悲報。私の異能が私の意思に反して勝手に発動するんだけど

４．苦悩。私の無限収納が勝手に物を吐き出すんだけど

　周りの喧噪の音とともに、私の時間が戻ってきた。

　私は机に突っ伏していたた顔を上げて、大きく息を吐いた。

「おっ、十円めっけ。これは第一発見者の僕の物だね」

「はははっ。何だよ孝太朗、小学生みたいなこと言ってよ」

「お、浩介お前、笑ったな？　今度コンビニで十円足りなくたって、貸してやらないからな」

「あぁ、いいぜ。そん時は潔く店員にごめんなさい言って、買うのを諦めるよ」

　ちょっと先で、孝太朗と浩介がいつもの漫才をしている。きっと今日も、部室で異世界についての怪しい話をするんだろうな。

　でもそうか、実際に体験して異能も持っているんだから、もう今までみたいに議論だけじゃないんだよね。

　いつもの放課後、ずっと緊張していたクラスメイトの顔が、少しだけ緩んだ気がする。

　その日はクラス全員が、何だかすっごく静かな状態のまま一日過ごしていたかな。休み時間のお喋りだって、かなり控えめだった気がする。

　ちなみに私は、もういっぱいいっぱいだった。

「それじゃ孝太朗、俺は先に部室に行ってるからな」

「おう、僕もあとで行くから。みんなには、少し遅れるって言っておいて」

「はいよー、任せとけ」

　教室を出て行くクラスメイトも、みんな早足なんだよね。いつも教室で遅くまで喋っている女子数人も、今日はもういない。

　きっと、またあの魔方陣が発生したら嫌だから、みんな急いでいるんだと思う。

「あのさ……葛城さん、ちょっといいかな……？」

　そんな姿をぼーっと見ながら、私は再びため息をついた。

　私の時間停止の異能は、私の想定を遙かに超える頻度で発動して、私の時間だけが止まっていた。それも、気のせいだと思うんだけど、少しずつ止まっている時間が延びているような気がしている。

「葛城さん？　どしたの、上の空だけど大丈夫……？」

　あれから午前中だけで四回止まった。午後は三回だから、もう既に七回も時間停止していることになるのよね……ほぼ一時間に一回のペース？

　正直言って、もういっぱいいっぱいだよ。

　他のクラスメイトは、ほとんど異能の影響がないみたいなんだけど、どうして私だけこんな目に遭うのかな……。

「ねえ、葛城さん？　悩んでるみたいだけど、異能が原因だよね」

「ふえっ？　ふええええぇぇっ――」

　孝太朗が目の前に来て、至近距離まで顔を近づけてきた。びっくりして反射的に仰け反ったら、後ろに椅子ごと転けそうになって、慌てて伸ばした両手を孝太朗がしっかりと掴んでくれた。

