培養人肉

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………一通り解体作業を終えると、私は妻の欠片を数えたり積み上げたりして、別れを惜しんだ。

何時間経っただろうか………そうして思いつく限りのことをやり尽くし、すっかりからっぽになった頃、やっと妻を食べる決心がついた。

テーブルに何枚か皿を用意し、ダンボールの中から妻の欠片を掬い出してはそこに移した。

椅子に座り、目の前の皿を見つめる。

一つつまみ上げ、恐る恐る、口に含んでみる。

何とも言えない、不思議な味がした。

続いて2つ目、3つ目、４つ目………一定のペースで口に含み、飲み込んでいく。

目の前の皿の向こうには、さらに山のように盛り付けられたそれらが、テーブルいっぱいに並べられている。

今日一日で、食べ切れるだろうか？

妻の欠片はどんどん私の腹の中に溜まっていく。

それに連れ膨らんだ腹が痛んで苦しい。

まだ腕一本分しか飲み込んでいないというのに………人間一人を食べるというのは予想以上に大変なことのようだ。

それに段々気分も悪くなって来た。

全身から汗が噴き出す。

ああ痛い、苦しい。

痛い、痛い、痛い。

あまりの激痛にぐらりと傾いた身体ごと床に倒れ込んだ。

限界まで張り詰めた腹を抱え蹲る。

苦しい苦しい苦しい。

気持ち悪い。

吐き気する。

ごろごろとした違和感が込み上げる。

嫌だ、出したくない。

せっかく食べた妻の肉。

肉？

人間に肉なんかなかったんじゃなかったか？

そうそう、皮膚だ皮膚。

人間は分厚い皮膚で出来てるんだった。

参ったなぁ、そろそろ私も焼きが回ったか？

全身皮膚一枚の身体。

頭や手足なんかのパーツを胴体にくっつけて、たちまち人間の完成。

何て簡単なつくり。

私は今まで何を勘違いしていたんだろう？

全くどうかしてる。

そんな簡単につくられる人間が簡単に死ぬわけないのに。

ああ息が出来ない。

苦しい。

結局戻してしまった。

喉に詰まって痛い。

飲み込むんだ………そうすればすぐ楽になれるはずだ。

詰め込む詰め込む。

口の中いっぱいに硬い欠片を詰め込んだ。

息が苦しい………喉が痛い………それでも飲み込め………まだまだやれる………私は妻をこんなに愛しているのだから………私の妻………これでようやく一緒に………ほらもうどこへも行かない………私だけだ………。

意識が遠退く。

瞼を閉じる。

疲れてるんだ。

少し眠ればまた食べられるようになる。

大丈夫。

目が覚めたらまた会える。

だから、待っててくれ。

絶対に帰って来るから。

愛してる………。