魔女の遺産を相続しました。～特盛り魔道具で異世界ぶらり旅

第41話魔女はまさかの……？

　タバサに連れられ、向かった先は先日訪れた火山だった。

　ここに火の国の魔女、サラがいるようだ。

　やっぱり婆さんなんだろうか？

　というかこんなところに住んでて、不便じゃないのかな。

　以前訪れた時のように、タバサが結界を張り螺旋階段のような足場を降りていく。

　火口付近まで来たが人が住めそうな場所は見当たらない。

　一体どこに住んでいるのだろうか。

　俺が辺りを見渡していると、タバサが声を張り上げた。

「サラ様ー！　客人を連れて来ましたよー！」

　火口に向かって、である。

　まさか……と俺が思う暇もなく、ボコボコと火口から泡が立ち始めた。

　そしてザバァと、出て来たのは以前に見た火竜である。

　火竜は長い首を持ち上げると、俺たちを見下ろし口を開く。

「ようこそ客人、歓迎しましょう。私の名はサラ。火の魔女サラです」

　見た目とは裏腹に、優しい口調でサラは名乗った。

　まさか魔女があの火竜だったなんて……驚いて声も出ないぜ。

　言葉を失っていると、クロが俺の頭にぴょんと飛び乗った。

「にゃ！　どこかで見覚えがあると思ってたら、やっぱりサラにゃ！」

「ってお前は知ってたのかよっ！」

　思わずクロに突っ込む。

　そういえば前にここを訪れた時、火竜に見覚えがどうとか言ってたな。

　まさかそれが魔女だとは思わなかった。

「隠してたわけじゃないが私はサラ様の眷属でね、ここから動けないサラ様の目となり耳となっているんだ。その代わりに見学ツアーで稼がせて貰っているのさ」

　タバサの言葉にサラが頷く。

　そういえばローザも魔法で作った自分の幻影で、金儲けしていた気がする。

　こういうの、魔女の間で流行っているのだろうか。

「じゃあ火口で眠ってて、月に一度だけ起きてきて岩石を食べるっていうのは……」

「眠っているのは本当ですが、しばらくすると浮かんできてしまうのですよ。だから時々岩石を食べて、その重みで沈んでいるのです。お恥ずかしい限りですが……」

　どうやら重しにしているだけだったようだ。

　潜水艦に水を入れて沈んだりするようなもんかな。

　ていうか何やら恥ずかしがっているが、何が恥ずかしいのか全く分からん。

「タバサを通してユキタカの事はよく見ていました。若いのによくできた人物のようですね。マーリンが後継者にしたのも頷ける」

「うーん……なんで俺がって感じですけどね」

　皆、俺の事を買い被りすぎである。

　どこにでもいるごく普通の人間だぜ俺は。

　居心地悪く頭を掻く俺を見て、サラは微笑を浮かべる。

「えぇ、きっとそういう所ですよ。ふふ」

　何だか勝手に納得されてしまった。

　やれやれ、否定するのも面倒である。

「ところでユキタカ、マーリンは元気ですか？　彼女がいつかまたここを訪れる日を、ずっと楽しみにしているのですが」

「えぇっと、言いにくいんですがね……」

　俺はサラに一部始終を説明した。

「……なるほど、そうだったのですね。いえ、確かに人の寿命はとても短い。マーリンもよくそのような事を言っていました。とても残念です……」

「えぇ、俺も本当に世話になりました」

　しんみりとした空気が流れる中、クロがサラの頭にぴょんと飛び乗った。

「ばあさんは湿っぽいのは好きじゃないにゃ。気にしなくていいにゃ」

「クロ……そうですね、えぇ」

　サラはそう呟くと、俺をじっと見下ろし咳ばらいをした。

「……おほん、ところでユキタカよ。あなたをここに連れて来て貰ったのは理由があります。実は作って欲しいものがあるのですがよろしいですか？　無論、十分な礼は用意致しますので」

