エリクサー

第10話 合宿

　その後はこれといって何もなく日々が続いた。イアからの干渉も影を潜め、あれから言葉も聞いていない。

　エリクサー社潜入計画の参加者は、部活の際に情報集めに躍起になったが、有力な情報は掴めないままにいた。

　遥の『IA』というアプリについても、情報処理部の協力で解析を試みたものの、成果には繋がらず、『こんなシステム見たことがない』と、情報処理部員も頭を抱えていた。

　とはいえ、俺もボーっとしていた訳ではない。ある一つの仮説が頭に浮かび、とある結論に至った訳で……。

　その決定打は、父さんに調べてもらった、『ソウル』の製造元が、『エリクサー社』だった事…睨んだ通りだった。

　一応、それに対する備えも行ったが、この事は皆には内緒だ。

　今は夏合宿を明日に控え、部室では全員で打ち合わせの最終段階である。

　ん？試験の出来栄え？

それを聞くのは野暮ってもんだろ…

「ほんとに、奏太の点数聞いた時、心臓が止まりかけたわよ！　あと1点で欠点だなんて。補習だったら、合宿行けなかったじゃない！」

　遙…何もみんなの前で公開処刑しなくてもいいじゃないですか……。

　部員の中で『クスクス』という押し殺した笑いが起こる。

「まあ、結果オーライって事ね。それにしても…ふふっ」

　部長までっ！ああ、穴があったら入りたいッ！

　何とか弁解をしなければという思いで、

「他の教科は、5点位余裕ありましたよ！」

そう言った途端、部室に充満していた笑いは沈黙へと姿を変える。

　どうやら、俺が入った穴は『墓穴』だったようだ……。

「さて！各自準備は抜かりなく！」

豊田副部長のハリのある声が部室内に反響する。

　合宿の内容も、各自のテーマ発表といった堅苦しいものばかりでなく、海水浴やバーベキューなど、心躍るイベントも目白押しの3日間なのである。

　何しろ、部員の男女構成は3:7となっており、彼女達の水着姿に囲まれる光景を想像しただけで、心だけでなく身体まで躍ってしまいそうだ。

「奏太さん大丈夫ですか？　鼻の下が1.5倍に拡張されていますが……」

　緑さんの言葉で我に返った俺は、じっとりと睨みつける遥と視線が合った。

　肝心のエリクサー社への潜入は最終日に実行される事となっている。

　良く考えなくても、俺達のやろうとしている事は、『犯罪』になりかねない。

気を引き締めないといけないな…

　かくして、俺達は明日合宿へと向かう事となる。

　無事に帰って来れるよう、出来れば俺の仮説が間違っていて欲しいものだ。

　──仲間を疑うなんてしたくないからな。