後輩は積極的IF

第23話

＊

　正月が明けて、一月も終わろうとしていたとある日、俺は大学で友達に声を掛けられた。

「次郎！」

「ん？」

　話し掛けてきたのは、大学に入って仲良くなった安岡だった。

　安岡は落ち着いていて、どことなく大人の雰囲気がある奴だ。

　あまり話し掛けてくることの無かった安岡が俺に何の用だろうか？

「あのさ、実は少し頼みたい事があるんだけど良いかな？」

「頼み？　安岡が頼み事なんて珍しいな」

「うん……実はちょっと困った事になってて……」

「困った事？」

「うん、立ち話もなんだし、どこか喫茶店にでも行かないか？」

　安岡に言われるまま、俺は安岡と共に喫茶店にやってきた。

　安岡と俺は互いにアイスコーヒーを注文し、話しを始めた。

「実は……バイト先の女の子から告白されて……」

「へぇー良かったじゃん」

「いや……僕はそんな気一切ないから断ったんだけど……」

「だけど？」

「それ以降、ずっとアプローチされてて……」

「困ってると？」

「うん………」

「ふーん……で、その子はどんな子なんだ？」

「えっと……まだ高校生なんだけど……」

　ん？

「とにかく積極的なんだ、何度もデートに誘ってきたり、キスしようとしてきたり……」

　んん？？

「な、なるほど……それで困っていると……」

　あれ？

　なんかその話し……どこかで聞いたような？

　なんてことを俺が思っていると、安岡は話しを続けてきた。

「それで、その子の友達がどうやら次郎がバイトしているハンバーガーショップに居るらしいんだ」

「ふむふむ……」

　えっと……確かうちのバイトで高校生は確か三人だな……一体誰の友達だろ？

「そこで、次郎に頼みがあるんだ」

「頼み？」

「次郎のとこでバイトしている友達から、俺を諦めるように説得して欲しいんだ」

「あぁ、それでその話を俺がバイトの時にその友達にすれば良いんだな」

「そう！　友達からの説得なら諦めてくれるかもと思って」

「あぁ、別に構わないけど、その友達ってなんて言う子？」

　このとき、俺は簡単に良いよなんて言ってしまった自分を呪った。

　まさかあんな面倒な事になるなんて予想もしていなかったからだ。

＊

「愛実ちゃん……」

「はい！　なんですか？」

　安岡に話しを聞いた後、俺はバイトに向かい愛実ちゃんに話しをしていた。

「あのさ……愛実ちゃんの友達で、片桐優美（かたぎりゆみ）ちゃんって子が居ると思うんだけど……」

　そう、安岡が言っていた、安岡のバイト先の女子高生の友達とは、愛実ちゃんだったのだ。

「え！？　なんで次郎さんが優美の事知ってるんですか！！」

「いや……その子と俺の友達が同じバイト先でさ……友達からその子の事で相談を受けて……」

「相談ですか？　優美が何か？」

　俺は安岡が言っていた事を愛実ちゃんにも話した。

「なるほど……優美が……それは迷惑ですね！」

「愛実ちゃん自分の胸に手を当てて考えてごらん……君も変わらないと思うよ」

　肩を落としながら、俺は愛実ちゃんにそう言い話しを続ける。

「なんとか、愛実ちゃんからその子に言ってくれないか？　安岡も困ってるみたいだし」

「うーん……分かりました、私から優美に言ってみます」

「そっか、ありがとう。頼むよ」

「でも、優美もやり過ぎですよね、そんな事したら相手の人も困っちゃいますよ」

「うん、君もあんまり変わらない事を俺にやってるからね」

　笑顔で話す愛実ちゃんにそう言い、この話しは終わった。

　これで安岡からの頼みはこなしたし、俺の役目はこれで終了。

　そう俺は思っていたのだが……。

＊

「次郎、なんかより積極的になったんだけど……」

「………何があった？」

　またしても俺は安岡と共に喫茶店に来ていた。

　俺が愛実ちゃんに安岡の話しをして一週間後、安岡は一週間前よりもやつれた様子で俺に話しを掛けてきた。

「もう俺は女子高生が怖い……」

「いや、本当に何があったんだよ」

「次郎から色々やって貰った後、あの子の俺に対するアプローチがどんどんエスカレートしてきて……」

「そ、そうなのか？」

「この前は家に来たよ……」

「あぁ……そ、そうか……」

　この話を聞いた時、俺はふと愛実ちゃんの事を考えた。

　もしかしたら、片桐さんに同情した愛実ちゃんが、恋のアドバイスをしているのでは無いのだろうか？

　俺はそんな事を考えながら安岡の話しを聞いていた。

「はぁ……俺はどうしたら良いんだろう……」

「えっと……ちなみに安岡はなんでその子と付き合わないの？」

「え？　それはまぁ……言い方は悪いかもしれないけど好きじゃ無いからだよ」

　この話をしている時、俺は何となく自分にも同じ質問をしている気分だった。

　そして、自然と俺は安岡にまた質問をしていた。

「なんで好きじゃないんだ？」

「え？　いや……そう言われても分からないけど……普通にバイト先の後輩だと思ってたし……なんていうか……恋愛感情が無いっていうか……」

「そうなんだよなぁ………」

「え？」

「あ、いや……何でも無いよ」

　思わず安岡の意見に同意してしまった。

　なんというか、俺と安岡の今の立ち位置はかなり似ている。

　そうなんだよなぁ……好きじゃ無いんだよなぁ……でも、嫌いって訳じゃなくて、恋愛感情が無いんだよなぁ……。