紅い糸切らないで

知らない世界

８月１３日。

翔と海に行く約束の当日の朝。

翔が迎えに来たので、玄関を開けると……。

そこには翔の仲間が全員集合していた。

これこそ伝説の赤井翔率いる暴走族『蛍』のメンバーだった。

「咲ぃ～！こっち！」

「翔君、これは何の集まり？」

「いやぁ、俺が咲と海に行くって事をどっからか嗅ぎ付けて来てさ、何か全員来ちゃったんだよね」

「全員って？何人いるの？」

「さぁ？俺もよく知らねぇんだ。知んない奴もいるしな」

「咲ちゃ～ん、今日も可愛いねぇ」

「うるせぇぞ！！ったく本当は咲とふたりっきりで行く予定だったのによ」

翔は不満たらたらで、文句ばかり言っていた。

「咲、ちゃんと掴まってな！行くぜ！」

咲にヘルメットを被せて、翔はゴーサインを出した。

翔の単車を先頭に、おおよそ３、４０台の単車が一斉に走り出した。

風になびく咲のポニーテール。

短パンから伸びた細い脚。

細い腕は、しっかりと翔の身体にしがみ付いていた。

前を走る単車の赤いテイルランプが綺麗だと思った……。

これが暴走族なのかな？

でも、翔君がいれば恐くない。

翔君を失くす事だけ、恐かった。

こんなに誰かを大切だなんて思った事なかった。

自分の命より大切な人に出逢えるなんて、思わなかったな。

誰かに翔君を取られちゃわないかな……。

そんな事になったら、きっとあたしは生きていけない。

こんな楽しい日がずっと続きますように……。

「ねぇ、翔君。何処まで行くの？」

「あー…湘南、は混むから九十九里ー」

九十九里？

千葉県？

随分遠くまで行くんだなぁ……。

それはそうだ。

翔は帰るつもりなんか、これっぽっちもなかったんだから。

行き先なんて、何処でもよかった……邪魔さえ入らなけりゃな。

こいつらマジで一緒に付いて来る気だしなぁ。

エンジンの爆音と共にパパラパパラと鳴るサイレン音。

咲の見知らぬ世界が、そこにあった。

これが翔君のいた世界なの？

単車を転がす翔の表情は、まるで子供がはしゃいでるみたいにキラキラしていた。

「咲ぃー、どうだ？初めての感想はよ？」

翔のお腹にしっかり掴まって、咲は言った。

「うん！気持ちいいよぉー。翔君最高にカッコいいよ～」

「へへ……そうか？咲に褒められると、何だか照れるな～」

「お～い！そこのニケツのおふたりさん、熱いねぇ～」

「るせっ！黙れ！俺らの邪魔すんな！！」

「はいは～い、翔君怒らせたら恐いから、お邪魔虫は消えま～す」

「ったく、ぞろぞろくっ付いて来やがって、これじゃあ集会と変わんねぇじゃねぇかよ」

「集会って、翔君が話してたあの危ない事……？」

「あ、あぁ。ぶっちゃけそうだけど、もう俺には咲ちゃんいるから命は大切にします」

「絶対に本当に？もう危ない事しない？この間だってケンカになりそうになってたし」

「あれは咲に声なんか掛けて来た野郎が悪いんだぜ。俺悪くないもーん。お、咲。海だぜ！」

「うわぁぁ！綺麗～！海なんて何年ぶりだろ？」

へへ……。

やっぱり咲の水着姿はこうなったら盗撮でも何でもやってやるぜ。

「咲、水着持って来たんだろ？」

「ううん、もう中に着て来ちゃった」

マジですかぁ～？

そ、それもっと早く教えてよ～。

咲の生着替えが見られる……って、奴らがいるの忘れてたぁ。

「おい！お前ら、こっからは自由行動にしようぜ。じゃな！」

「お、おい。翔、って聞いてねぇよあいつ」

「きっと咲ちゃんの水着姿、俺らに見られるのが嫌なんだぜ。翔ってそういうとこ割と固いって言うか、独占欲強いしな」

「そうだっけ？今までそんなに女に執着してたか？翔って」

「咲ちゃんと付き合い出してから、あいつ変わったよ。マジで咲ちゃんには惚れてんだろな。あんなに女を大事にしてる翔、見た事なかったからな」

「咲、ここらでいいかな？」

「どこでもいいよ。荷物置いとくだけだし」

「んじゃ俺、パラソル立てるから咲は水着に着替えれば？」

「うん、じゃあここでいいよね？着てるもの脱ぐだけだし」

そ、それは俺だけならここで全部脱いでもいいですけど……。

周りの野郎どもの視線が咲に集まってる気がする。

翔はパラソルの陰から、咲を見てる男共を睨（にら）みつけた。

その顔は、今にも飛び掛かりそうな程だった。

