第四話 王立高等学園の授業で、ラスタはゴブりんを召喚する
訓練場に着いたのは僕が最後だった。
がやがやと騒がしい同級生たちの後ろで一人たたずむ。
ほどなくして、授業の開始を告げる鐘が鳴った。
「時間になったな。では授業をはじめよう」
生徒の姿で見えなかったけど、前方には教師がいたみたいだ。
騎士志望や文官志望の生徒たちはいない。
「先生、なんの授業でしょうか? 私たちは何も聞かされていません」
質問した男子の目は輝いていた。
魔法専攻の僕たちが、訓練場に集められる。
やっと、初めての「魔法の
僕もちょっと期待している。
「これから行うのは
教師の一言に、同級生たちがざわついた。
「ああ、言葉が足りなかったようだな。
「はい、先生! 僕は領内に同じ
「うむ、覚悟の上であれば明かすことを止めはしない。……能力を使うと
「それぞれの自主性に任せるということですね! では、僕からお披露目していいでしょうか?」
質問を続けていた、珍しい
「いきます! ふんっ!」
右手を前にかざした生徒が気合いを入れる。
すぐに変化があった。
「…………それは?」
「たぶん、
教師に向かって伸ばした右手の、
五本とも、だいたい倍ぐらいの長さに。
伸びた右手の指は関節がないのか、
ちょっと、うん、正直ちょっとキモい。
期待して見ていたほかの生徒も引き気味だ。
「それだけじゃなくて、やあっ!」
生徒が気合いを入れると、うにょうにょ動く指? 触手? の先から、ポタポタと液体がにじみ出てくる。
ぽたりと地に落ちると、じゅわっと小さな煙をあげた。
……なんか、うん、正直なんかおぞましい気がするのはなぜだろう。
なぜか女子生徒がドン引きだ。
「土が溶けているな。溶解液か? となれば〈錬金術師〉の亜種の
「いえ、この液体は生物を溶かさないんです」
「…………は?」
「モンスターには効果がなくて、もし人間にかかっても鎧や服しか溶けなくて」
女子生徒はヒッと小さな悲鳴をあげて後ずさった。
男子は目を輝かせている。
「領内で調べても同じ
「う、うむ、図書館には
「先生もご存じありませんか? 〈性騎士〉という
博学な〈王立高等学園〉の教師に期待していたのだろう。
引きつった顔の教師に、
なぜか、〈性騎士〉とやらの能力は知らない方がいい気がしてきた。
「さ、さあ、次に
まるでいまの出来事がなかったかのように、教師が生徒たちを促す。
最初は微妙な雰囲気になったけど、そこからは普通だった。
魔法専攻を選んだだけあって、魔法使い系の
魔法の構築も発動速度も師匠と比べたら遅いけど、それでも
マナの動きを見れば、
けっきょく、後ろの方にいた僕は最後から二番目になった。
残る一人の男子生徒に目を向けると、「お前が先にやれ」とばかりにクイッと顎で指示される。
ニヤニヤ笑って最後を選ぶあたり、
「君か。入学試験で見せたマナの扱いは見事だった。
「いえ、師匠から『厳密には違う』と言われました」
「
「あの、はじめていいでしょうか?」
「ああ、すまない。では見せてくれ」
「はい」
教師がじっと僕を、僕のマナの動きを
魔法専攻の同級生たちに見られているのも感じる。
僕は大きく息を吐いて、気持ちを切り替えた。
集中する。
内なるマナの流れを速める。
巡るマナで外のマナを引き込む。
マナの量が少ない僕にとっては必須の作業だ。
充分な量になったのを感じて、僕は目を閉じた。
胸に手を当てる。
喚び出す陣を意識するために。
師匠に刻まれた、僕の〈世界録〉に繋がる魔法陣を。
「〈我がマナを捧げて彼の地より此の地へ。契約に応え姿を現せ。
叫んだ。
僕の胸元の魔法陣が輝く。
目を開けると、するりと出てくる後頭部が見えた。
続けて体も、手にした小さな盾と棍棒も。
ごっそりマナが失われる感覚がした。
やっぱり、いまの僕じゃまだ負担は大きい。
でも……。
「ゲギャ?」
振り返り、僕を見つめて首を傾げてくる。
あの頃と変わらない緑の肌で小さな背丈で、でもあの頃と違って簡素な皮の鎧に盾、棍棒を手にしてる。
ゴブりん。
〈召喚士〉である僕の〈召喚獣〉で、初めてできた僕の友達。
ゴブりんは、僕の召喚に応えて姿を現してくれた。
王立高等学園の訓練場が沈黙に包まれる。
そして。
「ふむ。
冷静な教師の声にかぶせるように。
「きゃー! ゴブリンよ、汚らわしい!」
「みんな下がって! 僕の溶解液は生物には聞かないけど時間稼ぎぐらいは!」
「ふん、ゴブリン程度、俺様の火魔法で燃やし尽くしてやる!」
「しょ、召喚士なのにゴブリンって! アイツ召喚の基本知らないのかよ!」
同級生の悲鳴や怒声や笑い声が響き渡った。
「ゲ、ゲギャ?」
ゴブりんは〈な、なに?〉と首を傾げている。
うん、なんだろうねこの反応。
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