　ぼーっとしているとラネーメの古い故郷のことを思い出す。リパラオネ連邦にラネーメ共和国が加入する前、ラネーメ人の生活は非常に素朴だった。モノづくりであれ、食事であれ、建築であれ、人々の繋がりであれ。この時代の殺伐さには、素朴さが失われた地平にはうんざりさせられる。

　そんなことを考えながら、私とレシェールは舗装された道を歩いていた。田舎なんかでは珍しい敷石舗装の道（チャーリミテ・フェユ）は都市圏の象徴だった。

"Harmue co xel ja（なに黄昏れてるんだ）?"

"Liaxu mi yst kenis（少し前のことを） ekcefonten（思い出） liestu'd iulo（していて）."

"Ekcefonten（少し前の） iulosti（こと）?"

　レシェールは怪訝そうに聞き返したが、さほど興味もなかったのかすぐに町中の様子を眺めていた。最近風紀を乱すとして違法になった路上の靴磨きやら、屋台が堂々と出店している。屋台はちょっとした移動茶屋からヴェフィス人やラネーメ人向けの酒屋も出ていた。昼から飲んでいる人間を茶屋のリパラオネ人が皮肉り、酔っ払ったヴェフィス人らと乱闘騒ぎになるのは違法屋台街の風物詩と言えるが早朝の屋台には突っ伏しているろくでなししか居なかった。

"Hame lurda（アクラプテゼースってのは） akrapteserss es（どんな人達なの）?"

"Niss es la delnen（俺らとは違って） nefdalle mipess（デルネンなんだよあいつら）. Niss lior niv（犯罪者になるのを） mels iso dolum（ちっとも恐れてねえ）."

"Firlex（なるほどね）."

　私が理解した様子を見て、レシェールも頷く。

"Mal（それで）, Miss es（俺らは） DLT（フランの） z'es la flan（DLTなんだよ）."

　ヴァルガンテ――と一言で言っても色々な者たちが居る。独特な倫理の中で善人的な一面を持つフラン・ヴァルガンテの中で最も大きな勢力を持つのが詩人リパラオネ教団（ドゥーシェード・リパラオネーゲン・トヴァスンキュム）、通称DLTだ。それに対立するのデルネンと呼ばれる勢力。デルネン・ヴァルガンテは無法者集団で恐喝から薬物取引、武器密輸、挙句の果てにはウェールフープにまつわる不法投棄まで幅広い違法行為に手を染める集団であった。「祝福された者たち（アクラプテゼース）」という名前からみて、リパラオネ教関連の人間たちなのであろうことは分かるがそれ以上に分かる情報は少なかった。

"Fgir es celtern（あれが公証人） kinerstana'd（の事務所） destekal ly（みたいだな）."

　そういってレシェールが指さした先には小さくターフ教法公証人事務所（アーレフィアード・セルテーン・キネー・デステカル）と書かれた看板が掛かっていた。狭い路地の奥の方に事務所を構えているらしく、意を決してレシェールは事務所の方へと足を踏み入れた。ややあって暗がりに入り口が見えてくる。横に立っている強面の男はレシェールの知り合いか何かのようで目を合わせても何一つ止めることはなかった。

"Harmae（誰なの）?"

"Mipessen（俺らの） valgante'd（ヴァルガンテの） haltxerjer（見張り） es lys（じゃねえか）."

"Ers niv rattel（知り合いじゃないの）?"

"Ilesvecon（少なくとも） es niv rattel（お隣さん） zu sietiv mel mial（じゃあねぇな）."

　そういってレシェールは事務所の中へと入っていった。ヴァルガンテの顔見知りというのは割と適当なのかもしれない。

　事務所の中は小綺麗だった。ラダウィウム色のカーペット、骨董品っぽいラネーメ時計、窓ガラスに歪みはなく、特権階級らしい家といえばそうだった。ルンペンからしてみればこんなところに定住するのは夢だったが、一方のレシェールはここの空気が苦手なのか、少し嫌そうな顔をしていた。

"Wioxa jetes melfert（早く手掛かりを） riron melx（探して） jol lecu（外に） eski fqa（出よう）......"

"Ja（そうだね）."

　レシェールが手当たり次第に戸棚を開け始める。私も目の前の机の引き出しを引いて中身を物色する。物色しながら、自分の今の奇妙な状況に愚痴が漏れ出す。

"Pa, liaxa pan（組織の危機） lap at klie（だというのに） niv fua melferto（誰も捜索に）. Fi alarta is（来ない） adircafen（なんてね）."

"Edixa pan lap（誰も公証人が） at tisod niv mels（死んでただなんて） celtern kiner（思ってなか） jisesno ly（ったろうよ）."

　ため息を付きながらもレシェールは手当たり次第に書類をめくっていた。

　一方、私が開けた引き出しの中にはぐちゃぐちゃに丸め込まれた紙が入っていた。紙の端を持って強くひっぱるとある程度広げられて読めるようになっていた。

"Harmie fqa es（なにこれ）......? Ers（ええと） <kyluso（遺書） kranfaoveso（代筆） metionasch（依頼） kranteerl（書）>......? E veles（日付は） stusinon（一昨日に） luvenitergo ja（なってる）."