ゾンビーゾンビーオンライン！ お前はいいけどタクヤ君は助かって！

決戦 其の二

　バトルスタート。

　タクヤのターン！！

　ひえ――！

　四本のホームからなる電気街駅。

　そのホームの先、改札の方で爆発が起こりました。

　大きな破片が飛び散り、停車中の電車に当たってガラスの割れる音がします。ホームの中央付近にも、熱風が押し寄せて来ました。

　九時になって、まだ五分も経っていません。

　だけど、もう戦闘は始まっているようです。

　急がなくては！

「大丈夫！　全然おかしくないよ！」

　とは言ってみたものの……。

　まさか、こんなにゴツイなんて……。

「本当ですか？　おかしくないですか？」

　白い甲冑を着込んだコハルちゃん。

　何度も同じ質問をしてくる。

　実は言うと、華奢（きゃしゃ）な面影は消え失せて、百戦錬磨のバイキングみたい。

　博物館に飾られているような置物から、可愛い声が聞こえて来る度に違和感を感じます。

「だ、大丈夫だよ。さあ、もう行こ？」

「うう……。わ、わかりました～」

　身動きしなかったコハルちゃんが、ようやく歩き出してくれた。金属が擦れて軋むような音が鳴ると、羽織っている外套（マント）が寂しげに揺れた。

　全身甲冑が現実世界に現れると、こんなにも浮いてしまうとは……。

　白は膨張色なんだと改めて思いました。

　ゴツすぎる。

　ごめんね。コハルちゃん。

　それに比べて、僕の装備はかっこいい。

　黒い外套（コート）。

　とてもスタイリッシュ。

　先週は、短パンにハイヒールだったけど、随分とましになったよね。

　コハルちゃんも貰えば良かったのに……。

　爆発の余韻が残るなか、改札付近で暴れているのは三人のようです。

　構図的には二対一。

　黄色いティーシャツを着た人が、男二人を投げ飛ばした所です。もの凄い怪力です。

　ん？　あ！

　あの人を僕は知っています。

　竜二さんに殴られていたラリアットおじさんです。

　自分の視力が凄く良くなっているので驚きました。

　レベルアップの効果かと思われます。

　ラリアットおじさんは、倒れたスーツの男達に、駄目押しとばかりに白い液体を投げつけ、その後で、こちらに向かって走って来ます。　

　あの液体は何でしょうか？　遠目に見てもネバネバとして、かなりの量でしたけど。

　びしょ濡れになった男達は、もがき苦しんでいます。

　何かの毒なんでしょうか？

「ハァハァ！　ねえ君！　美少女戦士のコハルちゃんはどこかな？　早くしないと美少女がトイレなんていう矛盾が発生して、宇宙が崩壊してしまうんだけど？　ねえ君ねえ君、アンダースタン？」

　僕よりベテランの方とお会いするのは初めてです。

　僕が黒帯だとすると、この方は免許皆伝。

　変態道場の師匠と弟子といった臭いがします。

　何をしても敵わない。

　次元が違いすぎる。

　秒で抗う事を諦めました。

「こ、コハルちゃんなら、ほら、そこに……」

「ん？」

　僕の後方に立っているコハルちゃんを紹介します。小さな金属音が聞こえました。

「ふざけないでよ君～！！　コハルちゃんがこんなにゴツい訳ないんだしぃ！　何だし～！？　この宇宙で戦うようなロボットは？　君、分かってる？　宇宙規模なの！　こやつが戦う宇宙が無くなっちゃうの！」

「…………ひ――ん。しくしく……」

　ラリアットおじさんが、いちいち指差ししながら全身甲冑を罵（ののし）ると、ヘルムの中から泣き声がしました。

　いけません。

　変態が女子高生を泣かしています。

　倫理的にアウト。

　裁判員が全員敵にまわるやつです。

「え！　この声は！　まさか、本当にコハルちゃんなのぅ！？」

　ビックリする程のけ反ったおじさんは、ワナワナと震えています。唐突に両膝を着いた後、頭を抱えて丸くなってしまいました。

「うあああああ！　やっちゃったよぉぉぉぉ！　美少女にゴツいなんて、言っちゃったしぃぃぃい！　コハルちゃん記憶を消しておくれよぉぉぉおぉ！」

「ひ――ん。しくしく」

　混沌（カオス）……。

　あっちでは、まだ爆発の炎がくすぶっており、破壊された改札機の近くで白濁の男達が、のたうち回っています。

　こっちはこっちで、ゴツイ女子高生が泣いているし、名前も知らないおじさんが、地面に這いつくばって懺悔（ざんげ）を続けている。

　収拾がつかなくなって来ました。

　これを混沌（カオス）と呼ばずに、なんと呼べばいいのでしょう！

「あ、あのぅ～」

　事態を収めるべく声をかけると、地面に頭を打ち付けていたおじさんは顔を上げました。ムッとした表情です。でも気にしていられません。だって今は戦闘中。早く体制を整えなくてはいけません。

