紅い“偽善”の雀蜂

第7話

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊

「う……ッ。んうふ……ッ！　ん、んんッ……、ぐ――」

　山中にある廃業した採石場の事務所跡に連れ込まれ、目隠しと口枷を付けられた状態で、蜂須賀は電源装置を使った拷問（ごうもん）を受けていた。

　椅子の脚に足首を結束バンドでくくりつけられ、腕は高い背もたれの後ろに回された状態で、手首を足と同じもので拘束されている。

　上腕の電極の針が刺さった地点からわずかに出血していて、肌をじっとりと濡（ぬ）らす脂汗ににじんでいた。

「むうッ！　ぐうう……っ」

　電気を流す度に身体がのけぞり、口枷（くちかせ）の穴から唾液が流れ落ちて身体を汚す。

「一旦止めろ」

　始まってから５分が経過して、拷問官役の男の命令で電流が止められた。

　ぐったりとうなだれ肩で息をする、蜂須賀の黒い短髪を掴（つか）んだ男は、グイッと無理に顔を上げさせると、

「おいアマ。いい加減吐く気になったか？」

　逆の手で蜂須賀の頬を張ってからそう訊く。

「……」

　力なく首を横に振り、当然、蜂須賀は自白を拒否する。

「ふうう――ッ！」

　男は舌打ちをすると蜂須賀から手を放して、拷問を再開させた。

　蜂須賀を連れ去った後、雪緒の誘拐係が蜂須賀の車を調べたが、雪緒の姿どころか痕跡もなく、ならば、と人海戦術で蜂須賀が配送した先を捜索した。

　しかし、居合わせた殺し屋や用心棒に追い返されたり、ただの食洗機の配達だったり、と空振りだった。

「は……、あ……」

　５分おきに中断と意思の確認と再開を繰り返す内に、蜂須賀は呻（うめ）き声を上げなくなり、

「あ……、ふ……」

　荒い呼吸と共に唾液を垂れ流しながら、電気刺激に身体がビクビクとするだけになった。

「ちっ、何も吐かずに気絶しやがった」

　目隠しを取って演技でない事を確認した男は、顔をしかめてもう一度舌打ちする。

「これからどうします？」

　そう男に訊いた部下と、そのほかの４人は、力なくうなだれる汗だくの蜂須賀を舐（な）める様に眺めていた。

「早く言っておけば、と後悔させてやれ」

　それを見て、拷問官の男も下品な笑みを浮かべ、他の連中に蜂須賀を移動させる様に指示を出す。

　拷問官の男は、これから行なわれる事を映像に残すため、隣の社長室に機材を取りに行った。

　男達は蜂須賀の足の拘束を外し、四肢を掴んで持ち上げると、建物に比べて真新しいソファーの上に乱暴に寝かせた。

　再び蜂須賀の足を拘束し直した男達は、各々が興奮気味にズボンのベルトに手をかけた。

　そこで、アイマスクの下の蜂須賀の目が開いて、素早く後ろ手に縛られた腕を前にくぐらせる。

　少し自由が利くようになった手で、目隠しを外すと同時に、ぬらり、と彼女は立ち上がった。

「ん？　おいあの――ぷげっがごッ！」

　１番近くにいた１人がふと気がついたときにはすでに遅く、蜂須賀の強靱（きょうじん）な身体のバネの力のみによる頭突きを喰（く）らって、顔の出っ張りが潰れた。

「クソが！」

　その１メートルほど後ろの男が、素早い反応で応戦しようとしたが、

「あっばっふっ！」

　足の自由が利かない状態にもかかわらず、蜂須賀は男の身長よりも高く跳躍（ちようやく）して、そのこめかみにドロップキックを喰わせて吹っ飛ばした。

「ふげぇ……」

　すぐ隣にいた男が巻き添えになって、電源装置に頭をぶつけて気絶した。

「ヒ……」

　体操選手並みの姿勢制御でバック宙しつつ、蜂須賀はＴの字姿勢で綺麗（きれい）に着地した。

　あまりの激しい挙動に耐えきれず、手足の結束バンドが引きちぎれていた。

「ふう。なんか新しい世界に目覚めかけたよ」

　蜂須賀は唾液だらけの口枷を外し、その辺に投げ捨てつつ、やや興奮気味な口振りで冗談めかして言う。

「ば、バケモノ……」

　あっという間の出来事に、対応すら出来なかった一番若い男は、尿を垂れ流しながら腰を抜かしていた。

「バケモノとは失礼な」　

　ため息を吐いた蜂須賀は、後ずさりする若い男に容易に追いつき、その鳩尾（みぞおち）に正確な蹴りを入れて気を失わせた。

「おい、何の騒ぎ――ぐえぁ！」

　トイレで１度致してきた拷問官が、特殊警棒を手に慌てて帰って来るも、使う間もなくドアの裏にいた蜂須賀に、ドアを思い切り閉められ廊下に得物ごと吹っ飛ばされた。

　部屋から出てきた蜂須賀が、男をうつ伏せに裏返してその太股（ふともも）の上に座り、自身の足で男の手を押さえつける。

　それから、彼女は男の顎を両手で掴（つか）み、頭を思い切り後ろに逸らして締め上げた。

「アガガババババババババ――ッ!!」

　凄まじい背筋力によるキャメルクラッチで、男の筋肉がブチブチ音を立てると同時に、骨が軋む音とそれらによる痛みを男の脳にこれでもかと伝える。

「君のボスの居場所を吐いたら止めたげるよ」

　痛みに顔をクシャクシャにして悶絶（もんぜつ）している男へ、蜂須賀は穏やかな口振りでそう訊く。

「そ、それはできなギャアアアア！」

　男は答えるのを拒否しようとしたが、蜂須賀がほんの気持ち強めに締め上げると、

「教えます！　教えますから止めてええええ！」

「本当に？」

「嘘じゃないでいぇああああ！」

「よーし、わかった」

　面白い悲鳴を上げる男の手を放すと、そこまで小田嶋に忠誠心がなかった男は、洗いざらい情報を吐いた。

「さてと」

　後ろから拷問官のこめかみをぶん殴って気絶させた蜂須賀は、電源コードでまとめて縛り上げた男達から、奪い取った服をひとまず着て１つ息を吐いた。

「君の最期の願い、きちんと叶えるよ。美雪」

　事務所跡の外に出た彼女は、その両拳を強く握りしめ、まだ暗闇に支配された空を見上げそう独りごちた。