異世界に転生したらスコップ以外何も無かったのでスローライフ送ります。

第4話 《クレル》使いすぎて説明役だったやつが…【後編】

　数分前。　

　私は、泉に映る自分を見て、白銀のショートカットの髪や、ブルーの瞳を見て興奮していたりした。

　今は、スコップをぶんぶん振り回して木を切り倒していた。

　どうだろうか。このギャップの違い。

　面白い。

　私は今何も考えずに、半径10メートル以内の木を切り倒してしまった。

　《クレル》からのストップがなければ、どこまでも切り倒していたかもしれない。

　そして、スコップがちょー使えることが判明した。

　ありがたやぁ、ゼウス様々です。

　今から会いに行けたら、土下座して感謝しまくりますから。

　しかも若くなってたし。

　私のどストライクな髪型、体型、若さだった。

　やっぱり、若さを求めたくなるんだよね。

　まぁ、小さいことでイライラしてる時点でババアなんだなと、思わされるのが苦痛。

　と、そんな感じで１日を過ごそうとしている私。

「はぁ、薪がつくれた！」

　最初のため息は、疲れた、の溜息ではない。

　達成感の溜息だ。

　大事なことだから、2回言う。

　最初のため息は、疲れた、の溜息ではない。

　達成感から来た、溜息だ。

「うん。火起こしは、とーっても簡単。薪を叩けば、火が出来るから」

「わーお。とっても簡単」

　すぐさま叩いた。

　好奇心＆楽しさで叩いた。

　てか、私は今思ってしまった。

　《クレル》って言ってないのに話しかけてくるんだけど。

　どゆこと。

　だって、ゼウスは《クレル》って言ったら助けてくれる、としか言ってないからね？

　自分から出てくるとか、聞いてないんですけど。

　まぁいいや、これが変な予兆じゃなければいいけどね。

　私は、軽く嘲笑った。

　パチパチと、音を立てる焚き火を見ているとうとうとしてきた。

　この暖かさと、オレンジっぽい色が眠気を誘っていると私は思っている。

「眠くなってくるね。夕方なのに」

　《クレル》。呼んどらへんぞ。

　まじで不思議だ。呼んでもないのに現れるって、怖いよ。

「ねぇ、《クレル》」

「はーい」

「なんで、《クレル》って言ってないのに話が出来てるの？なんで？」

　しばらくの間、沈黙が走る。

　まぁ、別に答えてくれなくてもいいんだけど。

　私は、泉の前の岩に座って眺める。泉の前なのは理由がある。それは、何かが燃えたら泉に直行できるからである。

　火の元は怖いからね。

　消化器替わりの、泉の水。

「なんででしょうね。ボクも怖いです。なにか嫌な予感がしますね」

　え、貴方が言うとまじに聞こえるからさ。辞めてくれよ。

　はぁ、と溜息を吐いてからシルが食べていた果実を摘む。

「寝たい。ちょー寝たいけど、駄目だよね」

「寝ても大丈夫ですよ。だって、そいつ狼だもん」

「は～？い？」

　変な声が出たけど、そこは気にせず。

　んー！？聞いてないんですけど！

　こんな身近に、獣が居るなんてビクビクして寝られない……ことは無いかなー。

　だって、こんなにちっこいんだもん狼だなんて、嘘だ！嘘に決まってる。

「え……嘘でしょ？」

「嘘じゃない。ボクは犬とは言ってないから。まぁ、月が出れば分かる」

　私の記憶上。貴方が犬って言ってた気がしたけど気のせいかな？

　まぁ、それは頭の隅に置いといて。

　月の光に当たると、狼になっちゃうのかなー？

　私は半信半疑で月が出てくるのを待ちながら、果実を食べる。

　果実のあった所に行くと、青みがかった果実がありそれを食べた。

　あー、渋いですわー。

「ほら、見てご覧よ。ボクの言った通りだよ」

　《クレル》の言った通りなのかを確かめるために、シルへ目線をむける。

　すると、シルが伏せの状態でどんどんと大きくなっていく。

　ひぇぇぇーーー！マジか。

「お、ぉぉぉぉ。大きい！」

「だから言ったでしょう？狼なんだって」

　あ、本当なんだ。《クレル》は、信用してもいいのかもしれない。

　てか、大きくてもふさふさは変わらないんだね。カッコイイよ。

　シルって名前で良かったよ。可愛さだけでつけてたら、やばかったんだろうな。

　抱きつきたい。

「むぎゅーーーっ！」

