚いてばかりです」

「私の場合は、閃きの切っ掛けにいいわ」

「私は、『０』と『１』しかお友達がおりませんが」

「いやん、ラブがいるじゃない」

「そうだったね」

　さて、名前まで分かったんだ。

　今度こそ、犯人を逃せない。

　アキラとか言うな――。

　◇◇◇

　その日は、四時間授業だと聞いた。

　下校は一時。

　僕らにも緊張が走る。

　あの日、「小学生連続誘拐事件捜査本部」の看板が掲げられたときと同じ電撃のようだ。

「ビューティー、そろそろ児童が昇降口に現れて来たわ。私は、どうしたらいい？」

「今度の編（あ）み物（もの）世界美術祭（せかいびじゅつさい）に出品する作品、そろそろ仕上げるのでしょう？　楽しみにしたらどうですか」

「……うん」

　ビューティーさんが一人の子を指し示す。

「近藤せつなさんは、あのお嬢様ですね。今日は白いカーディガンにグレーのスカートを着ていると、校庭で二十分休みに遊んでいる一年生に聞きました」

「うーん。ビューティーの溶け込みは得意だからね」

「そんなくノ一みたいな所もす……」

　うお。

　僕は何てことを言いそうになったんだ。

　す……。

　酸っぱい？

　いや、常識で考えて、好きですだろう？

「げほん。ごほん」

「大丈夫ですか？」

「ラブさんも優しいですね」

　僕に微熱がありそうだ。

「正門まであと少し。犯人のアキラは、今何処に？」

「シルバーのセダンだって聞いたわよね」

「あの如何にもなサングラスをしている男性ではないですか」

　キラリと光るサングラス。

　自動車を運転する場合は外してください。

　いや、と言うか、アキラってあの男か！

　アキラは、近藤せつなさんのピンクのランドセルからがばっと覆い被さる。

「きゃー！」

「黙って来い！　静かにしろ！」

　近藤せつなさんを持ち上げたよ。

　真昼間から。

「行くわよ」

「ＯＫ」

　グラマラスバディーは二手に分かれた。

　アキラの前にラブ、後ろにビューティーが雌豹のように立ち塞がる。

　喉を鳴らしているようにも聞こえる。

「グラマラスバディー見参！　天網恢恢疎にして漏らさず！　連続小学一年生誘拐犯、アキラ。お覚悟！」

　ぼ、僕は――。

「三國捜査本部長！　アキラは、任意同行！」

　僕は、それだけコールすると、現場へ急行する。

「やああ！」

「うわあー。止めてくれ。何もしていない」

「嘘はいけないわ」

　グラマラスバディーにかなり痛い格好にされていた。

　ラブさんが頭から首をしっかと絞めて、もう、ビューティーが勢い余って四の字固めだ。

　しかし、ラブさんのバストは羨ましい……。

　は！

　何考えてんだ俺は。

「三國捜査本部長のご到着です」

　誰かの声に僕は振り向いた。

「他の小学生はどうした？」

　ラブさんが手を緩める。

「げほっ。げほ。俺は知らねえ。そんなこと知らねえよ」

「白状しなさい！」

「もう一度眠りにつく？　私達で締め上げてもいいのよ」

「そうですよ」

　現場に警察官らが集まる。

「この車は、アナタの物ね？」

「……そうだと言ったら、そうなるんだろうよ！」

「ヤケになっても同じよ」

　ビューティーが犯人に迫る。

「さあ、近藤せつなさん。安心してね。もう直ぐパパとママも来るからね」

「ああーん。あーん。ご、ごわがっだー。お姉ちゃん、ごわがっだ」

「よしよし」

　三國捜査本部長が告げる。

「よし！　犯人の免許証から氏名、小林彰（こばやし　あきら）と住所、西区二丁目のアパートが分かった。今から捜査に入る」

　◇◇◇