「どうだ？」

　ほとんど何も無い部屋で男が紙コップのコーヒーを二つ持って入り、一つを室内の男に渡す。

　コンクリートの上に直に座った男はコーヒーを受け取り、床に散らばった写真を指す。

「監視カメラにはちらほら写ってるんすけどね。町で見張ってる奴らからの目撃情報はゼロです。これじゃ『機械に頼ってばっかりで、足を動かしてないだろ』と言われても文句は言えませんや」

「ああ、それだがな。見失ったモンは仕方ないからそのまま報告したんだが、特にお咎めなしだ」

「ほう。そりゃ、どんな手を使ったんで？」

「『始めからあなた達に追いかけられると思ってない。金は出すから機械を使え』とさ」

「ほほう」

　男はお高いお嬢さんに「どうやって思い知らせてやろうか」と考えるのを楽しむように、笑いながら写真を手に取る。

　写真には少年くらいの男と、ふわふわの耳当てをした少女が写っている。

「しっかし、家出少女なんですかね？　あのお嬢さんの身内かなんか？　随分大仰なこって」

「詮索しないのがモットーだからな。今は家なしを探すのもそんなに苦労しないはずなんだがなぁ……。家なし……だったよな？　この子」

「ええ、……だったと思いますよ」

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