夢追い人

第1章 カフェ・テリーヌ

第1話 営業外の喫茶店

　星川美優は、あるカフェで働いていた。カフェといっても、こじんまりとした隠れ家的な場所だった。

　星川美優は、親戚が経営している

　このカフェでアルバイトとして働いている。事情があって北海道からこの東京に引っ越してきた。

　このカフェの２階にはいくつかの部屋があり、そのうちの一部屋を借りて美優は生活していた。このカフェは、美優の親戚とその夫が経営している。美優の事情を知り不憫に思った親戚が、美優をアルバイトとしてカフェで働かせようと夫に相談をし、今現在、このカフェの店員として雇っているところだ。美優は人見知りでおとなしく、あまり話すほうではないが、仕事は一生懸命こなし、慣れないながらも仕事をこなしていた。そんな一生懸命な姿に心打たれる客も少なくなかった。そのため、美優は"みーちゃん"という愛称で呼ばれていた。

　そんなある日ーカフェが閉店の時間になり春彦が店を閉めた途端、美優の心の声が漏れた。

「疲れた〜！」

「みーちゃん、お疲れ様」

「桃さん！お疲れ様です！」

「みーちゃん、お疲れ」

「マスターも、お疲れ様です！」

　桃というのは美優の親戚の戸田桃で、マスターというのは、桃の夫で戸田春彦だ。

「もう上がっていいわよ」

「はい、ありがとうございます」

「そうだ、みーちゃん、どうなんだ最近」

「最近？」

「ほら、あれだ、書いてるんだろ、小説」

「小説だけじゃないですよ。エッセイも書いてます」

「あー、そうだったな」春彦が笑った。

「調子はどう？進んでる？」桃も前のめりになって言った。

「そうですね、少しずつですけど。」

「よかったわね！書き終わったら見せて！楽しみにしてるね」

「はい、わかりました。ありがとうございます。」美優は嬉しく思ったが、その反面、プレッシャーも重くのしかかった。

「俺も読みたいな。みーちゃんの物語、楽しみだな」

「ありがとうございます！そう言ってくれると、嬉しいです」美優は笑った。

「そろそろ、寝る準備して寝ないと…じゃあ、おやすみなさい！また明日、よろしくお願いします」

「うん、また明日ね！」桃が言った。

「おやすみ」春彦が言った。