「天狼の人ですよね？　お名前は？」

「む？　僕は虎夫だしぃ。君はタクヤくん？　男前の方だと聞いているけど」

　この人の美的センスは確かなものだと思いました。さすが免許皆伝。洞察力がずば抜けている。

「はい。僕がタクヤです。で、後のゴツいのが……」

「ひ――ん。しくしく」

　も、もう止めておきましょう。

　振り出しに戻ってしまいます。

　コハルちゃんも、わざと泣き声出してるでしょ？

　炎の近くで、男二人が立ち上がりました。

　上着を脱ぎ捨てて地団駄を踏んでいます。

　あ、こっちを睨んでいますね。相当お怒りのご様子です。

「虎夫さん！　奴ら来ますよ！　怒ってます！」

「ああ……。そう……」

「ああ、そう。じゃなくて！　やる気出して下さい！」

　僕が喚き散らして、ようやく立ってくれます。でも何でしょうか。まったく覇気がありません。

「…………た……んだ」

「はい？」

　ボソボソと俯（うつむ）きながら虎夫さんが話すので、内容が聞き取れません。早くしないと男達がやって来ます。

「……バンビちゃんの番組に、一弦（いちげん）コハルがゲスト出演してたんだしぃ……。僕、初めて観た時から、なんて素敵な人なんだろうと思って……。絶対、この人を推（お）そうって……絶対応援しようって……。今日会えるって聞いて、凄く楽しみにしてたんだし……。なのに……、なのに……！　ゴツいだなんて、言ってはいけない事を、僕は平気で言ってしまったんだしぃぃぃい！」

　虎夫さんが起こす慟哭に混じって、微かに金属音がした。

　僕の横を白い影が通り過ぎる。

　コハルちゃんは、金属で包まれた両手で不器用に虎夫さんの手を取った。

「虎夫さん。いつもありがとう。私、コハルです。今日は、虎夫さんに会えて、とっても嬉しいです。これからも応援よろしくお願いします」

　僕が見ている光景は、神々が弱者に救いの手を差しのべたシーンを切り抜いた絵画のよう。

　白い甲冑が淡く輝き、すがる弱者の表情は穏やかになる。

　あれ？

　さっきまで泣いていたのは誰でしたっけ？

　あっけに取られているいると、忘れかけていた敵の男達が、走って向かって来ます。

　嗚呼！　逃げないと非常に不味いです！

　もの凄く強そう！

　怒声を撒き散らしながら迫って来ます！

　でも、コハルちゃんを残して、一人だけ逃げるなんて出来ません。

「ヤバイよ！　コハルちゃん！　逃げないと！」

　コハルちゃんは、虎夫さんの手を握ったまま、微動だにしません。

　片手だけ虎夫さんの手から外すと、ヘルムのバイザーを上げました。綺麗な目が露出します。

　何でしょうか……。

　心なしか瞳がうるうるしているような……。

　流した涙が、まだ乾いてなかったんでしょうか。

「虎夫さん。一緒に頑張ろ？」

　見つめ合う変態と女子高生。

　そこに、殺気だった男達が肉薄してきます。

「……オーケィコハルちゃん。僕を暗闇から救ってくれて、ありがとうなんだし！　君と出会えて良かった！　この広い世界で君を見付ける事が出来て良かった！　君と同じ時間を生きる事が出来て本当に良かった！　君は僕が守るんだしぃい！」

　絶叫して虎夫さんは、くるりと背を向けると中腰になって気合いを入れ始めました。

　はぁぁぁ……といった感じで力を溜めています。

　すると両手の拳から、ビタビタと白い液体が大量に流れ落ちてきました。

　信じられません。

　あの液体は、両手から出してたんですね。

　握手していたコハルちゃん。お手手大丈夫でしょうか！　確実に何か付いてますね！

　僕達の間合いに入ろうとした男達が、虎夫さんの様子を見て、急に立ち止まります。

　明らかに狼狽（うろた）えている様子。

　すぐに、やめろ！　とか、卑怯だ！　とか汚い言葉を投げつけて来ます。一体何が卑怯なんでしょうか？

　何はともあれ、男達の突進を止めることに成功しました。隣でコハルちゃんが、大きな鉄槌（てっつい）を取り出したのが見えます。

　ギリギリで間に合いました。

　戦闘態勢完了。

　後は迎え撃つのみ。

「……僕の脂肪を身体中に浴びて、まだ動けるとはね……。なかなかにタフガイじゃないか。だけど次は本気汁だし。濃度七十パーセント以上の脂肪分。君達は地獄を見たことがあるのかなぁ～？」

　ん？　シボウ？

　虎夫さんには似合わない、地の底が震えるような低い声。

　絶対の自信を持つ、必殺技のようですが、シボウって何でしょうか？　虎夫さんの耳元に近付いて小声で確認します。

「タクヤちん、僕はね。体内の脂肪を自由に取り出す事が出来るんだし。それを奴らにぶつけてやったのさ」

　振り返る事すらせず、虎夫さんは明解な答えをくれました。

　足元を見ると、僕の靴や外套の裾が、白い液体で汚れています。

「え？　まさかシボウって、脂肪！！」

　猛烈な立ち眩みが襲ってきます。

　胃の中から、夜ご飯が全部出てきてしまいそう！

「タクヤちん！　離れるんだし！　僕の本気汁に巻き込まれるよ！」

　意識が飛びそうになって、後ろに倒れた僕をコハルちゃんが慌てて支えてくれます。

「相手の精神を破壊する、必殺の虎馬（トラウマ）。吸血鬼どもよ、本当の恐怖が何なのか、身をもって知るがいい！」

　男達が泣き叫び始めました。

　ぼ、僕も泣きそう！

　てぃ！　ティッシュを！

　駅の中にあるティッシュを全部持って来て――――！！