第1節1話 異世界で、アメフトで、バトル?その1
ここは、神々の集う世界、ファンタズム。
かつては戦争が絶えず、人類の滅亡の危機が訪れた。
その度に、神々の手により、人類は救われて来ました。
しかし、幾度の戦争に、とうとう神々は疲れはててしまいました。
「人間達の、戦争好きには、困ったものだ。一度人類には滅びてもらい、新しい生命を生み出したほうが良いのでは?」
「確かに人類は、戦争を繰り返していますが、平和を望んでいるものも、数多く居ます。
私は、その様な人々を、見捨てることは、出来ません」
「だがな、ワシは疲れた。
我々が、侵略されている人々を、助けても、助けた人々が、侵略者に成る事もあった。
しまいには、我々には神々がついているのだから、戦争に負けるわけがないと、言い出す者までいる」
「それでは、我々はどうしたらよいのでしょうか」
神々が、困り果てていると、一人の神が、提案をします。
「こう言うのは、どうでしょう。
人々に、戦争が出来ない呪いをかければ、世界から戦争は無くなります」
突拍子もない提案でしたが、他に解決方法も無く、疲れはてていた神々は、渋々ですが提案を受け入れました。
早速、神々は、戦争が出来ない呪いを、実行しましす。
すると、どうでしょう。
呪いの効果は、目に見える形で現れました。
戦争をしようとしても、戦が出来無くなり、戦争に付随する行為で、人々は死ななくなりました。
こうして、世界から戦争が無くなりました、めでたし、めでたし・・・とは、いきません。
戦争が出来なくなった、人類は困っていました。
国同士の揉め事を、全て戦争で解決していたためか、話し合い、解決する術を持ち合わせていませんでした。
世界中の王達が集まり、話し合いをしても、何も物事を解決出来ませんでした。
重大な懸案があっても、人々は言い争い、懸案を解決する事が、出来ません。
すると、戦争大好きな王様から、突拍子もない提案が出てきました。
「我々には、スポーツがあるのだから、それの勝者に世界を統治する権利を与えると言うのは」
王様達は、驚きました。しかし、話しを聞いて行く内に、それが良いのではないかと、思いました。
呪いのせいで、戦争は出来ないが、スポーツは出来る。
しかも怪我はするが、呪いの効果で、死ぬ事はない。
これを見ていた神々は、呆れました。
呪いで戦争が出来なくなったのに、まだ争うのかと。
ですが、人類が初めて、戦争以外の方法で、物事を解決しようとしたので、一度様子を見る事にしました。
「スポーツの種目は、庶民の間で流行している、フットボウルが良いと思うが、いかがかな?」
「意義なし‼」
こうして、勝者に、世界統治の権利を与える、フットボウルが、開催されました。
勝者は世界を手にする為か、フットボウルと言いながら、やりたい放題でした。
前衛では武器で斬りあい、後衛から魔法を飛ばす様は、戦争さながらでした。
しかし人々は、スポーツ的戦争に、熱狂しました。
戦争のように、何年も続かず、死人が出ない事が、人々に受け入れられた理由でした。
その後、優勝国も決まり、第一回フットボウルは、幕を閉じました。
優勝国は世界を手にいれましたが、その国が好き勝手出来ないように、とある仕組みが作られました。
統治監視国です。
これは、優勝は出来なかったが、上位に入賞した国に与えられます。
それらの国にも統治する権利が与えられることで、統治者の暴走した時に、歯止めをかける仕組みを作りました。
こうして、世界から戦争は、無くなりました。
戦争ばかりで困り果てていた神々にも、ようやく安息の時が、訪れました。
フットボウルと呼ばれたものは、いつしか、ファンタズムボウルと呼ばれました。
時は過ぎ数百年後、とある少年の召喚により、運命の歯車は、動き出す。
暴風が吹き荒れ、青々とした芝生が揺れるフィールド。
最初は乗り気では無かったが、ファンタズムボウルの選手になってよかった。
子供の頃から夢見たプロ選手として、グランドに立っている。
「カズミ。今日はデビュー戦だが、どうだ?」
僕の肩を叩き、声をかけてくれたのは、イリーナだった。
「多分大丈夫。今日はベストを尽くすよ!」
カズミの意気込みに、イリーナは笑顔で答える。
「カズミ。貴方に足りないのは、自信だけ。
貴方はこのチームの中で、パスの上手い選手です。
ですので、自信を持ってプレーしてください・・・」
僕に対し、静かに語りかけたのはスズネだった。
イリーナと比べると、やや表情の変化は乏しいが、その気持ちは伝わってきた。
僕サワタリ・カズミは、アメフトのプロ選手として異世界のスポーツをすることになった。
どうしてこうなったかだって?話すと長くなるけど、聴いてほしい。
ここは、カゼカミ39(サーティナイ)ナーズのホームグランド。
カゼカミフィールド、青々とした芝生は、強風により、揺れ動いていた。
フィールドでは、選手は休憩中で、雑談をしていた。
「召喚門から、誰か来るのは、今日だったか?」
「そのはずだ、キーン。スズネが言っていたのだから、間違い無いはず」
「ええ、イリーナ。お母様の予言ですから、間違いないと思います・・・」
「どのポジションに、適性がある選手が来るのかな。うーん、楽しみだ!」
すると、それを聞いたのか、初老の男性がこちらに来た。
「そうだな。クォーターバックなら、このチームの穴が埋まるし、大歓迎だ」
「ゴルドさん。それでは、貴方の出番が無くなってしまうのですが、よいのですか・・・」
「構わんさ。それでチームが強くなるなら、俺は喜んで控えに回るぜ。クラリスから、そろそろ引退しろと、口うるさく言われているからな」
ゴルドは、時計を見る。
「よし、休憩終了。午後のメニューを、始めるぞ」
選手達は、各ポジションに、散らばっていった。
洞窟の先にあった扉が開き、意識を失った僕。気がついたら、競技場にいた。
「ここは、何処だ?」
競技場の雰囲気は、地元の、ヨコハマ競技場に似ていたが、その大きさは、ヨコハマ競技場の2倍、いや、3倍と言った所だろうか。
そして、そこでは、アメリカンフットボールの練習が行われていたのだ。
「いや、これはアメフトじゃない」
確かに、アメフトのボールを持っている者もいるが、攻撃側と防御側が剣や斧で斬り合い、その後方からは、魔法使いが魔法を飛ばしていたのだ。
「これは夢なのか?」
僕は自分の頬をつねったが、やはり痛い。
どうやら夢では無く、現実のようだ。
しかも周りの人をよく見ると、ドワーフやエルフ等、人以外の種族もいるのだ。
「てことは、もしかして、ラノベでよくある異世界へ転移したのか!」
この事態に頭を抱えたが、何もやることが無かったので、とりあえずアメフトっぽい物の観戦を始める。
「なるほど。戦闘をしていたのは、相手を倒すことで、数的有利を作って、ボールをパスしやすくしていたのか」
しかも、剣や斧で斬り合っていて、ダメージを受けているようだが、ダメージを受けるだけで致命的な怪我はしていない。
「このアメフト、見た目は怖いけど、大怪我はしないから、スポーツとしては成り立っているのか」
のんびりと観戦していると、赤髪の少女が目に写った。
ビスチェにジャケットを羽織り、ショートパンツと言う装いだ。
右腕には巨大な釘撃ち機、パイルバンカーだろうか?
それは武骨な見た目なのだが、炎を纏った姿は幻想的な物だった。
身長は僕と同じ位?いや、向こうのほうがちょっと大きいかもしれない(僕の身長は169㎝で、170に後1㎝足りない)。
「イリーナ、そのボールをキャッチだ!」
初老の男性は、その少女に向かって叫んだ。
「いやいや、ボールの高さが身長の倍以上あるのに、届く分けないでしょ」
僕は、思わず呟いた。
次の瞬間!イリーナと呼ばれた少女は、常識を遥かに超えた跳躍力を見せ、ボールをキャッチしてしまったのだ。
捕球後は、空中を歩く用な滞空時間を見せ、着地をした。
その時、彼女の背中は炎の残り火を纏纏い、炎の羽を纏っている用に見えた。
「天使・・・」
僕は、再度呟いた。
そして彼女はこちらを見て、ニヤリと笑った。
僕は、彼女に釘付けになっていた。
彼女の一つ一つプレイに、夢中になっていたのだが、それが不味かった。
他の選手がキックしたボールが、僕に向かっている事に気づか無かったのだ。
「ボウズ、早く避けろ!」
初老の男性が叫んだが、芝に座っていた僕にはもう避ける余裕はない。
「避けられなくても、何とか叩き落とさなきゃ」
バシッ!
無理に避けたり、キャッチしなかった事が幸いしたか、ボールが顔面を直撃すると言う、最悪の結果は免れた。
「ふー、危なかった。おいボウズ、ボールから目を離すんじゃない」
初老の男性は、心配してくたのか、僕に声を掛けてくれた。
「あ、スミマセン」
すると、イリーナと呼ばれた少女が、僕に声を掛けた。
「そこの君。悪いんだけど、ボールを私に向かって、投げて貰っていい?」
僕は、足下のボールを広い上げる。
「分かりました!そちらに投げますね」
とは言ったもの、僕から彼女までの距離は、およそ50mくらい、しかも初めて扱うアメフトのボールを強い横風に対応しながら投げなくてはいけない。
「横風の影響を考えると、高い弾道の遠投は出来ない。ならば、低い弾道で投げるしかない!」
僕は、大きく息を吐きそして吸い込み、左足を勢い良く前に出し遠投をした。
風の影響を考慮して、低い弾道で放たれたボールは唸りをあげる。
そして、レーザービームの用な弾道で飛んだボールは、見事彼女の手元に収まった。
「何とか、上手く行ったか・・・」
僕は、ほっと胸を撫で下ろした。
これには、受け止めた彼女だけでなく、周りの人々も驚いていた。
彼女は呟いた。
「ゴルドヘッドコーチ、彼は逸材かもしれませんよ」
ヘッドコーチと呼ばれた、初老の男性はニヤリと笑った。
「ああ、あのボウズがクォーターバックになれば、プレイオフ、いやファンタズムボウル制覇も出来るかも知れない。あと、ヘッドコーチと呼んだから、後で罰金な」
少女はしまった!と言う表情を見せ叫んだ。
「ヘッドコーチ、まだあの規則残っていたんですか!」
今度は初老の男性は大きく笑った。
「もちろんだ!そうでもしないと、いつまでもヘッドコーチと呼ばれてしまうからな。あと、俺ことを、ヘッドコーチと呼んだから、もう一回罰金な」
すると、彼女泣きそうになりながら崩れ落ちた。
「そんなー、私の給料がー・・・」
心配になった僕は、彼女元に駆けつけた。
「あのー、大丈夫ですか?」
今にも泣きそうな、彼女だったが、これ以上無様な姿見せられないと思ったのか、すぐに立ち直った。
「わ、私は大丈夫だ。それよりも、すごいじゃないか、強風の中あの距離を私の手元に投げるなんて!」
僕は、急に照れくさくなった。
すると初老の男性僕の肩にてをかけ、バンバンと叩いた。
「久しぶりに、良いロングスローを見たぞ。今年の召喚者は、未経験と聞いていたが、凄いじゃないか」
彼女は嬉しそうに、僕を抱きしめた。
「これでやっと私にパスを出せる、クォーターバックに会えた」
ちょ、いきなり僕を抱きしるなんて、やめ、離して。
すると、初老男性はとんでもない事を言い出した。
「よし、今日のアイアンマインズ戦、クォーターバックのスタメン、このボウズで行くぞ。お前たち異議はないな」
[[オッス!]]
「そうとなれば、決まりだな。期待してるぞ、ボウズ」
こうして僕は、異世界に転移してすぐ、アメフトのようなものをやることになったのだった。
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