「あの子は、母親に捨てられたんですよ」児相の田中が言った。

児童相談所の窓から遊んでいる紗音瑠を眺めながら、太陽は田中の説明を聞いた。

「あの子が6歳の時、いつもの通り大家が家賃を取りに行ったら母親がいなかった。あの子から手渡された手紙には、『これ以上この子を育てていけない。よろしくお願いします。』という内容だったので児相（うち）に連絡が入ったというわけなんです」

「その後、母親から連絡はないんですか」太陽が尋ねる。

「家に帰れば大家から連絡が来ると思うんですけど、さっぱりですね」

「どれくらい経ってるんですか」

「もう、半年以上ですね」

「それじゃあ、もう来ないかも…」

「母親も未婚の母で頑張っていたみたいですけど、女手一つで子供を育てるのは大変ですからね。あの子は保育園にも行っていなかったので、他の子とも遊ぼうとしません。話は分かるんですけど、自分から話すことはほとんどないですね」

太陽はあの子を育てられるか不安になったが、誰かが育てなければならないのなら、自分が育てようと決意した。

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