パパか恋人かどっちなのはっきりさせて！

第21話 楽しいお正月―初夢を見損なった？

今年の年末年始はパパと二人だけで過ごすことになる。パパは28日(月)が仕事納めで29日(火)から年末休暇に入り、仕事始めは1月4日(月)からなので６日間の長期休暇になる。私はもう学校が休みになっていて家事に精を出している。

私は綺麗好きなので、汚れているところが少しでもあると気に入らない。丁度良い機会だとキッチン、リビング、ベランダ、浴室、トイレ、玄関などあらゆるところの大掃除を毎日している。パパが休みになると、パパの部屋の大掃除をしてもらった。

パパはここを購入して以来、大掃除なんかしたことがないと言っていた。パパもどちらかというと綺麗好きだから、目に見えるところに汚れなどあるとその都度すぐに綺麗にしていたみたい。トイレももちろん毎週掃除していたそうだ。

でもよく見ると汚れているところがたくさんあった。

「だから、中年の独身男は不潔と言われるのよ」

そう言って隅々まで掃除をして回っていた。よしよし、綺麗になった。

パパは私がここへ来てからアルバイトをさせてくれなかった。学校へ通って、家事をして、その上アルバイトなんて休日に限っても到底できないというのがその理由だった。

それに「身体でも壊したらそれこそ大変だし、兄貴に申し開きができない。それよりも休日は二人でゆっくり過ごしたい」と言っていた。

そのかわり家事のお手当として毎月２万円を渡してくれた。そう提案され時には、両親が亡くなった時の保険金などがあるので必要ないと断ったけど「衣服や化粧品を買ってお洒落して僕のために可愛く綺麗でいてほしい」と言われて、それならと受け取ることにした。ありがたい話だと感謝している。

お手当は言われたとおりに使っている。衣服も高くないもので可愛いものを選んで着るようにしている。パパの好みがはっきりとは分からないけれども、時々、じっと嬉しそうに見ている服は気に入っているみたいだ。それでだんだん好みが分かってきた。

どちらかというと、大人びたものよりも、可愛いのがいいみたい。どちらかというとロリコン趣味？　あまり極端にならないように気を付けているけど、まあ、そんな感じ。

「お正月用におせち料理を作る」と言って30日に買い出しに付き合ってもらった。ママがいつも作っていて、私に作り方を教えてくれていたので、作ってみたいと思ったからだ。ここでは私が主婦だから絶対にうまく作って見せる。

◆　◆　◆

「そろそろこちらへきて一緒にテレビをみないか？」

「これですべて出来上がりです。年越しそばを作りました。それに作ったお節を食べてみてください」

座卓に天ぷらそばと小分けしたお節料理を並べる。パパは買ってきてあった日本酒を冷蔵庫から出してきて、小さなグラスも２個用意している。

「せっかくだから、お酒も飲んでいい。こんなに美味しそうなつまみもあるから」

「ゆっくり飲んでください。お酒に合えばいいいけど」

「久恵ちゃんもどう？」

「酔っぱらってしまいそうだから、止めておきます」

私はお酒にとても弱いことが分かっているから、今日は飲まないときっぱり断った。パパは「日本酒は後で回るから注意しないといけない」と言いながら結構飲んでいた。

テレビを見ているとあっという間に12時になっていた。テレビからは除夜の鐘の音が聞こえる。私は立ち上がってベランダに出た。

「除夜の鐘が聞こえないかな？」

「どう聞こえる？」

「聞こえない」

「前のお家では聞こえたのに」

「この近くにお寺はないと思う。テレビの音で我慢して」

「それなら初詣に行こう」

「今から？」

「テレビでは皆、初詣をしているから、私もしたい。一昨年は３人で近くの神社へお参りに行ったから」

「ここなら洗足池まで行けば神社があってお参りできるけど、どうしても行く？　明日の朝じゃだめ？」

「すぐに初詣に行きましょう。二人で」

私がせがんだらパパは抵抗しないことはもう分かっている。すぐに出かける用意をしてくれる。紺のダウンジャケットに私がプレゼントしたマフラーを私に言われないうちに若向きの派手な柄を表にしてくれている。

私もパパに合わせて赤のダウンジャケットにシルクのオレンジ色のマフラー、それにパパがプレゼントしてくれた紺のブーツを履いた。

歩いて行くことにした。外へ出ると冷気を顔に感じる。私はすぐに腕を組んでパパに身体を寄せる。パパは悪い気はしないはず。いい感じだ。

神社の前まで来るとこの時間なのにすごい人出だ。もうすでに長い行列ができている。並んでいると前へ進むので10分ほどでお参りができた。２礼２拍手１礼でお参りを終えた。

「おみくじを引きたい」というと、私が代表して引いてほしいと言われた。「末吉」だった。

「末吉って、後々良いというけど」

「そのとおり、今は悪くてもこの後良くなるということ」

「今も結構いいから、この後はもっといいことがあるということね。安心した」

「今も結構良いって思っている？」

「当り前でしょう。こんないい生活をさせてもらって、それにとっても楽しいし」

「そう思ってくれているのなら言うことはない。じゃあ帰ろう」

帰りも腕を組んで帰ってきた。まるで恋人同士みたいだった。マンションに着くとさすがに私は疲れていた。今日は午後からお節を作っていた。それで、お風呂には入らずにすぐに寝たかった。パパも疲れたので、そのまま寝るといっていた。

お酒を飲んで歩いたのでやっぱり疲れたのだろう。付き合ってくれてありがとう。おやすみ。

◆　◆　◆

元日は９時に目が覚めた。ぐっすり眠れた。すぐに起きて食事の支度をしなければならない。

昨夜は初詣にでかけて帰ってきてすぐに寝てしまったので、キッチンの片付けがされていない。新年早々これはまずかった。すぐに片づけを始める。

片付けが終わって一休みしているとパパが起きてきた。

「おはよう、いや、明けましておめでとう」

「明けましておめでとうございます。今年もよろしくお願いします」

「こちらこそ。何時に起きた？」

「９時、今起きたばかりです。昨日の後片付けが終わったばかりで、これから準備します」

「ゆっくりして、朝昼兼用でいいから」

「そのつもりです。お雑煮とお節でお願いします。お餅はいくつですか？」

「３つでお願いします」

パパが身なりを整えてここへ来る前には、すっかり準備ができていた。お節とお雑煮だから時間はかからなかった。

パパと一緒に新年初の食事だ。ゆっくり味わって食べる。

「パパ、初詣に行きたい」

「昨夜、行っただろう」

「明治神宮へ行ってみたい。いつもニュースで見ていたので一度行ってみたいと思っていたから」

「結構混んでいるけど、いいの？」

「お願い」

「分かった。何事も経験だから」

午後から出かけることになった。パパは行くことを承諾した。私がどうしてもと言うとパパは決してダメとは言わない。それが分かってきた。でも甘えてはいけないことも分かっている。

パパが理由を言って行くのを渋るけど、それは大体当たっている。私のためを思って言ってくれているのは分かっている。花火の時もそうだった。

でもどうしてもと言って甘えてみたい。私のことをどれくらい思ってくれているのかいつも試してみたい。パパも私と一緒に出掛けることを嫌がっている訳ではないことは分かっている。決していやいやではない。むしろ楽しんでいる。だからなおさら強引に行こうと言ってみたい。

原宿駅を降りるともうすごい人出だった。

「こんなに人が多いとは思わなかった」

「言ったとおりだろう」

「テレビに映るのは拝殿前だけだから、こんなに人が多いと今分かった」

私の想像を絶する人出だった。でも来た以上は参拝して帰る。私は人ごみで迷子にならないようにパパの腕にしがみついて歩いている。パパは私がしがみついているのを楽しんでいるように時々私を見て微笑んでいる。

人ごみの中を二人は少しずつ前へ進んでいく。拝殿まで長い時間がかかったけど、参拝はあっという間に終わった。後ろが続いているのでゆっくりお参りしていられない。

「せっかく来たのだから、ここでもおみくじを引きたい」

「また、引くの？」

「もっと、良いくじが出るかもしれないから」

「昨日は末吉で満足していたのに、凶が出るかもしれないよ」

「縁起の悪いこと言わないで」

それを気にしながらせっかくだから引いてみた。

「やっぱり、末吉だった」

「そうなると思った。僕は昔おみくじを引いて凶が出たことがあった。それで縁起が悪いからもう一度引いたらやっぱり凶だった。もう、ぞっとした。それからおみくじは２度と引かないことにしている」

「それで私に引かせていたの？」

「そういう訳でもないけど」

「それでその１年は悪いことはあったの？」

「まあ、それもあって気を付けていたので何事もなく１年が過ぎた」

「当たっていなかった？」

「引かなければ注意しなかったから何かあったかもしれないけど、注意していたからか無事何もなかった。それで凶が出るとよいと言う人もいる。それに凶は最悪なので次に引くときは良くなるから」

「でも、その次も凶はありえるね」

「だから、それからは引かないことにしている」

「結構、信心深いんだ」

「毎日、毎日、気を付けて、一生懸命に生きればいいことだし、神様だけが知っていればいいことを僕が知る必要はないと思うようになったからね」

「私もおみくじはもう止める。せっかく末吉が出たのだから」

◆　◆　◆

帰りはスムースだった。

「せっかく、原宿まででてきたから、どこかで初売りの福袋でも買おうか？」

「私は福袋を買わないことにしています」

せっかく言ってくれたのに、そっけない返事をしてしまった。

「どうして？」

「福袋はお得かもしれないけど何が入っているか分からないし、必要ないものも入っているかもしれない。欲しいものを欲しい時に買えばいいから、無駄な出費はしたくありません」

「確かにそうだ。そういう考え方もあるね」

パパは感心していた。気分を害さなくてよかった。

そのまま、マンションに帰ってきた。トイレを我慢していた。私はブーツを脱ぐとトイレに駆け込んだ。今度は完全に間に合った。

人ごみの中を歩いてきたせいか、マンションに戻るとどっと疲れが出た。私は「夕食はお節を食べて下さい」とパパにお願いした。お節も飽きてきたので、明日は何か作ろう。

パパも私もお風呂から上がるともう眠くてしょうがない。やっぱり明治神宮の初詣は人が多くて疲れた。来年は近場で十分だ。「おやすみ」といって部屋に入ってすぐに眠りに落ちた。

◆　◆　◆

次の朝、二人が目覚めたのは９時を過ぎていた。

「おはよう。初夢どうだった？」

「初夢？」

「見なかったの？」

「ぐっすり眠れて目が覚めたら朝だった」

「実をいうと僕もみなかった」

「昨日は初詣に行って疲れ過ぎました。来年は遠くへ初詣に出かけるのはやめましょう」

パパはいわないことじゃないと笑っていた。でもパパも楽しかったでしょ。

「でも年が明けて初めて見る夢が初夢だから、今夜を楽しみにしよう」

「そうね、今夜も早めに寝ましょう」

これじゃあ、あっという間に三が日が過ぎていく。