　私は、シルにジャンピングハグで抱きついた。

　うわぁ。モッサモサだぁ。しかも暖かい。

　寝ていいですか？シル。抱き枕だよ、この温かさ、もふもふ感。

　私にぴったりの抱き枕です。

　嫌な予感ってこれですか？別に嫌じゃないんですけど。

　パチパチと、焚き火の音が響く。あぁ、その音とシルの温かさが丁度よすぎて寝そう。

　すると、シルが立ち上がる。

「んにゃぁ？どうしたんですかー？シル」

「近くに人がいる。逃げようとしてるよ」

　えー。お二人さんすごいですね。

　私、人の気配もわからないんですけど、生きてけるでしょうか。

　てか、まだ1日も経ってないって言うね。

　もう、1日過ごした気分だよ。

　あー。スコップを置いていかないであげてー。

　私の気持ちがつたわったのか、シルはスコップを咥えて木が切られていないところに逃げ込む。

　忍者のように静かに隠れた。

　警戒しているのだろうか、シルの鼻息が荒い。

　すると、人影が焚き火の前に立っているのが影でわかる。

　その人を、じっくり見せて～。

　シルはのそのそと、人が見える所に移動する。

「うわぁ。重装備ですね」

「うぬ。そうですね」

　腰には、猟銃を掛けていて片手には盾を持っている。

　盾には、大きな爪の跡が残っている。

　常連様のおひとり様ですかー？

　お初にお目にかかります。

「くるさん。スコップで、追い払えるんじゃない？」

「お、まじですか」

　え、あんな盾持ってる人に、適うとでも思ってるんですか？

　無理に決まってるじゃないですか。

　私の足はガタガタと小刻みに震えている。

　これが私の最後とかになったら、《クレル》が責任とってくれるよね？

　私は、覚悟を決めてシルにしがみつく形で乗る。

　そして、

「よし、決めた。行こう！」

　その声と同時に、シルは大男の前に立ちはだかる。

　枝を踏みおる音で、男は振り返る。

　立ちはだかった瞬間、男は猟銃を私にむける。

「なんじゃ。女か」

　男は猟銃を下ろし、肩をも落とす。

　私は心の中で叫ぶ。

　女で悪かったですねぇ！

　よく見ると、男の顔にも盾と同じような爪痕が、目を縦断する感じにつけられていた。

「なんですか！何用ですか！ここに」

　男は、細い目でこちらを見る。

　私は、その時嫌な顔をしていたであろう。

「ついてこい」

　野太い声で、言った。

　私は、男の猫背を見つめて首を傾げる。

　シルはまだ息が荒い。《クレル》は、何も言ってくれない。関わりたくないのかなー？

「ついて行こう。何かあるのかもしれない」

　やっぱり、恐怖より好奇心だよね。

　シルは、眉間にシワがよっているが私の命令に従って、男の後をついて行く。

「ここは初めてか」

　私は驚いてしまった。

　細い目で野太い声って言ったら、余り喋らないコミュ障な人のイメージがあったから。

　イメージだけで決めつけるのは、駄目なんだってこれでわかりましたか。

　よく喋るんだな。この人。

　私は背中を眺めながら、進む。見ていると、その背中が寂しく見えてきた。

「はい。今日ここを拠点にしようとして決めました」

「気をつけた方がいいぞ。ここら一帯はＳ級モンスターがウロウロと出入りしておる」

　え、《クレル》教えてくれなかったんですけど！

　怖いよ！てか、Ｓ級モンスターとか何なんですか。

「え、Ｓ級モンスターってなんですか？」

　それを伝えた瞬間、男は立ち止まり振り返って驚いた顔をして見つめてくる。

　何も知らなくてすみませんでした。

　ド素人なんですよ。

「そんなんも知らんのか」

「はい。転生者なので」

　又、驚いた顔をされた。

　さっきの言葉に驚く要素って有りましたか？

　男は地面にどっこらせ、と座った。

　私はシルに乗ったまま上から見る感じで、男の話を聞き続ける。

「その、転生者って言うのは公にしない方がいい。特に女はな」

「なんで女は、言わない方がいいんですか？」

　険しい表情をする。

　きっと優しい人なんだろう。私の心配をしてくれている。

　こんな人が、《クレル》だったらいいのに。

　まぁ、羨んだって仕方が無いことだ。

「奴隷として売られる羽目になる。特に転生者ってだけで高値がつくのに、女ときたらこりゃまた」

