前のエピソード――第一回　隋文帝は酒を帯びて宮妃を幸し、獨孤后は龍を夢みて太子を生む

名節（めいせつ）を飾りて獨孤（どっこ）に孝（こう）を盡（つ）くし

陰謀（いんぼう）を蓄えて楊素（ようそ）と交歡（こうかん）す

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一夜明けた早朝、男児出生の報せを聞いた文帝は大喜び、獨孤（どっこ）皇后（こうごう）の寝宮に駆けつけます。

皇后が金龍の夢を語って聞かせましたところ、聡（さと）い文帝は狂風に吹き落されて鼠に変じたことから、「この男児は終わりを良くせぬであろう」と思い至ります。しかし、産後（さんご）の皇后に懸念を伝えるわけにもいきません。

「天を摩（す）る金龍」から幼名を阿摩（あま）と名づけました。諱（いみな）は廣（こう）と定められたこの男児こそ、後に煬帝（ようだい）と呼ばれることになるのでございます。

▼諱は本名ですが一般には字（あざ）という通名を呼びました。字は成人した時に名乗ることが多く、それまでは幼名を呼んだようです。

さらに一日が過ぎると文武の百官が上表して男児出生を慶賀し、文帝は詔を発して天下に大赦（たいしゃ）を行いました。

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文帝の治世はいよいよ平穏、瞬く間に十年余りの時が過ぎます。

楊廣（ようこう）は好んで古今の書籍を博覧（はくらん）し、天文（てんもん）地理（ちり）から方術（ほうじゅつ）技芸（ぎげい）の書に至るまで通じないものはありません。

その一方、計略を好んで目的のためには手段を選ばず、密かに人の気持ちを察する陰の気性でもございました。

皇后はただ楊廣の聡明を喜び、文帝の傍（かたわ）らにあって常に称賛いたします。

文帝もその成長を知ると皇后に諮（はか）って楊廣を晋王（しんおう）に封じ、晋陽（しんよう）の鎮守（ちんじゅ）を命じました。

▼晋陽は黄河の北、山西の大都市です。

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晋陽に赴任した晋王には多くの車馬が従い、臣下に比肩（ひけん）する者はありません。とはいえ、皇太子の威勢には遠く及ばない。

このままでは一生を臣下として終えることになると憂え、どうすれば自らが皇太子になれるか思案する日々でありました。

思い悩んだ晋王は、腹心の段達（だんたつ）という者に相談いたします。

この段達は心の曲がった小人に過ぎませんが、それゆえ役にも立ちます。たちまちのうちに一計を案じ、腹心の者を都に遣わして皇太子の過（あやま）ちを探らせたのでございました。

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晋王の兄にあたる皇太子の楊勇（ようゆう）は寛容（かんよう）な人となりでありました。しかし、儒教の小節（しょうせつ）にはあまり拘（こだわ）りがない。

▼小節は「つまらない儀礼」といった程度にご理解下さい。

父母の安否を問う省問（せいもん）の礼などはいささか疎（おろそ）かにするところがありました。

気の強い皇后はこれが気に入りません。

さらに、元氏（げんし）という正妻との折り合いが悪く、かえって雲氏（うんし）という妾（めかけ）を寵愛しておりました。

ある日、元氏がにわかな病で世を去ると、皇后は雲氏が暗殺したのではないかと心に疑います。

皇太子の落ち度を探していた晋王は皇后の不興（ふきょう）に気づき、自らは正妻の蕭氏（しょうし）を寵愛して妾を蓄えるような真似は慎み、時節折々に父母への贈り物を欠かしませんでした。

皇太子に失望していた皇后はこれを喜び、事ごとに晋王の親孝行を称賛したのでございます。

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それより一年ほどが過ぎ、晋王は再び段達に諮（はか）って上奏文を奉（たてまつ）りました。

その文には、入朝して父帝の尊顔（そんがん）を拝したい旨が縷々（るる）と記されております。

▼「縷々と」は「長々と」くらいの意味です。

文帝は一読して晋王には父母を慕う孝心があると大喜び、詔を下して入朝を許しました。

日ならず晋王は京師（けいし）に入りましたが、儀仗（ぎじょう）も車馬もすべて質素なものばかり。

▼隋は長安（ちょうあん）と洛陽（らくよう）を両京（りょうきょう）としていましたが、大興城（たいこうじょう）がある長安が京師、つまり首都とお考え下さい。

これは、文帝が倹約（けんやく）を重んじると知ってのことでございます。

宮城の午門（ごもん）に到着すると文武の百官に見（まみ）えて丁寧に挨拶した後、ただ国を治めて民を安んじることをのみ問うたのでございました。

こうなると、百官に晋王の賢明を褒（ほ）め称（たた）えぬ者はおりません。

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文帝のお召しを受けると晋王は東華門（とうかもん）を抜け、瑤泉殿（ようせんでん）の前まで進んで階（きざはし）の下で地に額（ぬか）づいて拝礼しました。

