島太郎　北風の吹くなかで

「あー、寒い寒いなぁ」

　島太郎はコートの襟をたて、街角をとぼとぼととぼとぼと、さまようように歩いています。

　島太郎が意気揚々と放浪の旅に出てから、いくつの季節が巡ったのでしょうか。季節は今冬です。

　首都に来て数ヵ月、今日もまた島太郎の就職活動は徒労に終わりました。

　この日の朝、泊まっていた宿も引き払いこれから新しい宿を探さなくてはなりません。

　残りの所持金も百万円と少し、島太郎の感覚からすると、最早破産状態です。

　焦りとこの先への心配と今までへの後悔が、足取りを一層重くしています。

　薄汚れたビル群、沈みゆく夕日、冷たく吹きさす風。

　何もかもが、島太郎の心を締め付けていきます。

「あれほどあった金も残りわずかか。百万くらいじゃ二三日しかもたないなぁ。本当にどうにかしなくっちゃ」

　この期におよんで尚、こんな金銭感覚の島太郎なのでした。

　沈みゆく夕日に向かって、とぼとぼととぼとぼと重い足取りで歩く島太郎。

　旅行カバンも今はなく、セカンドバックに所持金の全てを入れ歩いています。

　このお金が底をつけば、島太郎はホームレスになってしまうのです。

「ハーッ」

　思わずため息がもれます。

　夕日に向かってなお、とぼとぼととぼとぼと歩き続ける島太郎。

　その夕日の方向に人影が現れました。

　夕日を背にして島太郎に近づいてくる人影。

　どうやら女性のようです。

　かなりの急ぎ足で歩いているようです。

　『！！』

　今までふさぎ込んでいた島太郎の心が、いきなりときめきました。

　なんとその女性の顔は島太郎が大好きなユニークなおかめ顔。

　亡くなった島太郎の母親の若い頃に生き写しです。

　島太郎は思わず立ち止まり彼女を見つめます。

　女性はそれに気付いたのか、島太郎に軽く会釈をしてすれ違い、なおも急ぎ足で去っていきます。

　島太郎はその後ろ姿を目で追っていたのですが……

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