「値段が跳ね上がると……」

　男は大きく首を縦に振る。

　てか、ここの世界にも奴隷とか人身売買が行われてるんだ。

　最初に会った人がこの人でよかったよ。

「それで、Ｓ級モンスターっつーのはな。……とにかく強すじるんだ。王国の奴でも今じゃ適わない」

　さっきの間が怖すぎる。

　てか、王国の奴でも適わないって、どんなとこに転生させられたの！？私！

　今の王国ってことは昔はかなったってこと？

「今じゃってことは、昔は？」

「これは、極秘じゃ」

　微笑んで返された。

　あまり触れるなってことだろう。

　男は立ち上がって、歩みを進める。

「わしの名は、ステルス＝グレーデスだ」

「私は……」

　ここは、偽名でも言っといた方がいいのだろうか。

「こいつ、くるさんが一風呂入ってる間に見てたぞ」

　うそーん。こんな良さそうな人が、盗撮ー？

　盗撮は違うか。なんだろ。

　あの時、《クレル》が待ってって言ってたのはそういう事ね。

　まぁ、そこはどうでも良くてですね。

「偽名、偽名……」

　頭の中で考えていたことが、口にそのまま出ていた。

「偽名なんて言わんでいい。元からお主の名前をよに晒したりはせんわ」

　やはり優しい人なんだろう。

　そんな会話をしていると、柵が横一列に立っているところに着いた。

　その柵から奥は、何故か嫌な気が溢れている。

「ここらに拠点を立てようと思とるなら、この柵から奥には絶対に行くな」

　ステルスは私に背を向けた状態で、柵を両手でポンポンと叩きながら言う。

　その背中はまさに、最愛の人をモンスターに殺されたかのように……なんていう妄想はよして。

　私は、頷く。

「わしはちょくちょくここに見回りに来るんだ。たまにお主のようにあの泉に浸かる人もいる」

「やっぱり見てたんですか？」

「何故わかった。気配を殺しておったのに」

　少しだけ、表情が崩れた。

　細い目を大きく開けて、それと同時に息を大きく吸った。

「私が気づいたわけじゃないんですけどね」

「ほぉ、にしてもそいつぁ凄い。これからのためと言っちゃなんだが、1つの魔法をかけてやろう」

　私は、ポカンと首を傾げる。

　ステルスからの贈り物を有難く受け取っておこう。

「ありとうございます……」

　やっぱり、不安が大きい。

　けど、この人は信用していいと思った。私の感だけど。

「目を閉じてくれ」

「はい」

　目を閉じる。

　その間に、何かを懐から出す音が聞こえてくる。

　パラパラと本を開く音が聞こえてくる。

　魔導書みたいなやつだったりして。んなわけないか。

＊　　＊　　＊　　＊

「終わった。目を開けてもいいぞ」

　なんにも体には変化が感じられなかった。

　この後になんか起きるのかな？

　それとも、死んだらまた復活するって魔法かな？

　呪文聞こえなかったしな。どうやって魔法をかけたんだろう。

　そんなことを考えながら、来た道を引き返していた。

　泉に着くと、ステルスと別れて焚き火の前で寝る体勢に入る。

　《クレル》は寝るまで邪魔をしてこなかった。

　珍しい。と言うか、初めてだけど。

　長かったな、１日が。また明日も頑張ろう。

　おやすみ。みんな。

　一瞬で眠りについた。

＊　　＊　　＊　　＊

　鳥の囀りが聞こえる。

　なんか頭が重い。久しぶりにこんなに寝たからだろうか。

「重いー」

　目を開けても、頭には見えにくいが何ものっていない。

　手で頭を触ると、ぷにぷにしているものが手に当たった。

　なんでしょうか。これは。

　体を起こしても、落ちてくる気配はない。

　よし、呼ぼう。

「《クレル》」

「ここだよ。ここ」

　私は頭からではなくて、頭の#上__・__#から声が聞こえた気がするんだけど。

　聞き間違えではないよね。

「《クレル》」

　2回目。すると、頭の上から水色の丸い物体が落ちてきた。

　性格にはジャンプしてきたと言った方がいいだろう。

　しかもその物体は喋った。

「あんたもしかして《クレル》ですかい？」

「もしかしてのもしかしてだよ！」

　アハ。《クレル》だったよ。

　こりゃ驚いた。

　なんでなんだろうな。まさかの、ステルスの魔法だったり～。

　あはは。そんなわけないよね～？