咲が気付かなくてよかったかも知れないが。

「翔君、着替えたよ」

透ける様な白い肌に、まさかのビキニ姿。

しかも紅色。白い肌が余計に際立つ。

翔は茫然とそれを見つめていた。

「翔君……？どうしたの？」

咲にそう言われるまで、翔は固まったままだった。

「翔君？あたし水着似合わないかな……？」

「い、いやいや全然。そんな事はこれっぽっちもないけど、まさか咲がビキニだとは思わなかったもんでちょっと、いやかなりびっくりしたわ」

これは絶対に盗撮してやる。

ん？待てよ？

俺がこんな事考えてるって事は、周りの奴らもそんな事考えててもおかしくないよな。

翔はそう考えて辺りを注意深く観察した。

案の定、携帯をこっちに向けている奴が何人か、視界に入った。

この野郎、俺でも撮らせて貰えねぇのに、いい度胸してんじゃねぇか。

翔は、咲に水着姿を撮ってもいいか、と聞いて怒鳴られた事を根に持っていたのだ。

だから今日は黙って撮る事に変更したのだ。

けど、他の奴らまで咲の水着姿を撮っていい筈がないだろう？

誰が許しても、この俺が絶対に許さん！

そう思いつつ、携帯をこっちに向けていた奴の所に行ったのだが。

「おい！誰を撮ってるんだ？」

「え？なぁんだ、翔じゃねぇか。何やってんだ？ひとりで。咲ちゃんは？」

「直樹かよ。お前今何撮ってた？」

「えっ？い、いや、別に大したもんじゃねぇよ」

「ふぅん……まさか咲の水着姿の写真撮って、売ろうなーんて考えてねぇよな？」

「な、何言ってんだよ。あれ？翔、咲ちゃんに男が言い寄ってるぜ」

「何ぃ～！おい！こら！咲にちょっかい出すんじゃねぇ」

「翔君、よかった。何処に行っちゃったのかと思ったよー」

「何？こいつ君の彼氏？「バキッ！！」」

言い終わらない内に、翔のパンチが相手の顔面にヒットした。

「いってぇー、何だよいきなり殴るなんて「ドカッ！！」」

今度は蹴りが相手の腹に命中した。

呻（うめ）きながらその場に崩れる男。

それを口元に薄笑いを浮かべて見下ろす翔。

「翔君？やめて！どうしてそんなに怒ってるの？？」

咲の叫び声を聞いた翔の仲間が集まって来た。

「咲ちゃん、どうした？あーらら、翔、咲ちゃんと一緒にいる時はやるなって言っておいたのになぁ。ったく短気なんだからよ」

「翔君？何をそんなに怒ってるの？」

「別に……何でもねぇよ」

翔は不機嫌なままだった。

見かねた清志が翔に言い寄った。

「翔、咲ちゃんは悪くねぇだろ？お前、また咲ちゃんを泣かすのかよ？」

「あぁ……そうだったな。咲、ごめんよ。俺って頭に血が上っちまうと周りが見えなくなっちゃうんだ」

清志が「おい、あんた。大した怪我じゃねぇんだからよ、もうあの子にちょっかい出さねぇ事だな。次はどうなるか知らねぇぜ」と、言って追い払った。

「翔君って、本当にケンカ強いんだね。あたしちょっとびっくりしたけど……。でもよかった、あのままあの人殺しちゃうのかと思ったよ。でも、何をそんなに怒ってたの？」

この咲の言葉には、翔と清志、ふたりとも顔を合わせて苦笑するしかなかった。

咲には、翔の怒りの原因が自分だなんて、想像すら出来なかった。

「清志よ、分かるか？俺の苦労がよ」

「あぁ、何となく分かって来たぜ。翔、咲ちゃんは天然か？」

「そうだよ、それも半端じゃねぇ程の天然なんだ。だから俺は咲を守り切れるのか、自信がなくなって来たんだよ」

「翔、俺らも付いてる。お前は咲ちゃんを守ってやれ。何か情報を掴んだらすぐに知らせるからな」

「さんきゅ、清志。お前がいてくれて助かったよ。直樹なんか咲の水着姿勝手に撮ってるしよ。あいつ絶対売る気だぜ」

「マジでかよ。ったく直樹もしょーがねぇなぁ」

「俺ですら水着姿、写メ撮らせて貰えないのによ」

「へっ？翔お前まさか咲ちゃんに言ったのか？水着姿撮りたいなんて」

「勿論言ったさ。だってこんなチャンス滅多にないだろうよ？逃したくねぇもん」

「それで？咲ちゃんは何て言った？」

「街ん中で『変態ー！』って絶叫されたよ。お前と会った、あの時だよ……」

「あぁ！あん時かぁ。そーいやお前なんか噂になってた様な……何だっけな？」

「絶対、赤井翔は彼女に変態呼ばわりされてるとか、そんなとこじゃね？あん時結構周りに人、いたしな」

