アウモエ aumoe【真夜中】

ラー la【太陽】

翌日、目が覚めて携帯の時計を見ると朝の8時だった。携帯に着信が入っていた。見ると、岸本さんからだった。7：58。ついさっきだ。でも気がつかなかった。

けだるく、のどが痛い。飲み込むのが痛い。

熱を計ると37.8°だった。風邪が本格的になってきた。

今日、仕事が休みで良かった。

空腹感はないけれど、風邪薬を飲む為に、テーブルの上にあるみかんを1つ食べてから、湯のみに残っているお茶で市販の風邪薬を飲んだ。

そして、またそのままパッタリとソファーに倒れこんだ。

毛布と布団をしっかりかぶり直した。

夢には母親が出てきた。夢の中で私は小さな女の子に戻って、母が料理をする後ろ姿を不思議な気持ちで見ていた。

着信音で目が覚めた。

岸本さんだ。

「おはよう。いや、特に用があるって訳でもないんだけどさ。どうしてるかと思って。俺、この間一緒に行ったコーヒー店で、新聞読んで長居してるとこ。小川さん、今日休みでしょう。」

ほんとうに特に用がある訳の電話ではない雰囲気だった。

「寝てたの。なんか、風邪みたいな感じ。」

私は、すごくゆっくりしか言葉が出てこなかった。

「え、それはまずいな。だいぶしんどそうな声だね。今から行くよ。アパートは前に場所聞いてるから、わかるよ。なんか、要るものとかない？」

こんな日に初めて来てくれるのか、と一瞬迷ったが、

「じゃあ、果物の小さいパックのジュースがほしい。」

「わかったよ。じゃああとで。」

電話はあっという間に切れた。

30分、いや、買い物して1時間くらいで来るかもしれない。

その間に何かしなくては..思いながら、私は今度は夢も見ない深い眠りに落ちていった。

今度はインターホンの音で目が覚めた。出ると、岸本さんさんだったのでオートロック解除をし、玄関の鍵も開けた。

ソファーに戻ってすぐ、ドアをノックする音がした。ドアを開けると岸本さんが立っていた。

「大丈夫？」

岸本さんはとても心配そうな目つきをしていた。

「うん、なんとか。どうぞ、入って。」

私は扉を押して全開にし、岸本さんに先に入ってもらった。

「へー

わりと広いんだね。

はい、これ果物ジュースとこっちは本物のいちご。」

岸本さんはテーブルの上に袋ごと置いた。

「ごめんね、ありがとう。夜勤明けなのに大丈夫？」

見ると、岸本さんは床にあぐらをかいて座っていた。

「大丈夫。緊急事態だからね。俺、体力はあるから。」

私は、急いでエアコンを入れて部屋を暖めた。

この時期、いちごがあるんだね。珍しい。おいしそう。ありがとう。

私はいちごとジュースを冷蔵庫にしまった。

何か飲む？

キッチンのほうから尋ねると

「君は早くここで横になりなさい。」

岸本さんはお父さんみたいな口調でそう言った。

部屋の時計を見ると11時を回っていた。窓の外は快晴だった。

「横になったらちゃんと話せないじゃない。」

そう言いながら、私はソファーに座った。

私ははずかしかった。今でも、家着だし、化粧もしていない。だらしない、と自分で思った。

それに

それに、もし急に岸本さんが人が変わったような行動をしたら、私は避けきれない。いや、もう部屋に上げた時点で、もっと、彼の女になった時点での私の心構えが甘い。私の思考と感情が混乱する。いっそ、笑ったほうがいいのか。色々な思いがかけめぐる。

「また。またそんな石みたいになって。」

岸本さんは少し困ったように笑った。

「じゃ、俺は今日はこの辺でおいとましようかな。」

早々立ち上がる岸本さんに、とっさに

「行かないで。

しばらく側にいて。」

私は頑張ってそう声にした。

岸本さんはしばらく黙って私の顔を見ていた。

「いいけど、いいけどさ、俺は今日は何もしない。わかった？」

念のこもった声でそう言うと、岸本さんはテレビをつけて、小さな音で見始めた。

私は、彼の視線がそれてほっとしている自分に気づいた。

私は何がしたいのか。

岸本さんを好きなのに、今なぜ背中を見てから安心するのだろう。

私の思考は崩れそうになった。

「ジュース飲んでから寝てよー。」

テレビを見ながら岸本さんは言った。

私ははっとして、言われた通りにジュースを飲んでからもう一度横になって布団の中に入った。

岸本さんの後ろ姿は安定した空気に包まれていた。

風邪で何かを消耗しているのか、私は眠くなり、またそのまま眠りに入っていった。