雪女の娘さん

床に浮かぶ人影（６）

「大泉さんには、人の形をした黒い染みが見えているんですね？」

「はい……。黒巣さんには何も見えませんか？」

「いえ、見えてはいるのですが。有希は何が見える？」

　問われた私には、仰向けに倒れている若い男が見えていたので、そのまま路美に伝えると、彼女も黙って頷いた。

　大泉さんは私たちを一瞥し、小さく声を出したあと、床に目を据えたまま黙ってしまった。

　路美も口を開かないので、仕方なく、私が話を進めることにした。

「逆に言うと、この若者は、大泉さんには見えていないわけですね」

「……はい」

　私は試しに、倒れている男を蹴ってみた。

　ゴムのような感触はしたが、反応はなかった。

　「普通、蹴る？」という路美の声を背中に受けつつ、次に私は腰を下ろし、男を観察した。

　服装はよく見るファストファッション。

　肌の色は路美のお父さんと同じで、異様に白い。

　気になったのは首で、濃い紫のあざがある。

　だれかに首を絞められた跡だろうか。

「やっぱり、幽霊ね。スマホのカメラに映らないわ」

　立ち上がり、路美のスマートフォンの画面を見せてもらうと、確かに、床には黒い染みしか映っていない。

　しかし、画面から目を離し、裸眼で床を確認すると、男が横たわっている。

　なかなか不思議な光景であった。

　私はひとつ首をひねってから、依頼主を問いただした。

「大泉さん。私たちは、床に浮かぶ人影の話ぐらいしか、経田さんから聞いていません。いったい何があったのですか？」

　癖なのか、大泉さんがまた深々と頭を下げた。

「すみません。仕事が忙しくて、経田には細かい話をしていませんでした……」