少女は死ぬまで生きるようです

第4話『苺サンドは美味しいんだぜ。』

途中、コンビニに寄った。百夜は自身をも選択的に透明化できるらしく、黒装束の女性を連れて入店しても何ら怪しまれることはなかった。

近くの公園のベンチに座る。まだ早朝だ。スズメのさえずり以外は何も聞こえない、閑静な住宅街の朝だ。

「……死神ってお腹すくんだね」

「そりゃー空くさ。餓死はしないけどね」

「じゃあ返してよ、私の苺サンド」

「……美味しかったよ、ごちそうさま」

にまり、と満面の笑みを浮かべた白夜。

「そっか……まあ…美味しかったならよかったよ」

あんまり美味しそうにかぶりついたものだから、満足げな彼女の表情に私の頬はすこし弛緩していた。

「さて…腹ごしらえも済ませたことだし。詩織は、夢とかないの？」

「教師や親に無理やり搾りだされた夢なら持ち合わせてるけど……あいにく、本物は持ってないかな」

「ふーん……」

「女の子は子供を産むことが一番の幸せだー！とか、言う人いるじゃん…？」

「いるね」

「私さ、反出生主義なんだ……」

「ハンシュッショーシュギ？」

「ああ…えと…つまり、生きることを強いるのは残酷だから、子を為すことは罪深いって感じの考え方」

「なるほどねー、それで、詩織は女の子の究極の幸せを味わえない、と」

「そういうこと……」

「でもさ、幸せなんて小さくたっていいんだよ。塵も積もればなんとやらってね」

「例えば……さっき食べたこれ」

「苺パン……の空袋……」

「そんな恨めしそうに見つめないでよ…照れちゃうから」

「百夜……マゾだったの…？」

「ふふ…確かめてみる…？」

早朝のベンチの上。

清潔な空間になんだかやらしい空気が澱む。

「……冗談だよ。私が言いたいのはね…」

「私は、あの苺パンがとっても美味しくて、とっても幸せだった、ってことだよ。ふわふわでほんのり甘くて温かいパン生地に、たっぷりの生クリームと甘酸っぱい苺のハーモニーといったらもう」

「ああ…わかったから。つまり……幸せなんてそのへんに転がってるって言いたいの…？」

「だいたいそんな感じ。幸せを幸せと思えないのが人間なんだけどね」

神にでもなったような視座で彼女は言う。

その余裕に少しだけムカついて、死神も一応神か……と思い直すことにした。

さて…次はどこへ向かおうか。