文帝は殿に上がるよう命じ、酒宴の席に着くよう勧めます。

「晋陽ではどのように国民（くにたみ）を治めているか」

「ただ倹約して民の負担にならぬよう勤めております」

文帝はますます喜び、後宮に入って皇后にも顔を見せるよう命じたのでございます。

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晋王は手ずから礼物を捧げ、長らく省問（せいもん）していないことを皇后に詫（わ）びました。

しばしの歓談の後、退出しようとした晋王ですが、わざとぐずぐずして物言いたげに皇后の顔を見ております。

「言いたいことがあるならば、はっきりと申しなさい」

煮えきらない態度を皇后が叱ると、晋王は地に伏してただ涙を流すばかり。

驚いて助け起こし、その故を問えば訥々（とつとつ）と語りはじめます。

「私は愚かで余人に忌（い）まれぬよう振るまえません。父母の御恩を思ってたびたび人を宮中に遣わしておりましたが、太子は父母に諂（へつら）って大位（たいい）を窺（うかが）っていると疑われ、私を害さんと企てておられるとか。ひとたび讒言（ざんげん）が生じれば、晋陽にある身では逃れようもございません。憐れと思召（おぼしめ）されるならば何卒（なにとぞ）我が命をお救い下さい」

「楊勇めが、我が身の不孝を顧みもせず弟の孝行を妬（ねた）むとは。妾（わらわ）が元氏を選んで娶（めと）らせたにも関わらず、彼女は病でもないのに死んでしまった。今や妾（めかけ）の雲氏（うんし）と淫楽を欲しいままにしていると聞く。元氏は彼奴（かやつ）が殺（あや）めたに違いあるまい。さらに弟まで手にかけようとするとは。妾に一計があります。お前は安心していなさい」

皇后が怒ってそう言うと、晋王は心中に喜んで恩を謝し、王府に帰って段達に首尾を語って聞かせたのでございました。

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「この計略を遂（と）げるには大臣を抱き込まねばならぬ。権勢（けんせい）で楊素（ようそ）を凌（しの）ぐ者はない。彼と結んで後ろ盾とするがよかろう」

晋王はそう言うと、黄金百両、彩絹（あやぎぬ）百反（ひゃくたん）、名馬一頭、宝剣一振りを礼物として段達を楊素の屋敷に遣わしました。

あまりに多くの礼物を前にした楊素は訝（いぶか）しく思いながら受け取り、慇懃（いんぎん）に段達を引き取らせます。

数日後、恩を謝するべく楊素が自ら晋王府を訪ねました。

段達たちが楊素をもてなし、屋敷の奥に進むと晋王がわざわざ出迎えます。楊素が一礼して共に高殿（たかどの）に上がれば、玉の杯（さかずき）に金の酒壺（さかつぼ）、その傍らには山海の珍羞（ちんしゅう）がずらっと並べられております。

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楊素も永らく朝廷に仕える身であれば、晋王の肚（はら）などお見通しでございます。

「陛下はもはや高齢、皇太子は世情（せじょう）をわかっておらぬ。代替わりの後に我が権勢が保たれるとは言い切れまい。晋王を助けて帝位に即（つ）ければ、必ずや我を徳（とく）として権勢も揺らぐまい」

心中に計を定めると、宴（えん）酣（たけなわ）となった頃合いを見計らって申します。

「殿下の聡明は衆目の一致するところ、今や皇太子とて及びますまい。かつて皇太子を立てられた際、この老臣のみならず両陛下も十分に斟酌（しんしゃく）できておりませなんだ」

「兄上は皇太子となって久しく、朝廷では賢臣たちが政務にあたっております。君（くん）は明らかにして臣（しん）は忠というもの、戯（たわむ）れにしてはお言葉が過ぎましょう」

「殿下はご存知ありますまいが、皇太子はこの老臣（ろうしん）めにいささか冷とうございます。殿下よりこのように厚く遇（ぐう）して頂けるならば、日を動かして天を移す非常の策もございましょう。ただ、皇后陛下がどのようにお考えかが分かりませぬ。これは老臣の本心、決して戯れではございませぬぞ」

「賢卿（けんけい）がそれほどに思って下されるならば、包み隠さず申し上げましょう。皇后陛下は皇太子が妃を殺して妾を寵愛する様が気に入らず、久しく廃嫡（はいちゃく）を考えておられます。ただ、大臣の支持がなくては廃嫡などできるものではありません。賢卿が与（くみ）して下さるのであれば、どうして躊躇（ちゅうちょ）などいたしましょう。大事が成れば、御恩は一生忘れますまい」