愛し君はこの腕の中

第1章

第1話

第一章

「もっと？」

　柔らかな声が降ってきた。

　瞼を開こうとしても、浅い眠りが邪魔をする。

　ひたっとした冷たい感触が全身に広がり、目を閉じたまま手を伸ばす。

　触れた物体をなぞると、張りがあって滑らかだった。

　これは肌だろうか。

　冷たく濡れていて、自分の熱い体温がそれをなじませてく。

「気持ちいい」

　素直な感想を漏らすと、額に優しい感触があった。

　ちょうど、最下層奴隷を示す模様のあたりだ。

　もしかしたら唇？

　生まれて初めて、いい夢を見たと思った。

　こんな自分に触れてくれる人は、現実には絶対いない。

　嬉しくて、相手の身体を夢中でまさぐった。

「もっと、水が欲しい？」

　言われてみれば、確かに喉が渇いていて、身体も燃えるように熱い。

　頷くと、身体にかかっていた重みがふっと軽くなり、張り付いていた肌と肌が離れる。

　途方もない寂しさを覚え、「待ってっっっ！！」と叫び声をあげ起き上がった。

　瞼を開く。

　眩しい光に目がくらみ一瞬、視界がぼやけた。

　月の光が湖面に反射し、天幕の中に差し込んでいる。湖面を囲むように、ベニアベスやアルジェリなどのヤシの木が見える。

　そうだ。ここはここはオアシス。

　砂漠の中に、忽然と湧く巨大な水たまり。

　ミオは、布が張られた頭上を仰ぎ見る。

　どうして、天幕がきちんと出来上がっているのだろう。布を張る途中で記憶が途切れているのに。

　視線を真正面に移すと、上半身裸の男がいた。ミオの腿の上に跨っている。明るい茶色の髪の毛がしっとりと濡れていて、水が滴っていた。

「ジョシュア様っ。ずぶ濡れじゃないですか」

　水の入ったグラスに口をつけようとしていた男は、目だけで頷く。ミオの身体もまた水に浸かったかのように濡れていた。

　火照る身体や互いに濡れた身体を見て、記憶が途切れている最中に何が起こったか察した。

「奴隷の分際で御面倒をっ」