「俺に……ですか？　一体何を……」

　まさか魔道具を作れってんじゃないだろうな。

　いくらマーリンに認められたからってそんなもの作れないぞ。

「それは――」

　だが、戸惑う俺の耳に飛び込んできたのは、意外な単語だった。

「ぱすたです！　先日タバサ作っていたでしょう。あれを作って下さい！」

「……パスタ？　ってパスタですか？」

「えぇ、あのつるつるしたものを食べてみたいのです！」

　まさかの食い物だった。

　いや、下手によくわからないものよりありがたいけどよ。

　どんな難題が飛び出すかと思ったが、それくらいならお安いものである。

「わかりました、いいですよ」

「やったぁ！　タバサの目を通して見てはいたのですが、味まではわからなかったので食べてみたかったんですよねぇ！　楽しみです！」

　火竜にあるまじき、はしゃぎようである。

　ちょっと尻尾を動かすのは止めてくれませんかねぇ。

　溶岩が跳ねて危ないんですけど。

「少し待っててくださいね。大人しくでお願いします」

「はいっ！」

　元気よく返事して、サラは岩の上に座り込む。

　ふむ、しかしパスタか。

　あの巨体を満足させる量となると……かなり頑張らないといけないな。

「ユキタカ、ボクも手伝うにゃ！」

「自分にもできることがあれば言って欲しいのだ」

「クロ、雪だるま……」

　そうだ、二人がいればなんとかなるかもしれない。

「それじゃあ頼むぜ、二人とも」

　俺は精霊刀を取り出し、土の精霊に巨大なボウルを生み出してくれるよう、頼む。

　すると俺の身長よりも高い、巨大なボウルが生まれた。

　ありがとう土の精霊さん。

「クロ、小麦粉と卵、塩を中へ入れて、混ぜてくれ」

「任せるにゃ」

　クロが魔力にて、材料を集めて空中でパスタの生地を練り始める。

　今度はソースだ。巨大フライパンを生成してもらい、余っていた魔物肉を取り出す。

「雪だるま、刻んでくれ」

「承知なのだ」

　雪だるまが剣を構えると、虚空に剣閃が走る。

　切り裂かれた肉が、パラパラとフライパンの上に落ちてきた。

　どれだけ大きかろうとパスタはパスタ、作り方は一緒である。

「雪だるま、記事が出来たら冷やした後に細長く切断してくれ！」

「クロはパスタを空中で固定、息を合わせろよ！」

　二人に指示をしながら、俺はソースをかき混ぜる。

　クロと雪だるまに協力してもらいながら、巨大パスタは仕上がっていく。

「あとはソースとパスタを絡めて……完成だ！」

　百人前はあろうかという特盛りパスタの出来上がりである。

　まさに巨人のパスタ、その出来栄えにサラは目を輝かせている。

「おおっ！　これがあのぱすたなのですね！」

「どうぞ、遠慮なくお召し上がり下さい」

「では早速……んむっ！　これはっ！」

　サラは目を丸くすると、息を吸い込むかのようにパスタを飲み込んでいく。

「何という新しい食感！ツルッとした喉越しに真っ赤なソースが絡みつく！　とても美味しいです！」

　ちょ、食べるの早すぎじゃないですかね。

　大量に作ったパスタがあっという間に半分になってしまった。

「ボクも食べたいにゃ」

「自分もなのだ」

「ああ、みんなで食べよう」

　すでに取り分けておいた皿を、クロと雪だるまに渡す。

　もちろんタバサにも、精霊さんたちにもだ。

「美味しいにゃ！」

「以前と少し違うのだ。香ばしいのだ」

「おっ、よくわかったな。ニンニクを入れてみたんだよ」

「へぇ、いろんな味付けが楽しめるんだねぇ」

　皆、口々に賞賛の声を上げながら、パスタを一心不乱に食べ続ける。

　大量にあったパスタは凄い勢いでなくなっていき、最後はサラが皿を舐めて綺麗さっぱりなくなったのである。