「まぁ、気にする事じゃないだろうよ。別にケンカに負けた訳じゃねぇんだし」

「じゃあお前なら変態って噂になっても平気なのかよ？」

「別に気にしねぇけどな」

「あ！お前確かB型だったよな？咲もB型だった。そうか血液型のせいなのか……咲の天然も、俺の変態説も……」

「翔、変態説って何だよ？ちょ、待てよ。笑えるからやめてくれよ」

清志が堪えきれずにげらげら笑いだした。

それでも翔はずっとぶつぶつ呟いていた。

赤井翔変態説がよっぽど堪（こた）えたらしかった。

「翔君……？どうしたの？海入らないの？」

咲には翔が落ち込んでるなんて、気付く筈もなく、ただ不思議そうに声を掛けて来た。

「お、おぉ。そうだな、ここで落ち込んでても仕方ねぇもんな。よーし、咲、行くぞ～」

翔、お前咲ちゃんとお似合いだよ。

バカップルにしか思えねぇけど、それ外側からは見えねぇもんな。

外見だけなら、ふたりとも最高なのになぁ。

波打ち際で、はしゃぐふたりを見て、清志はそう思った。

ま、ここは邪魔しないでふたりきりにさせてやるか。

「きゃー…冷たい～」

「咲、もっと奥まで行こうよ！」

「えっ？あたし泳げな「俺がいるだろ？泳ぎだって自信あるんだぜ」」

本当は人気のないとこまで行きたかった。

夏の海水浴場なんて、何処行ったって人ばっかだもんな。

余計なオマケはゾロゾロ付いて来るしよ。

ったく、誰も呼んでねぇっての。

咲とふたりになりたくて海に行こうって誘ったのによ。

俺の壮大な計画をぶち壊してくれたよな。

…----ポ---ン…---

『本日の海水浴場の営業時間は午後４時までです。４時以降は監視員もおりませんので、遊泳禁止とさせて頂きます』

アナウンスが流れた。

「翔君、もう終わりなんだって」

「いいじゃん、海に入んなきゃいいんだろ？俺さ、一度やってみたかったんだよね」

「何を？」

「ほら、よく映画のワンシーンであるじゃん。恋人が夕日をバックに波打ち際をさ、手を繋いで歩くシーン……ベタだけどな」

「あぁ～！何かの映画かドラマで見た事あるある。いいねー、翔君とだったら何処まででも歩けそう」

「んじゃあ、ついでに記念撮影もしとこ」

へへ……。

これで咲の水着姿の写メゲットだぜ。

しかも咲のやつ、気付いてねぇもんな。

「うん！今日の記念だね！こうやって翔君との記念の日がいっぱい増えてくといいな……」

あ、あれ？

何か物凄く喜んじゃってる。

俺、何だか騙してるみたいな気がして来たな。

「増やせるよ！咲が行きたいとこなら何処だって、連れてってやるよ」

うん、騙したお詫びも兼ねてな。

「本当？じゃあ今度はディズニーランドに行きたいな、翔君と一緒に」

にっこり笑って咲は翔の顔を見上げた。

ドクン！！

な、何だよ？

咲の事なら俺は全部知ってる筈なのに、なんでこんな何でもない仕草にドッキリするんだ？

「じ、じゃあよ、咲の誕生日１０月だったよな。その時にディズニーランド行こうぜ」

「あたしの誕生日？本当？嬉しい～翔君！」

「咲が喜ぶんなら、何処でも連れてってやるよ」

「でもね～翔君。あたしは翔君と一緒にいられれば、他になぁんにもいらないよ」

「俺と一緒にか～。じゃあ天国まで一緒だ。咲！」

「きゃはは～天国ぅ～。じゃああたしと死ぬまで一緒にいてね～」

いてやるさ。

俺の心は咲、お前だけのものだからな。

勿論、咲、お前の全てもこの俺のものだ。

俺の全てを掛けて守って来たんだからな。

ただな……。

咲、お前は男の本当の怖さをまだ知らねぇんだ。

俺の仲間が咲に手を出す事は絶対にない。

けどよ、そんな常識が通じるのは、俺の周りだけなんだぜ。

咲を騙すなんて、簡単な事なんだ。

お前は人を疑うなんてしねぇからな。

だから危なくて見てられねぇんだよ。

夏の夕日も沈むと、海辺は漆黒の闇に覆われる。

明かりが付いているのは、海の家と、点在する民宿やホテルのみ。

「……すっかり真っ暗になっちゃったね。もう帰るの？」

「いや、予約入れてあるんだ。あそこのホテルに」

翔の計画的犯行に抜かりはなかった。

「ふぅ～ん、予約取ってあったんだ？じゃあ今日もあたしを帰さないつもりだったんだね？」

「い、いや、ほら今日はちょっと遠いし、単車で夜道を咲乗せて事故る訳にいかないし……」

