第九話 ゆうしゃ、不安に駆られる
「オズワルド様！！」
『王城ヴァレリアン』の一室に、慌てた兵士の声が響いた。
部屋の中にいた四人の男女が、一斉に扉の方を向く。
ここは『王都アヴァレスト』。
人間の暮らす領域の中では最も大きく、そして最も栄えた国である。
その王城の貴賓室には、かつて世界を支配せんとした魔物の王、『魔王』を打ち倒した勇者と、その仲間たちが滞在していた。
兵士に名前を呼ばれたオズワルドは、全員が人類最強クラスを誇る勇者パーティの中でも、一際体格の良い、頑強で落ち着いた男だった。
『大剣士オズワルド』
人々は彼をそう呼ぶ。
彼の振るう剣は山を切り裂き、ドラゴンの首を落とし、その一撃は魔王にも傷をつけた。
「なんですか、騒々しい」
答えたのは神官の格好をした女だった。
大きな帽子を深々と被り、目を隠している。
白と黒を基調にした祭服にはルーンが刻まれ、黒い髪が腰まで伸びている。
「た、大変です！！ あ、あ、アンドレア様が！！」
途端、寡黙なオズワルドの目が細くなった。
腕を組み、部屋の端に黙って立っていた彼が、一歩前に出る。
重量感のある群青の鎧が音を立てた。
兜の奥で、鋭い両目が兵士を睨む。
聖騎士アンドレア。
それはオズワルドが最も信頼し、可愛がっていた弟子であった。
現在は師の元を離れ、シルバリオン王国の騎士団を率いていたはず。
「アンドレアが、どうした」
「昨日、魔物討伐に向かわれたのですが……！！」
「だから、それでやつがどうした」
「あ、アンドレア様は何者かに討たれ……戦死されました……」
オズワルドの目が見開かれた。
彼を中心にして強風が起こり、部屋の角に置かれていた壺が弾け飛ぶ。
掛けられた絵画にはヒビが入り、シャンデリアが落下しそうなほど揺れていた。
「そんな……！ アンドレア君が、どうして……！」
青紫色のローブを着た、魔法使い風の女が口を押さえた。
ショックと悲しみに、丸い大きな目が潤んでいる。
「情報は確かなのかい？ 彼がそう簡単に死ぬなんて、どうしても信じられない」
上半身だけを守るライトアーマーとマントを身につけた男が立ち上がり、落ち着いた様子で尋ねた。
どこにでもいそうな体格と、柔和な顔。
それでいて芯の強そうな緑色の目が特徴的なこの男こそ、世界を救った英雄『勇者パーシヴァル』である。
「共に出撃した騎士の、唯一の生き残りが証言しています！ アンドレア様だけでなく、騎士団はその者以外全滅……。しかもその騎士が言うには、壊滅は一瞬だった、と……！」
「一瞬……」
「なんて、残酷なことでしょう……」
女性陣二人が顔を背ける。
勇者はオズワルドに近づき、頭一つ分背の高い大剣士を見上げて言った。
「行くのかい？」
「無論だ」
「だったら僕も行こう」
「いや、お前は来るな。俺の問題だ」
「危険だ！ いくら君でも、アンドレア君を倒した相手のところに一人で行くなんて！」
「どんな輩の仕業か、確かめるだけだ。それに、俺とお前が二人でここを離れれば、それこそ危険というもの」
「……けれど僕には、親友を放っておくなんてことは……！」
「親友なら、俺のちからは分かっているだろう。安心しろ。俺は、お前よりも強い男だぞ」
そこまで言って、オズワルドは一人、部屋を出ていった。
「オズワルド……無茶はしないでくれよ」
勇者パーシヴァルは唇を噛み、友の無事を祈って目を閉じた。
魔王が倒れて十年。
魔物の数こそ減らずとも、世界は平和だった。
しかし今、新たな脅威が生まれているのかもしれない。
勇者は腰に提げた『聖剣デュランダル』を握りしめる。
かつて魔王を葬った、世界最強の剣だった。
「魔王……君なのか？」
その日、大剣士オズワルドは単騎、王城を出立。
ミミックによるサムライエルフ配合、その同時刻のことであった。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます