十三．その名はゲスオーガ（泣）
「「「
皆が唱和し、祝杯を上げた。
主賓席に据えられた俺達三人。
俺の左右でジーナとミーナも盃を傾ける。俺も微妙な気分ながら果実酒を飲み干した。果汁と水で割ってもらったので、それほどアルコールは強くない。戦闘後も救助で水を飲む間もなかったので、カラカラになった喉と体に染み渡る。
「ぷはーっ！」
気分は微妙でも、体は正直だ。
あの爆発で、十数人が破片で怪我をした。肋骨や手足が折れた人はいるが、死人は出なかったのが不幸中の幸いか。まあ、人型の操縦者を除いては、だけど。
操縦者のいた胸部が、爆発の中心地だった。調べていた神官たちは首を捻っていた。どんな魔法によるものとも違う燃え方だったからだ。
だが俺には分かる。あれはもちろん魔法じゃない。ボイラーの水蒸気爆発でもない。火薬によるものだ。
空賊って呼ばれてるけど、ただの賊なんかじゃない。あれは科学文明の国だ。ただし、蒸気機関の時代の。
空の魚も、蒸気で推進される飛行船だ。おそらく排煙をつかった熱気球式だろう。
ちなみにその飛行船は、人型の爆発と同時に向きを変え、雲の中に姿を消した。市は無事守られた。それで、祝宴となった訳だ。
「何考えとるん？」
左からミーナが覗き込んだ。
「あ、いや、別に」
考えている間に注がれた酒に口をつける。
右のジーナにちらりと目をやると、向こうもこっちを横目で見ていた。
「な、なに？」
「別に？ なんにも」
「そっか」
顔を背ける。ジーナの顔が赤かったのは、酒のせいだけだろうか。いや、俺だって気まずい。
「んふふふ」
ミーナがにやけながら俺たちを見ていた。
「心が繋がった感想はどうや、お二人さん」
「う、うるせー」
それしか返せなかった。
「ま、それはおいおい聞かせてな。ほんで、合体機の試運転即実戦は成功やったし、名前決めんとな」
「え、でもそれって官房長様に聞かなきゃいけないんじゃねえの？」
「それがな、うちらで決めたらええて。あの方はややこしい揉め事以外には興味が無いんや」
それはそれで面倒な人だな。
「ジーナはどうや」
「合体機一号とか、キュリアスタンでよか」
中央アジアにでもある国ですか。やめてください。
「相変わらず簡潔つうか質実剛健つうか殺風景やなー」
「ほっときんしゃい！」
「ほな、エイチは？」
「そうだなあ」
真っ先に俺の頭に浮かんだのは……ごめん、色々なロボットアニメのメカが浮かんだけど、それは頭から追い出した。万が一ほかにも俺たちの世界から来た奴がいたら、俺は恥ずかしくて死んでしまう。
それじゃなくて、まともに考えて思いついたのは、ゲシュタルト・オーガニズムって言う言葉だ。たしか、集合的有機体、みたいな。個別のものが集まって、一つのものとして活動する、とかそんな意味だったと思う。
でもこれだと長いよな。それにメカの名前っぽくない。
「ゲシュオーガンってのはどうだろう」
「なんやそれ？」
「いや、なんとなく」
「よかじゃらせんか！」
酒を注ぎに来た隊長が叫んだ。
「なんか知らんが、響きがよか！ ゲスオーガ！」
「え？」
どうも聞き違えられたらしい。俺は慌てて
「いや、ゲスオーガじゃなくてゲシュ」「ええぞ！ ゲスオーガ！」「いいでねえかゲスオーガ！」
皆が盛り上がり、姉妹までが、
「ええやないの！ ゲスオーガ。なんかかっこええし！ ジーナはどうや！」
「よかとよ、ゲスオーガで」
「……うん、ゲスオーガでいいです」
そんな感じで、合体機の名前はゲスオーガに決まった。酒の勢い、恐るべし。
なんていうか、食人鬼オーガよ、ゲスとか言って、ほんとごめん（この世界にはいないけど）。
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