「あらそうでしたの、ではどういたしましょう。貴女のようなおちびちゃんに、聖剣を使うのも憚られますし……」

「エリィには武器投げましたよね……」

「それはその子が、ここで見てた私に剣を先に投げつけたからですわ」

　アリスティリシァの言葉に、エリィは「やばっ」と呟いた。

「今日の食器洗いもエリィです」

「え、えええ！　昨日も今日の朝もやりましたよ！」

「ね、エリィ」

　にっこりとほほ笑み返すと、うう、と肩を落とした。

「それではこういたしましょう。今、街で流行りの《どきっ女の子だらけの村で可愛さ最大アイドル対決》というのは」

「……何を言ってらっしゃるのですか」

　もしかして頭、お花畑なの？

　世の中の街はどうしてそんなものが流行っているの？

「こちらは大真面目ですわ。私の庭を手に入れる勝負なのですから」

「受けるとは言っておりません」

「いえ、領主様は受けざるを得ませんわ。こんなしょぼい村でも守らなければいけない領民がおりますし、それに——」

　俺の足先から尻尾、表情、狐耳を舐めるように見て、アリスティリシァは両手を広げて叫ぶ。

「その可愛さを無駄に眠らせておけるはずがありませんもの！」

　褒めるのか貶すのかどっちかにしてくれ！

「ルールは後で説明しますわ、まあ私の美しさに勝てないというのなら、すぐに領主権を引き渡してくれさえすれば、許しましょう」

　くっ、なんて面倒くさい人種なんだ。いくら断ってもペースに飲まれていく気がする。流石十三聖剣の名は伊達じゃないということか。

「ミキネちゃん、やっちゃいなよ」

　十二個目の藁人形を近くの木に打ち付けながら、相沢さんが俺へと笑いかけた。

「大丈夫、ミキネちゃんなら最高のアイドルになれるよ。私が保証する」

「五寸釘で打ち付けてる人に言われたくないんですが」

「どうやら決定ですわね」

　決定してないんだが。

「会場設営とスタッフは、私が手配しておきますわ。是非フェアな勝負とまいりましょう、ミキネ様」

　アリスティリシァは髪をふぁさっと書き上げ、おーっほっほっほと気持ちよく去っていった。

「……やっぱり笑い声はおほほなんですね」

　何のメリットもない戦いだと思いつつも、やっと帰ったことがメリットだと自分を納得させ、今日も一日が始まるのだった。

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