忘れてた恋

第14話 女は幾つになっても女の子 心だけはね

　不惑四十にしてモテ期到来！？

　と思ったら

「でも、先輩に恋人が出来たんなら、安心して出世してお見合いスルッス！」

　見合いかよ！

　突っ込み方が古いなワタシ。

「恋愛は、面倒な事が多いじゃないですか。好きとか嫌いじゃなくて、同じ目的で進んでいける見合いが良いっす」

　なるほどね。

　それちょっと理解できるな。

　恋愛って疲れるもんね。

　って言って、ふとリュウの手のホクロを思い出した。

　リュウとは今度の金曜日、ご飯に行く約束をしてる。

　今の私とリュウは、恋愛関係なんだろうか。それとも久しぶりに会った同級生なんだろうか。

　☆　☆　☆

　リュウが指定したのは、個室のある和食のお店。少しお値段が高くって、自分ではなかなか行かないお店。

「良いの？　こんな高い店」

　つい、こんな事聞いちゃうあたりがヤマシタに言わせると

「女の子らしくない」

　そうである。

　四十にもなる女捕まえて、何が女の子よ。

　って言ったんだけど、

「女の人は永遠の女の子なんですよ。知らなかったッスカ？」

　だって。

　どんな育ちしてんのよ。

「お袋が、言ってました。それと、女の子には優しくしなきゃ、ダメって」

　お母さん、最高です。でも、お宅の息子さん、ちょっと何か違いますけど。

　でも、そんな感じで女の子に接してたらモテるだろうな。事実、社の中ではモテてる。

　若い女の子から見たら多少は頼り甲斐があるようだし、何人かはヤマシタの事好きなんだろうな、と感じては居る。

「お飲み物はどうされますか？」

　大学生かな？

　和服を着た女の子の店員さんが、少し小首をかしげてリュウと私の顔を交互に見た。

　いいな、若いって。

　リュウだって、こんなおばさんよりちょっとでも若い方が良いんじゃないの？

「俺車だし、ノリは酒のまないもんな」

　お、よく覚えてたね。

「では、暖かいお茶をお持ちしますね」

　店員さんが出て行くのを待って、リュウが真剣な顔で私を見つめると、頭を下げた。

「本当にごめん」

　もう、良いよ。そんな風にされると私が酷い事をしてるように思えちゃう。

「もう良いってば」

「うん」

　そして、やってくる沈黙。苦手なのよね。でも、普通二十二年ぶりにあったら、こんな感じよ。

　だって、当時の思い出話が尽きたら共通の話題なんてないんだもん。

　それなのにっ！

　いきなり指輪出してくるとか、ホントなんなの。

　リュウも、持て余したのかお絞りを畳んだり広げたりしてる。

「失礼します」

　救いの女神登場。

「温かいお茶をお持ちしました」

　さっきの店員さん。

　お茶を出してくれる手は白魚のよう。

「では、直ぐにお料理をお持ちします」

「ありがとう」

　静々と退室する店員さんに声を掛けると、凄く可愛らしい笑顔を返してくれた。

　まだ十代かな。

「あの位の子供のいる同級生もいるんだろうね」

　へ？

　そんな顔のリュウ。

「今の店員さん」

「ああ……。そうだな」

　何だかリュウの様子が変。

　え、何。

　もしかして、リュウ子供がいるとか？

　バツイチ

　だもんね。

　居てもおかしくないもんね。

　やだ、急にリュウが遠い人に思えて来た。