「ゆゆゆ、結城さん。ああ、ありがとう、ごめんなさい。こここここ――」

「葛城さん落ち着いて。まず深呼吸だよ」

「う、うん。スーハース―ハー」

　深呼吸をしたはいいけれど、落ち着いてからよく見たら、まだ両手は孝太朗の手と繋いだままだった。

　ボッと、顔が真っ赤になったのが自分でも分かった。

　って、何で孝太朗が目の前にいるのよ。

　美術部の幽霊部員をやってる私と違って、孝太朗は異世界研究クラブの部長だって言ってたはずなのに、何でここにいるのよ？

　それにいきなり至近距離で無駄に整った顔に迫られたら、男子限定のコミュ障こじらせてる私なんて、どうしたらいいのか分からないのよ。

「ほら、また何か考えてる。葛城さんって、今日僕が知っている限りで六回は異能を使ってるよね？　でも、その割に特別何かしてるって感じはなかった」

「みぅえっ？　どどどうして知ってるの……？」

「僕の異能だよ。ある程度離れていても異能鑑定ってできるから、ずっと繰り返していたら一時間くらいで、新しい機能って言うのかな、追加されたんだ」

　そこで初めて両手を離しててくれた。

　前の人の椅子を後ろ向きにして、私の前に座った。って、何でそこに座るのよ。恥ずかしいし、私帰れないじゃない。

　……まあ、帰っても家には誰もいないし、いつも一緒に帰っていた志織は、彼氏の依吹と一緒に帰るみたいだし。クスン。

「――ていう感じに、パッシブ機能が追加されたんだ。……葛城さん、また何か悩んでる？」

「みぎゃっ、ごごごめん。いつもの癖で……」

「それじゃも一回言うよ。途中からで大丈夫だよね？」

　私は慌てて首を縦に振った。

　金輪際、物思いに更けるのは時間が停止した時だけにしよう。どうせまた、私の意思と関係なく止まるんだし。

　私がしっかりと顔を見ているのを確認してか、孝太朗は笑顔で話を再開した。

　待って、目の前でその笑顔は反則なんだけど。心臓ドキドキなんだけど……。

「それで新しく追加されたのは、誰かが異能を使った時にオーラみたいな光が見えるようになったんだ。

　そうしてまたクラス全体を見ていたら、葛城さんが一時間に一回くらい異能を使っていたんだよ」

「わ、私は……ほ、本当は使いたくないんだけど……」

「……それって、どういうこと？」

　一転、孝太朗に真剣な目で見つめられて、私の心臓はビクッと跳ね上がった。喉も何だかカラカラになっていて、無理矢理唾を飲み込んだ。

　駄目だよ、そんな顔で見られたら私……。

「……うんとね、あのね……」

　私、頑張って話したよ。

　私の異能が、私の意思に関係なく勝手に発動していること。

　最初は三十分くらい止まっていたのが、ちょっとずつ長くなっていっている気がすること。

　時間が止まっても、いつまた動き出すか分からないから、じっとその場で待っていること……。

「うわあ、それはある意味大変だな」

　私の説明を聞いた孝太朗の第一声がそれだった。

　おもむろに顎に手を当てて物思いに更ける。何か、いちいち動作が様になっていて、ドキッとするんだけど。

「それじゃあもしかしてこの十円玉って、葛城さんが朝、無限収納に収納していた十円玉だったりする？」

「えっ？　私十円玉は収納したままで、取りだしていないよ？」

「一応確認してみて貰えるかな？　無限収納の使い方は何となく分かるよね？」

「う、うん。たぶん大丈夫……かな。見てみるね」

　無限収納の異能を使うイメージで、しまったはずの十円玉を探してみる……。

「あ、あれ？　ない。十円玉がなくなってる」

「だろうね。たぶん葛城さんがしまったはずの十円玉は、何かの条件が重なった時に勝手に吐き出されちゃうんだろうね」

「そ、そんなぁ……」

　私はそのまま、机に突っ伏した。

　時間停止の異能が、暴走しているのはもう諦めるしかないと思っていた。でも、孝太朗が教えてくれた無限収納の異能は、私の意思で収納できていた。

　だから、それだけでも使えると思っていたのに。

　思っていたのに、やっぱり駄目だったんだよね……ショック……。

「だから、葛城さん。このあと時間空いてる？」

　なにが『だから』なんだろう……？

　机に伏せていた顔を上げると、やっぱりというかすぐ目の前に孝太朗の顔が来ていた。思わず息を呑み込んだ。

　近い、近いよもうっ。

　何でこんなに簡単に、私の領域に入ってくるのかな。もうドキドキが止まらないよ。もう……。

「わわわ、私は、帰るだけだ、だけだから。待って、深呼吸する――」

「うん、大丈夫だよ。待ってるから」

　ちょっとだけ深呼吸して、ちょっと落ち着いてから、孝太朗に頷く。

　頷いた私は、その後ちょっとだけ後悔した。いや違うかな、すっごく後悔した。

「よし、それじゃあ僕と一緒に、異世界研究クラブに行くよっ」

　私の頭は、真っ白になった。

　なんで、そうなるの？