第七話　宗教

　わたしは奇（き）蹟（せき）をおこす。

　これは鷹（たか）田（だ）高次の奇（き）蹟（せき）ではない物語だ。

　磅（ほう）礴（はく）たるアオーレ長岡の大型会場は興奮の坩堝（るつぼ）となっており今日の中越プロレス特別試合の濫（らん）觴（しよう）を翹（ぎよう）望（ぼう）している。軈（やが）て一方からビートルズの「ラブ・ミー・ドゥー」の爆音とともに鳥類のコスプレをしたレスラーが登場し反対側からレッド・ツェッペリンの「天国への階段」の交響とともにナルシスティックな巨漢が現前した。ふたりはリング上で対（たい）峙（じ）する。〈ザ・ニッポニアニッポン対鷹（たか）田（だ）高次戦です〉と司会が紹介すると鷹（たか）田（だ）高次はリング外の愛妻からマイクを譲渡してもらい獅（し）子（し）吼（く）する。〈おれと恭子は結婚したこの試合は結婚祝いに恭子にささげるおれは絶対勝つ〉と。会場には万雷の拍手が響（と）動（よ）めきリング上のザ・ニッポニアニッポンは鬱（うつ）悒（ゆう）たる風（ふう）丰（ぼう）で頭（とう）顱（ろ）を撓（しな）垂（だ）れてよこにふっている。鷹（たか）田（だ）高次が愛妻にマイクをかえすとゴングがひびき試合開始となった。事前に盟約したとおりの出来レースで鷹（たか）田（だ）側の凱（がい）旋（せん）とする予定だった。予定はくるう。猖（しよう）獗（けつ）をきわめる闘（とう）諍（じよう）の途中でザ・ニッポニアニッポンがバックドロップを喰（く）らわせた爾（じ）時（じ）鷹（たか）田（だ）高次の後頭部が不自然に彎（わん）曲（きよく）した。

　悲劇ははじまった。

　殷（いん）賑（しん）たる会場は静（せい）謐（ひつ）となってゆきプロレス・ファンたちは怵（じゆつ）惕（てき）惻（そく）隠（いん）しながら鷹（たか）田（だ）高次を見守っている。鷹（たか）田（だ）はリング上に斃（たお）れたままでザ・ニッポニアニッポンは右（う）顧（こ）左（さ）眄（べん）している。レフェリーストップがかかりリングドクターがリング上に登（とう）攀（はん）すると造次顛（てん）沛（ぱい）もなく儕（さい）輩（はい）たるレスラーたちに担架にかつがれて会場から退出していった。幾（いく）許（ばく）かして救急車が逢（ほう）着（ちやく）すると愛妻とともに搭乗し咫（し）尺（せき）の綜（そう）合（ごう）病院に搬送される。中越プロレスの興行が祝日だったこともあり病院には専門の医師が寡少で応急措置をとったのち集中治療室にて手術を翹（ぎよう）望（ぼう）することとなる。二日後百戦錬磨の外科医の執刀により手術が遂行された。已（い）往（おう）より夢（む）寐（び）にもおちずにひもすがらよもすがら檀（だん）那（な）を介抱してきた愛妻は手術室のまえの長椅子で祈（き）禱（とう）しながら軈（やが）て熟睡してしまった。四時間後に覚醒すると長椅子に外科医が鎮座しながら完（かん）爾（じ）として微笑していた。厭（いや）な微笑だ。外科医はいう。〈手術の結果予想していたとおり頸（けい）椎（つい）損傷がみとめられました現在のところ全身痲（ま）痺（ひ）が確認され会話もむずかしい状態です万策はつくしますが一生寝たきりとおもってください〉と。

　愛妻は慟（どう）哭（こく）した。

　盤（ばん）根（こん）錯（さく）節（せつ）の状況に白（はく）堊（あ）の集中治療室にて檀（だん）那（な）のかたわらに鎮座し欷（き）歔（きよ）するしかなかった。因（いん）陀（だ）羅（ら）網（もう）の器機で延命されている檀（だん）那（な）とともに起（き）臥（が）し落涙しては沈黙する檀（だん）那（な）に物語った。〈大丈夫なおるからね〉と。〈亦（また）プロレスもできるよ〉と。〈奇（き）蹟（せき）はおこるんだよ〉と。愛妻は看護師を擯（ひん）斥（せき）して躬（み）自（みずか）ら檀（だん）那（な）の排（はい）泄（せつ）の幇（ほう）助（じよ）まで遂行した。二週間後静（せい）謐（ひつ）なる集中治療室にささやきがひびいた。奇（き）蹟（せき）ではないが一時的に意識を恢（かい）復（ふく）した檀（だん）那（な）が何（なに）某（がし）か伝（でん）播（ぱ）せんとしている。喫（きつ）驚（きよう）した愛妻はみみを欹（そばだ）てて傾聴した。檀（だん）那（な）いわく〈めいわく〉と。〈だから〉と。〈ころせ〉とのことである。愛妻は驚（きよう）愕（がく）しながら激（げつ）昂（こう）した。愛妻は絶叫する。〈なにが迷惑だよあんたが死ぬのが一番迷惑だよ絶対によくしてあげるからねわたしの人生すべてあんたにささげるよ〉と。と雖（いえど）も檀（だん）那（な）は恁（いん）麼（も）の咆（ほう）吼（こう）をききとれなかったようだ。ふたたび沈黙した檀（だん）那（な）は双（そう）眸（ぼう）を瞑（めい）目（もく）して熟睡しはじめた。爾（じ）時（じ）絶叫に気付いた看護師がひとり集中治療室のドアをひらいて手招きした。愛妻が肉薄すると看護師は囁（しよう）嚅（じゆ）する。いわく〈鷹（たか）田（だ）さん全身痲（ま）痺（ひ）はけっして不治のやまいではありませんわたしなりにですがいくつか有力な方法がありまして――〉と。

　愛妻は泥（でい）濘（ねい）にはまる。

　黙識心通の看護師の嚮（きよう）導（どう）により百術千慮してゆく。看護師が〈中国では漢方薬や民間療法で全身痲（ま）痺（ひ）が治癒したという報告がありますそのほかにも完治まではゆかなくとも針治療が有効ともきいています〉というので愛妻は日本列島津津浦浦を逍（しよう）遥（よう）闊（かつ）歩（ぽ）して名医と鑽（さん）仰（ぎよう）される人物たちに邂（かい）逅（こう）していった。露（つゆ）聊（いささ）か高額でも医師の雰囲気が誠（せい）愨（かく）ならばくだんの看護師の指（し）嗾（そう）するとおり東洋医療民間治療代替治療針治療といった医術を檀（だん）那（な）にほどこしてもらった。矢（や）張（は）り檀（だん）那（な）は治癒しない。爾（じ）時（じ）幼稚園時代の同級生だという女性から電話で聯（れん）絡（らく）があった。幼稚園時代の擠（さい）輩（はい）抔（など）失念していたが〈あなたの檀（だん）那（な）さんいま大変でしょう全身痲（ま）痺（ひ）ですってね東洋医療も民間療法も駄目だったんでしょう〉というので〈なんでわかるんですか〉とかえした。自称同級生は〈わたしたちの尊師がお見通しでしてね檀（だん）那（な）さんを憐（れん）憫（びん）してなおしてあげたいというのですよ尊師ならばなおせる彇（はず）ですよいままでも全身痲（ま）痺（ひ）の患者さんを何人もなおしてきたんですからね一回おはなししませんか〉という。