脱出ゲームin宇宙

第10話 対策本部④

「技術部からGOが出ました！明日には実験出来るそうです！」

部屋に飛び込み、そう言った男は若干、というかかなり疲れきっていた。

「おお、よくやった！」

部長は立ちあがり、その男の近くへ向かった。

「大分大変だったようだが、大丈夫か？」

「最初総ブーイングでしたよ・・・まあ今でも、しょうがなく、って感じですけど」

「本当によくやってくれた　少し休んでて良いぞ」

「じゃ、お言葉に甘えて」

そう言うと部屋を出て、仮眠室へと向かった。

その後、しばらくは平穏な時が続いた。もっとも、技術部では怒号が飛び交いつづけていたが。

そして、午前０時頃、部屋に技術部の男がゆっくりと入り、「出来ました・・・」と報告を終えるとすぐに出ていった。

そこからはまた忙しくなった。いくつも機材を積み込んだり、専門家を集めたり・・・そんな作業を２時間ほどで終わらせ、すぐに実験へと進んだ。

「実験開始します！」

その声で部屋に緊張が走る。今回の実験では全て事前にプログラムされた通り、最初のワープの0.05秒後に後ろを向いた方の艦がワープを行う予定になっている。中立を保ったことが確認されれば艦内の状況を各種センサー等で確かめ、状況に問題がないと判断されればいよいよ人が投入され、ワープ先の世界の状況確認を行う、という手はずだ。

プログラムを実行する為のボタンが押された。大きな画面には中継映像が送られてきている。

一度目のワープが行われる。その瞬間、二度目のワープが行われる。

中立が、保たれている。

どちらの艦も前半分がワープ先に入り、見えない状態で止まっている。

「中立、確認されました！センサー起動します！」

様々な数値やグラフが表示される。

画面に近いテーブルでは専門家が集まり、その数値を見ながら人が入っても問題ないかを検証している。

専門家の見解がまとめられた。

「恐らく、問題ないでしょう」

その発表を聞き、すぐに

「問題なしとの報告　人員を投入してください」

と、前線部隊に連絡を入れる。ゆっくりと小型艦が近づき、片方の艦とドッキングを行う。そうして、二人の人が入っていく。

人員を投入後、まずは通信を行ってもらうことになっている。

「通信可能艦のリストを送ります」

と報告があり、ファイルを開くと183もの艦の名前が出てきた。

しかし、部長の顔は曇っていた。

「少なすぎる・・・」

確かに、行方不明の艦は10000を越えていた。

「他にはいないか？」

「再読み込みしましたが変わらずです」

「そうか・・・分かった　まずは交信を行い、救助できるか確かめてくれ」

そう言って通信を切った。まだ、謎は残っている。