擬態【マカシリーズ・２】

身内

　マカは足音高く、とあるビルの廊下を歩いていた。

　オフィス事務所に入ると、スーツ姿の社員達がマカを見て、笑顔で頭を下げる。

「あら、お嬢様」

「マカさん、お久し振りです」

「社長なら私室の方で休憩中ですよ」

「すまんな。ちょっと借りるぞ」

　奥の社長室をノックも無しに明けて、そしてそのまた奥の扉も開け放つ。

「マサキっ！」

　文字通り怒鳴り込むと、中にいた中年の男性が眼を丸くした。

「マカ…。会社に怒鳴り込んでくるとはどうしたんだい？　お小遣いが欲しくなった？」

　部屋の中心のベッドに寝転び、テレビを見ていたマサキはあくまでも笑顔。

　だがマカは殺気立っている。

　どかどか中に進み、首を掴んだ。

「言えっ！　どこのバカ女に言われて、あんなモノを作らせた？」

「バカ女？　モノって何？」

　きょとんとしているマサキの首を、力の限り握り締めた。

「あはは、苦しいよマカ。激しい親子愛だね」

「黙れっ！　お前と血のつながりがあると思うだけで身の毛がよだつわっ！」

「まあまあ。それよりちゃんと話してみてよ。全然分からないんだから」

　ぴたっとマカの動きが止まった。

　二人の面影は良く似ていた。

　それもそのはず、マカとマサキは実の父と娘。

　そして店主はマサキの兄の長男になる。

「…死者をよみがえらせる人形を作らせただろ？　誰に言われてそんなモノを作らせた？」

　マカは低い声で、短く問い掛けた。

　マサキはしばし「う～ん…」と唸りながら考え、「ああ」と思い出した。

「例の人形か…」

　口の中で呟き、ふと真剣な表情になる。

「やっぱり貴様が元凶か」

「マカ、将来私立探偵にでもなったら？　向いていると思うよ」

「嫌味な進言だな。私の将来はすでに決まっている」

　苦笑し、マサキはマカの腕を軽く叩いた。

「言い訳、聞いてくれると嬉しいな」

「このふざけた状況を打破するヒントをくれるのならな」

　渋い顔で言いつつ、マカはベッドからおりた。

「打破、ねぇ…」

　マサキは首を撫でながらベッドをおりる。そしてソファとテーブルのセットの所へ移動した。

「何か飲むかい？」

「オレンジティーとケーキ。イチゴとレアチーズ」

「はいはい」

　室内の電話を使い、マサキは言われた通りのものとコーヒーを注文した。

　数分後、秘書の一人が注文のものを持ってきた。

「お待たせしました、お嬢様。イチゴのショートケーキとブルーベリーのレアチーズケーキでよろしかったでしょうか？」

「ああ、すまんな」

　落ち着いたカンジの女性秘書はにっこり微笑み、テーブルに注文の品を置き、静かに出て行った。

　するとマカの眼が鋭く光り、低く呟いた。

「…読心能力か」

「うん、彼女の能力には随分助けられているよ」

　２人は特にタイミングを合わせたワケでもないのに、お茶をはじめた。

　そしてマカが半分ほどショートケーキを食べたところで、言葉を発した。

「…それで、誰なんだ？　依頼者は」

「うん…。そうだねぇ」

　言い辛そうに、マサキは苦笑した。

「そしてその目的も、だ。何の為に普通の人間に悪影響を及ぼすモノを作らせた？」

マカの心底暗い声に、マサキは苦笑を深くした。

「作らせた人は………キミの母親だよ」

「なっ…！」

マカの顔色が一気に白くなった。

「何っ…バカなことをっ…！　そもそもっ、母様はあの部屋から出られないんじゃないのかっ！」

テーブルを叩いて立ち上がったマカは、まだ信じられないと言った顔をしている。

「確かにカノンはあの部屋からは出られない。だから僕が頼んだんだよ」

「っ！　ふざけるなっ！　私は一族の次期当主の身なんだぞっ！　その地位を捨てさせるつもりかっ！」

「そんなつもりはないよ。現に父…いや、当主には許しを貰っている」

「何を考えているんだ！　あのクソジジイっ！」

「まあ…カノンのあの状況を知っているからだろうけど…」

「ああなったのは他でもない。ジジイのせいだろ。生まれたばかりの私を、母から無理やり引き離し、当主の英才教育を受けさせたんだからな」

「うん…。それにマノンのこともあるから」

　ぽつりと呟いたマサキの言葉に、マカの体が強張った。

　カノンとはマカの実母。

　そしてマノンとは―マカの双子の弟だった。

　だったという過去系を使うのには理由がある。

　すでにこの世にはいないからだ。

　マカと共に母の胎内から生まれ出たマノンの体はすでに、冷たくなっていた。

　なのに現当主こと、マカの祖父は次期当主の教育の為と言い、カノンの手からマカを取り上げたのだ。

　そのせいでカノンは精神に異常をきたし、おかしくなってしまった。

　彼女は今、一族の本家の奥深くに閉じ込められている。

　閉じ込められていると言っても、普通の生活を送っているだけだ。

　ただ、外の世界には一切関わっていないが。

　マカは年に数回しか実母に合っていない。

　元より一族の教育係りに育てられていたせいで、両親とも遠縁になってしまっていた。

　それに…カノンは会いに行くと、まるでそこにマノンがいるように会話をしてくる。

　マカのことは分かっている。

　けれどマノンがまるで生きてそこにいるように話をするのだ。

　なのでマカは実母を苦手としていた。

　マサキとは月に何度か会うか、カノンとは年々減っていた。

　そのカノンがマサキに頼んで、あの人形を作らせた。

　ならばその最終目的は―。

「…まさか、マノンを生き返らせるつもりか？」

「ご名答」

　マサキはあっさりと認めた。

　だがマカの表情は複雑に歪んだままだった。

「…それを当主が本当に認めたのか？」

「『出来るなら』、良いってさ」

　マサキは深く息を吐いた。

「『出来るなら』って…もう出来ないだろう？　この件には私が絡んでしまった」

　そう言ってふと気付いた。

　店主はきっと、このことを知っていたに違いない。

　けれどあえて言わなかったのは、きっとマカを思ってのことだろう。