「あれ？バイクの運転には自信があったんじゃ、なかったっけ？それともあたしの聞き違いかなぁ？」

うっ……。

痛いところを突いてくるぜ。

さすがに頭はいいな、咲はよ。

天然さはこういう時にこそ出て欲しいアイテムだな。

「うっ、は、腹が痛い……。咲ぃ助けてくれよぉ……」

我ながら仮病とは情けないと思うよ。

女をホテルに連れ込むだけに、こんなに手こずった記憶はねぇからな。

「えっ？翔君、大丈夫？予約してあるホテルの名前は？」

「国民宿舎サンライズ……」

「じゃあタクシーで行こう、って、バイクはどうすれば……」

「咲、大丈夫だ。単車で行こう、そんなに遠くないから」

「う、うん……でも運転大丈夫なの？」

「そん時は咲だけ乗っけて押してくよ」

そのホテルは九十九里浜の、ほぼ真ん中辺りにあった。

「いらっしゃいませ」

「予約しといた赤井だけど」

「赤井様でございますね、それではこちらの宿泊カードにご記入をお願い致します。ただ今お部屋をお調べ致します」

「……お待たせ致しました。お部屋はスイートルーム二名様でお間違えないでしょうか？」

「それで間違いないよ」

「畏（かしこ）まりました。こちらお部屋のカードキーで御座います。ただ今係の者がご案内致します」

「それではお客様、お荷物お持ちいたします。お部屋は３階になります。……どうぞこちらで御座います」

カチャリ…---

その部屋に入った時、漆黒の海が窓の外に広がっていた。

「うわぁぁ～すご～い！これ朝は日の出が見えるよね？」

「はい、こちらのお部屋は全てオーシャンビューになっております。また、展望風呂からの景色も絶景で御座います」

「展望風呂？あたし入る～！」

おいおい……。

今になって、天然キャラ炸裂かよ？

もっと早く発動してくれりゃよかったのに。

「翔君、ありがとう！」

咲が翔に飛び付いてその頬にキスをした。

翔は……何故かさっき見た夕日の様な顔をしていた。

えっ？

俺何か顔熱くねぇ？

鏡に映った自分の顔を見て翔はまたびっくりしていた。

え？え？何で？俺の顔赤くなってんの？

咲が俺にキスしただけじゃねぇか？

「翔君ってば、お風呂行かないの？さっきから言ってるのに」

「あ、ごめん。じゃあ行こうか」

確かここには混浴はなかったんだよな。

俺だけならいいけど、他の野郎に咲の裸体を見せる訳にはいかねぇからな。

「……じゃあ先に出た方がここで待つ事にしよう」

「うん！じゃね翔君」

今度は咲の浴衣姿かぁ。

これもレアアイテムだよなぁ。

脱がす前に写メ撮らねぇとな。

あ～でもそこまで我慢出来るかなぁ。

何だかすっかり咲のペースに嵌（はま）ってる気がするな、最近。

ガラス張りの、展望風呂からの眺めは確かに綺麗だった。

こりゃあ明日は咲に早く起こされるだろうなぁ。

その頃、咲はお風呂からの景色に心をすっかり奪われていた。

なんて綺麗なんだろう……。

よし！

明日の日の出はここから、って、そしたら翔君が一緒じゃないんだ。

だったら部屋から一緒に見よう。

そうしようっと。

すっかりのぼせ気味になって、咲は展望風呂から上がった。

持って来た浴衣に着替えて外に出ると、もう翔が待っていた。

翔君の浴衣姿、カッコいい～！！

「翔君、浴衣似合うね。カッコいいよ！写真撮ってもいい？」

「へっ？俺の浴衣をか？別に構わないけど、そんじゃ俺も撮っていい？」

「いいよ？」

マジでぇ～？

何なんだよ咲ってば。

水着の時はあんなに怒ったくせして、浴衣はあっさりオッケーするなんてよ。

さて、夕食も済ませて、いよいよ翔の待ちに待った時間がやって来た。

思えば今日は長かったぜ。

ここまでの時間がよ。

でも、咲があんなに喜ぶんだったら、それもいいのかもな。

「咲……」

翔が咲の身体を抱き締めた。

そのままそっとベッドに倒した。

咲はまだ慣れないのか、翔の顔を直視出来ないでいた。

それがまたいいんだよなぁ～。

「咲……俺、多分咲の事、壊しちゃうくらい愛しちゃってるかも知んない」

「うん……あたしも、同じ気持ちだよ……」

その夜、咲は初めて痛みから解放されて、女として翔とひとつになる喜びを知った。

幾度目の夜の事だったのだろう。

この時から、咲は翔に心を全て持って行かれてしまった。

翔しか愛せない女になっていった。